（印度强奸案）
据中国经济网报道，在印度拉贾斯坦邦，一名2岁的女童竟然惨遭强奸。当时，她正与父母在外面睡觉。嫌疑人乘机抱走女童并强奸了她。第二天，这名嫌疑人即被逮捕。警方透露，此人45岁，已婚，在当地茶馆中工作。
近些年来，印度的强奸案屡屡在网络上爆出，引发全世界的关注。事实上，当今印度社会妇女的地位确实不容乐观。凤凰卫视曾报道，印度每22分钟就会发生一起强奸案，可以说是世界上对女性最不友好的国家之一。
大量强奸案的背后是印度女性地位的低下。也许有人会问，印度作为四大文明古国之一，为什么会变成这样？根源可能还要从印度的宗教文化中寻找。
一、印度早期社会的妇女地位
这里说的早期社会是指印度的早期吠陀时代，约公元前1500至前1000年的这段时间。那时的印度还未形成“男尊女卑”观念，妇女的地位是比较高的。她们不仅受到部落成员的尊敬，还能参加部落大会，有一定的权力。
（早期吠陀时代）
那时女性可以参军，和男性一起作战。她们也可以主持宗教仪式，可以毫无禁忌地出入公众场合。女童可以和男童一起参加学习。除了唱歌跳舞，她们可以学习任何功课，丝毫不受限制。女教师和女学者也很普遍。
（早期吠陀时代）
人们的婚姻也较为自由。男女自由交往，自由择偶，女性也有择偶权。当时童婚尚未出现，女性结婚年龄一般都在16-17岁。
在家庭生活中，女性的地位也比较高。妻子和丈夫一道举行祭祀。她们主持家政，通常会享有充分的自由。她们协助丈夫管理家产，甚至有时男人也得听从妻子的忠告。
婚姻关系基本上也是一夫一妻制，丈夫不能随便遗弃自己的妻子。若丈夫去世，寡妇可以再嫁，没有殉葬一说。如果寡妇没有儿女，则被允许同死者兄弟中的一位结婚。
（早期印度女性）
总的来说，在印度早期吠陀时代，妇女的地位确实较高。她们生活在一个相对宽容、开放的社会环境中。不过即便如此，当时的印度社会仍然对女性提出了某些要求。比如，当时人们要求妻子要懂得穿戴，要使丈夫感到赏心悦目。另外，如果丈夫去世，妻子要象征性地举行自我牺牲仪式，这大概就是后来寡妇殉葬习俗的来源。人们仍然最渴望得到男孩，已经开始有一点男尊女卑的倾向了。
二、印度教对女性的影响
从后吠陀时代开始（前1000年—前600年），印度教（婆罗门教）逐渐发展成熟。印度教为多神信仰，信奉梵天、湿婆、毗湿奴，其宗教经典为《吠陀经》，主张善恶有报，人生轮回。后世著名的种姓制度也是从这个时候开始的。
印度教对女性的认识十分负面。僧侣们认为女性是悲伤的源泉，是不洁净的，是危险以及邪恶的化身。因此，印度教绝不允许女性学习《吠陀经》，也不允许女性参加所有的宗教活动。
（印度教僧侣）
印度教的学者都坚信种姓制度和轮回思想。他们认为女性无论处于什么种姓，都无法获得解脱，除非她来世生为男人。女性本身就是恶业的结果。在印度教徒眼中，女性就和奴隶一样低贱。
印度教根本无视女性的独立和尊严。在其经典《摩奴法论》中，妇女在家庭中要处于从属地位，要求她们无论如何都不可自作主张，不得享有自主地位。女子必须幼年从父、成年从夫、夫死从子。
在婚姻家庭中，要求妻子完全服从丈夫，即使丈夫淫乱放荡，哪怕是个恶棍也要顺从他。印度教甚至要求妻子将自己的丈夫当作神来顶礼膜拜。而妻子唯一要做的就是忠贞。
