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我们知道，美国至从建国之后，就是一个移民国家，美国人都是世界各国移民组成的。美国人除了盎格鲁-撒克逊人之外，还有欧洲白人、非洲黑人、亚洲人等等，来自中国的华裔也是美国的重要移民来源。

根据2022年美国最新的人口普查数据显示，美国的亚裔高达2000多万人，其中大约四分之一来自于中国大陆。其中，获得美国绿卡的华裔达到令人惊叹的560万，占美国总人口的1.6%，占亚裔总人口的23%。

要知道，美国总人口数量才为3.4亿，560万华裔是非常多，相当于在美国人中，每100人中就有1.6人是华裔。在全球范围内，每20名华裔美国人中就有1名居住在美国。可以说，美国是世界上除了中国之外，容纳华人第二多的国家。

这些庞大的华裔群体，有540多万华人来自于中国大陆，还有一小部分来自于香港和台湾。这些华裔大多数是居住在美国东西海岸发达的州，如纽约州和加州。

由于在美国生活的华人数量之多，这也使得美国留下了很多中国文化元素。在美国一些州或者一些城市，形成具有浓厚中国风情和中国文化特色的唐人街和中国城。

如在美国纽约或者洛杉矶的唐人街，里面不仅是在美华裔的思乡寄情之地，也承载着中国文化元素。在唐人街里，可以吃到中国的川菜、粤菜等地道的中国美食，看到招牌上的中文，听着人们说一口流利的中文，有一种回到中国大陆的感觉。

在美国生活的大多数华裔，很多都不是最近几年或者几十年过去的，很多都是家族在美国生活了数代，出生地都是美国，不是中国。

所以，美国华裔的构成，最早可以从19世纪末晚清时候，中国的国门大开，开始说起。

在十九世纪末，伴随着美国西部的大开发，铁路建设和淘金热也随之兴起，需要大量的劳动力。

当时，中国处在晚清末年，由于清朝政府签订丧权辱国的割地赔款条约，令中国民众背上了沉重的赋税负担。再加上晚清末年的太平天国战争，以及一系列战乱，使得中国百姓生活非常贫困。为了求生存，只能去当“猪仔”，也就是接受美国中介公司的委托，背井离乡去美国当劳工。

因此，在十九世纪末，去美国的中国人，大多数是来自中国南方沿海，如福建、广东一带贫穷农村的农民，去美国目的就是当劳工。

刚开始，这些华人劳工来自广东、福建等地，讲述各种口音不同的方言，与绝大多数只会说英语的美国本地人是无法交流，在美国倍感孤独和毫无帮助。这些劳工由于没有文化和技能，甚至不识汉字和英语，只能从事餐馆、洗衣房一类的辛苦体力活，居住条件也非常艰苦。

除了劳工之外，很多沿海一带的中国人，去美国也是为了淘金。在十九世纪四十年代后期，美国加州发现了黄金，从而在美国掀起了一股淘金热潮。于是，来自世界各地的冒险者可谓发财，纷纷愿意去美国冒险。

在1849年，沿海中国人知道美国的淘金热之后，将近300名广东和福建等地的农民，自发组团。或乘坐帆船西渡太平洋，然后步行峻峭山路来到美国西部旧金山一带淘金。虽然刚步入美国，面临语言不通、饮食不适、文化差异等难题，生活非常艰难。但这些淳朴的中国人为了改变命运，依然选择忍辱负重，在美国开辟自己的事业。

在1851年，太平天国的战乱令中国沿海一带老百姓饱受战争的蹂躏，于是很多人选择移民到太平洋对岸的美国避祸。当时，很多广东福建沿海一带居民，纷纷选择卖掉家产，然后全家迁移到美国旧金山淘金。在短短十年间，美国旧金山华人的人口人数就达到了三万人。

由于移民到美国的中国人口数量增多，于是很多中国人都聚集住在一起，形成了旧金山的“中国社区”。

当然，淘金也并非一帆风顺，挖金子过程是非常枯燥又艰辛。很多在美国的中国人终日劳作，收入勉强维持生计。一些中国人运气好，也是一夜暴富，但更多人是时而赚时而赔，一生都是一无所获。

在19世纪60年代，淘金热度开始锐减，一部分在美国华人只能离开采金地，到各个地方谋生。于是，一些人凭借着自己的积蓄，在旧金山创业当老板，开了餐馆和洗衣店。有的人在纽约和旧金山之间，做起了运输生意。但当时由于美国从大西洋横亘太平洋铁路的修建，对华工数量也大大增加，这也吸引很多华人愿意去当铁路劳工。

而且，参与淘金的华人，由于在美国生活多年，习惯了新环境。再加上铁路工程的收入稳定，这也吸引很多华人继续在美国生活工作。

当华人向自己国内农村老家写信汇报消息或者汇款时候，村人也向往同村的人在美国发财，于是纷纷愿意跟随同乡的人一起去美国奋斗。再加上十九世纪末美国移民政策宽松，不像今天审核严格。这样，大量的中国穷人在财富梦的吸引下，纷纷愿意变卖家产来美国追逐财富梦。

