最近，东京23区的火葬费飙升，“连死都要考虑成本”一事在日本引发了不小的争议。

上周，东京23区的区长们联合起来，向日本厚生劳动大臣递交了一份请求书，希望政府能对火葬行业的价格透明化进行法律管制。

目前，东京23区里一共有9个火葬场，其中7个是民营的。让大家议论最多的，就是其中由“东京博善”公司运营的6个火葬场。这个公司的火葬费用是9万日元/每人，几乎是公营火葬场价格的两倍。最近几年，日本进入了所谓的“多死社会”，也就是每年老年人去世的数量大幅上升。对于普通家庭来说，火葬费越来越高，办个葬礼成了不小的负担。根据报道，有些家庭即使选择了相对简单的“家族葬”，总费用也要超过100万日元（约5万人民币）。高昂的费用让很多家庭叫苦不迭。那么，东京23区的火葬费为什么会这么高？

目前，东京民营火葬场的费用比公营火葬场贵得多。东京博善的火葬费为9万日元（约4500人民币），而另一家民营火葬场的价格是8万日元（约4000人民币）。相比之下，23区的公营火葬场，像臨海斎場的费用是4.4万日元，瑞江葬儀所是5.96万日元。而在东京之外，比如立川市火葬免费，横滨市的费用是1.2万日元，京都市是2万日元。其实东京博善的火葬费并不是一直这么贵。2020年时，这里的价格还是5.9万日元，2021年涨到7.5万日元，2022年又加了燃料费附加，费用两个月一调整，大概每次多1万日元。虽然今年6月燃料附加费取消了，但价格也没降多少，现在是8.96万日元。

对于这个问题，东京博善表示，火葬费并不算贵。作为民营企业，他们不仅要承担燃料费和员工工资，还要交法人税、固定资产税等各种费用。此外，维护火葬设备也需要经常修理，成本很高。而且，东京的土地成本和建筑费用都很贵，他们的设施比公营火葬场更加豪华，所以价格自然也会高一点。尽管如此，业内人士佐藤信顕指出，东京博善通过频繁涨价，实际上赚了不少钱，甚至吸引了资本家投资。

实际上，不少人怀疑东京博善背后有外国资本的影响，比如中国资本进入日本市场，推高了火葬费。不过，东京博善否认了这个说法，表示价格上涨是因为燃料费和人力成本上涨，根本不存在外资干预。其实“火葬费用飙升”的背后是因为东京23区的火葬场数量有限，这才让这种垄断情况出现。专家指出，火葬行业跟其他服务行业不同，火葬只能在去世的人所在地附近进行，所以民营火葬场自然就占据了垄断地位。再加上在东京这样的城市，新建火葬场非常困难。早在2007年，长崎市有个火葬场项目因为周边居民反对，最终不得不缩小规模。2008年，东京都的建设部门也曾指出，在交通便利的地方新增火葬场几乎是不可能的。所以东京都内现有的火葬场因为不会出现竞争，价格想定多少就定多少...

葬礼和火葬本该是一项基本的公共服务，但如今在东京，似乎变成了一门生意。日本殡葬专家佐藤信顕还提到，现在东京八王子、町田、立川等地方的火葬场已经接近饱和，供不应求的情况让民营火葬场有了涨价的空间。他认为，解决问题的关键是增加火葬场数量，缓解供不应求的局面。那到底该如何解决这一问题呢？大家的呼声是：“希望日本政府应该更多参与火葬场的运营。”

在日本，即便是不举行葬礼，只是从医院运送遗体到民营火葬场、火化和装骨灰，最低需要30万日元（约1万5人民币），而在公营火葬场费用大约可以降到20万日元（约1万人民币）以内。但在实际操作中，一些以低价吸引顾客的公司，最后的总费用往往是宣传价格的3到5倍。在过去，人们通常会亲自参与亲友的葬礼事务，但现在这个社会，大家都怕麻烦，大多数人会选择将葬礼交给专业公司处理。这也是葬礼费用变得更加不透明的原因所在。

所以，东京23区火葬费用居高不下，背后不仅仅是资本市场的影响，还涉及火葬场供需不平衡、公共服务私有化、以及殡葬行业商业化等深层次问题。