如果丈夫去世，寡妇会被禁止再婚，不过印度教更加提倡她们殉葬自焚，和自己的丈夫一同“升天”，因此独立前的印度常常发生寡妇殉葬事件。
（印度寡妇殉葬）
如果不愿殉葬，那么以后的生活更加生不如死。她们不被允许改嫁，终生守寡。她们不能进行打扮，也不能出去工作，受尽婆家的白眼和虐待。在婆家人看来，家里的寡妇就是一个不赚钱的闲人，打骂甚至不给饭吃是理所当然的。
由于实在无法忍受婆家的虐待，寡妇群体中有不少人会选择自杀，致使社会上妇女自杀案件频发。还有不少人选择逃离丈夫家庭，但由于没有工作无法养活自身，因此不得不去妓院当妓女。有数字显示，在印度有将近1/3的妓女是寡妇。
三、印度教与童婚、嫁妆恶习
印度教不仅直接戕害女性的身体，禁锢女性的身心自由，还深刻影响到印度社会婚姻制度。其中，童婚、嫁妆就是印度社会的两大陋习，其存在导致印度女性地位更加低下。
印度教非常支持童婚。成书于公元前200年左右的印度教经典《摩奴法论》，就有赞成童婚的记录：“三十岁的男子应该娶十二岁的迷人姑娘，或者二十四岁的应该娶八岁的……”。该经典还规定：不及时出嫁女儿的父亲应该受到谴责。
（印度童婚仪式）
《摩奴法论》是印度教最重要的经典之一，它对印度教徒的日常生活作了详细的规定。即使在当今的印度教徒看来，其权威性甚至重于国家法律。
印度独立前，70%以上的女性不到15岁就结婚了。独立后，由于政府以及进步人士的大力倡导，印度的童婚现象有所减少，童婚的年龄也有所提升。但是，与其他发展中国家相比，印度童婚、早婚现象仍然比较严重。
（印度教徒）
更让人想不到的是，一些政府官员、警察、律师等社会精英，对此不仅不抵制，甚至还出席这样的童婚婚礼仪式。在中国，嫁妆是父母在女儿出嫁时送给的礼物，并且是自愿的。但是在印度，情况则要复杂得多。父母必须支付女儿的嫁妆，而且嫁妆的多少决定了女儿今后是否幸福。更为夸张的是，女儿在结婚后，婆家还有权力继续向女方家庭索要钱财。
（印度婚礼）
《摩奴法论》中对于嫁妆也有相关规定：媳妇如果能带来充足的财富，女性受到尊敬，神就喜悦……一切愿望幸福的男人应该不惜一切代价继续供给女儿各种装饰品、衣物及食品。作为印度教徒，这些是必须要履行的义务。
富裕家庭当然不在乎这些钱，但是对于广大贫困家庭来说，女儿的嫁妆就是一个沉重的负担。由于婆家在媳妇过门后还可以继续向女方家庭索要财物，最后导致女方家庭一贫如洗穷困潦倒的大有人在。
如果嫁妆少，或者后来女方家庭支付不了更多的钱财，那么这位女性的下场将会很惨。遭受白眼、辱骂算是轻的，有的甚至还会被毒打或者杀害。
（印度婚礼）
有的印度男性为了牟利，便采取不断结婚的方式来得到女方的嫁妆。对于原来的妻子，则干脆杀害了事。这样的事在印度并不稀奇，邻舍、警方也睁只眼闭只眼，很少被人告发或为此事被逮捕的。
值得注意的是，一些因嫁妆纠纷而杀死妻子、儿媳的家庭成员，其社会地位和经济情况其实并不差。例如，一位名叫罗蜜尔的24岁杰出女性从英国留学回来，结婚后未按照当初说定的供给婆家汽车，就遭受婆家长期折磨，最后被活活饿死。她的公公竟是一名检察官。斯奈拉塔是一位医生，她的丈夫则是一名博士。因未能为婆家筹集到足够的资金，后来竟被丈夫毒死。