由于在美国的华人数量增多，这些华人纷纷开了唐人街和中国城，庞大的中国社区也就这样建立了。

当时中国华人劳动力的廉价，一时也成为美国资本家的“抢手货”。当时，美国政府与清政府签订了《蒲安臣条约》，规定华工如果愿意住在美国或者入美国国籍，美国政府不能阻止，目的是让美国资本家招募更多华人来美国工作。

不过在美国劳动力饱和下，由于廉价的华工抢走了美国白人的工作机会，于是美国社会频繁出现了排华事件。于是，美国人就开始过河拆桥，无视中国华人对美国社会的贡献，出台了《排华法案》，禁止华工们入境。由于当时清政府软弱，基本唯美国马首是瞻，自然对美国的排华政策不阻止。

后来，在二十年代五十年代《排华法案》才最终终止。在此之后，也就是五十年代到七十年代，移民美国的中国人，是台湾比较多。

在1978年我国改革开放之后，中国人移民美国的高峰由此掀起。在二十一世纪初之前，由于互联网没普及，大部分中国人都是借助于报纸、杂志等传统媒体渠道了解世界，自然知道美国是世界的超级大国。

由于美国资本家掌握媒体舆论的话语权，在对付宣传上一直是“家丑不可外扬”，专挑正面新闻进行报道，负面新闻要不避而不谈，要不避实就轻，要不宣传穷人到美国致富的“美国梦”。

在这一种带有偏见和单一的信息渠道下，许多中国人就认为美国是一个天堂。于是，不少中国人选择偷渡客或者打工去美国。这一波移民在美国多年打拼生涯中，经过不懈努力，最终在美国安定下来，成为了美国华人的“生活圈”。

之后，改革开放使中国经济进入了快速发展的快车道，很多人发家致富，这也使一部分萌发移民海外的念头。还有一些受过高等教育的年轻人，被美国西方文化吸引，借着去美国留学的理由，走出国门（很多人由此也不回来了）。这些中国留学生在美国，获得美国学位和绿卡。

现在居住在美国的中国人，不再如早期十九世纪一样从事社会底层的苦力活，很多都是白领阶层，甚至到了美国高管或者白人精英行业。根据不完全统计，39所中国985高校的校友，在美约有20万人。大部分985高校人才在美国从事高新技术行业，计算机软件、半导体硬件以及金融工作。

根据美国联邦人口局2020年的美国人口普查数据统计结果来看，在美华裔大约为579万人（根据引用源的不同，统计的数据略有差异）。其中，42.6%的人为美国公民，33.5%的人入籍美国公民，24.1%非美国公民。

可以看到，这些在美国华人中，只有76.1%的人是正式的美国公民，余下的24.1%的华人只是暂时居住在美国，并没有获得美国国籍。

为什么这些中国人在美国，无法获得美国国籍呢，只能做候鸟一样暂时停留呢？

因为美国对在美境内的中国人不再欢迎！大量的中国人移民到美国，美国白人逐渐接受中国富裕群体的崛起，以及中国国力增强的事实。同时，美国白人也感到了忐忑不安，害怕对美国政治、文化、经济的掌控地位被美国华人超越。

于是，美国白人精英操控的主流媒体，不再喜欢讲述那些老套的“中国移民实现美国梦”故事了，取而代之的，是针对中国人移民美国大量的负面报道。

一些美国媒体宣传，中国移民是间谍，如“蚂蚁搬家”一样，把美国的技术和经验运回中国。这样，在“怀疑每个中国移民都是间谍”的风气下，美国社会又有一股排斥华人的风气。

如当时华裔科学家李文和，被控窃取美国核武器机密，面临了59项罪名的指控。

由于怀疑中国人是间谍的风气下，很多美国华裔科学家不仅没法继续从事科学研究，或者其他学术工作，四处受监视，生活也是非常压抑。

在美国的华人，生活也是曾现贫富悬殊两极分化的趋势。虽然一些美国华裔在美国生活了数百年，繁衍了数代人。但是，在美国白人为主流群体的舆论中，依然认为拉丁裔、黑人、华人，都是“外人”。

这一切如美国已故政治学家亨延顿主张的，美国这个移民国家的核心，就是美国化。这也就是说，一个人移民到美国，必需接受美国创立之初的“盎格鲁—撒克逊文化体制”。所以，很多来美国的欧洲白人、非洲黑人、拉丁后裔，都自觉接受了这一文化，成为英美文化体制一成员。

但是，在美国的华人，却固守着中国传统文化，有些还信奉着传统的儒家思想，这也使得华人很难被主流的“盎格鲁—撒克逊文化体制”所同化。由于美国华人无法融合到美国白人主流社会，注定很难攀登为美国上层社会，永远也只能是中下层。

现在，我们依然经常在媒体报道中，看到在美华人被无辜伤害的事件发生。好在在互联网信息发达的时代，这些案件能够公布。再加上这些年，中美国际竞争的加剧，美国为了打压中国作为大国的崛起，操控美国媒体频繁渲染“中国威胁论”，对美国华裔歧视越来越恶化。

可以看到，在二十一世纪的美国，种族歧视和美国对中国的打压，这也是横亘在中美之间的巨大关隘。每一位选择移民到美国的中国人，都应该考虑这些因素存在。