1969年，于谦在北京的一个“大户人家”出生。他的父母在石油行业很有成就，家里很有钱。因为父母经常去工作，于谦从小就被姥姥视为掌上明珠，非常宠爱他。

姥姥家就住在花卉市场旁边，那里不仅有各种鲜花盛开，还有很多小动物供人们观赏，像鱼儿、小鸟之类。于谦这个“少爷”基本上不需要操心，只需要尽情玩耍就可以了。

想养鸟的时候，姥姥就在家里给他腾出一个房间供他养鸟；想钓鱼时，姥姥又帮他准备好了鱼竿等用具有一次，于谦甚至坐在地上观察一头牛咀嚼食物长达三个小时，全然不顾一切，尽情享受童年的快乐时光。

日常与动植物为伴使得于谦性格温顺平和。某天，他无意中从家中的留声机里听到了一段相声，他被这种“嘴皮子活”深深吸引，决定去学习相声这门艺术。

于是，12岁那年，于谦鼓足勇气退学，报考了相声班，正式踏上了相声这条充满坎坷的不归路。

尽管于谦起初被老师王世臣在学生面前直接贬低为"死羊眼、一张脸、身上板、嘴里颤",并被判定没有相声天赋，但他并未气馁。

日复一日，年复一年，于谦在锻炼的道路上坚持不懈，不断提升自己的台风、表现力和幽默感。最终，积极的努力得到了师傅的认可，老师们也看到了他的进步，对他的毅力给予了高度赞赏，并对其学艺进行了继续。

1985年，于谦终于毕业并踏入相声界。然而当时正值相声的一个低谷期，而音乐、舞蹈、歌曲等其他综艺类型则在那个时候盛行。作为一名刚入门的新人，于谦在新的行业中无法找到工作，谋生困难，陷入了一种困境。

他好不容易加入了一个相声团体，但在没上场说两句的情况下，就被观众无情地嘘下台，这种情况多次发生后，于谦几乎放弃了。

他带着朋友们四处游荡，整日只知道游手好闲。

但最终，相声之路还是他自己选择的，于谦并未彻底放弃梦想。为了摆脱困境，他进入影视圈，并在拍摄一部电视剧时结识了妻子白慧明。

由于收入微薄，他一度不得不靠妻子供养。

在于谦最困难的时候，他依靠着影视圈微薄的收入和妻子白慧明的工资勉强维持生计。他曾对自己说：“看来相声这个爱好是无法成为我的谋生手段了。

1998年，于谦已过30岁。两年后的2000年，郭德纲看重于谦的经验和潜力，邀请他加入德云社，于谦欣然答应。很快，二人在台上台下展现出独特魅力，成为德云社无可替代的“黄金搭档”和当家花旦，撑起半边天。

德云社的名气越来越大，然而其内部也出现了越来越多的矛盾和分裂。2004年起，一批老臣子如曹云金、何云伟、徐德亮等纷纷离开德云社，并公开指责其内部的"黑暗"秘密。

那段时间，一时间，德云社内部气氛十分紧张，郭德纲作为社长，也有些手忙脚乱。在这个关键时刻，于谦公开表达了对郭德纲的支持，坦诚地表示“只要郭德纲在，我就坚决不离开德云社”。

于谦的一番话让德云社的上下人心头一松，弟子们的信心也重拾。其实，尽管德云社和郭德纲争斗了20多年，于谦自己却从未分到过一分一毫的股份。

在有人为他伸冤的时候，于谦解释说，自己并不持有德云社的股份，只是一个普通的员工，只拿演出的分红，没有其他的利益关系。

他没有分配股权，正是为了避免因为利益牵扯而产生内耗，影响他与郭德纲之间多年的“拍档情谊”。