2003年，由英国、德国、意大利、西班牙四国联手研制的台风战斗机开始服役。这款机型于1994年3月首飞，采用双发、三角翼、鸭式气动布局，是高机动性和多用途的第四代半战斗机。有了好的作战平台，就要配备先进的武器，这样才能发挥出强悍的战斗力。

挂载武器的台风

台风战斗机共有13个外挂点，可广泛使用多样性的空对空和空对地武器，该机的最大载弹量为7500公斤。IRIS-T近程空对空导弹，是台风战斗机使用的武器之一，执行拦截任务时，最多可挂载六枚这种导弹。该武器是多国合作的产物，主承包商为德国博登湖机械技术公司，该单位曾经为十一个欧洲国家生产了30000枚美式“响尾蛇”空对空导弹，拥有较强的军火生产经验和雄厚的技术储备。

台风战斗机

这款导弹技战术性能先进，因此得到多个国家的青睐，当然也是为了分摊研制经费，所以好几个国家参与了该项目。德国博登湖公司占份额的46%，主要负责系统研制和总体工作以及主要的导引头技术；意大利19%，包括阿列尼亚、菲亚特、利顿公司等三家企业负责系统研制和射频近炸引信、火箭发动机和惯性传感器；瑞典18%，该国萨博动力公司负责光学器件和成像处理。

IRIS-T导弹

希腊9%，负责遥控系统、电源、实验设备、战斗部、安全解保装置；加拿大4%，负责电机系统；挪威4%，负责固体火箭发动机的研制。IRIS-T弹体采用推力矢量燃气舵与4片可动尾翼，再加上4片十字形弹翼，它们结合在一起，使该弹的机动性和急转弯性能与美式AIM-9“响尾蛇”空对空导弹有了很大提高。IRIS-T导弹采用的多翼面布局有较多优点，可作为升力面，在飞行过程中能进行有效的控制，极大地提高了转弯速率。

IRIS-T导弹采用新型扫描成像焦面阵导引头，具有极高的灵敏度和抗干扰能力。1996年12月，该导引头加装到“响尾蛇”导弹弹体上进行两次实弹射击，均获成功。1998年3月，一架荷兰空军的F-16战斗机在12000米的高空，试射IRIS-T近距空对空，轻而易举就击中了过载7G的机动目标。随着台风战斗机的交付，博登湖公司于2003年1月开始生产IRIS-T导弹，除了供台风战斗机使用，其它用户比如瑞典生产的JAS-39战斗机也将配备该弹，欧洲多国有取代美式AIM-9导弹的计划，因此IRIS-T将生产4000多枚。

由于性能优秀，IRIS-T近距空对空导弹还衍生出海军和陆上防空型。该导弹参数：空重87.4公斤，长2.93米，直径0.27米，翼展0.447米，速度3马赫，射程12公里，作战高度20000米，采用破片式高爆战斗部，内装药量为11.4公斤。