从19世纪末到20世纪初，资本主义国家迎来了其辉煌的终极阶段，但背后隐藏着无数不可调和的矛盾。这些矛盾已经演变成列强在亚洲、非洲、拉丁美洲和大洋洲的殖民地之间的激烈竞争。新旧殖民主义矛盾加剧，帝国主义经济发展不平衡，秩序划分不平等，全世界处于紧张状态。这些世界级的帝国主义战争只是为了重新分割世界，争夺全球霸权。

英国在战前垄断了原材料市场。印度、澳大利亚等地的丰富资源都在其贸易体系下，而美国则在国内市场巨大的情况下实施贸易保护主义。相反，由于国内市场狭窄，德国和日本只能寻求扩张，战前自由贸易可以避免血腥的世界大战。

1914年6月28日，在塞尔维亚国庆节，奥匈帝国王子的血溅到了萨拉热窝，就像一块石头激起了数千波，震惊了整个欧洲。奥匈帝国迅速发出通牒，要求塞尔维亚严厉惩罚凶手。然而，塞尔维亚并没有屈服于其淫秽的力量，而是选择了坚持正义。在德国的支持下，奥匈帝国于1914年7月28日向塞尔维亚宣战，点燃了第一次世界大战的导火索。

7月30日，随着奥匈帝国向塞尔维亚宣战，沙俄帝国也开始动员全国发动，全力支持塞尔维亚。8月1日，德国发出最后通牒，要求俄罗斯在12小时内取消发动。然而，俄罗斯选择忽视它，德国立即向俄罗斯宣战。与此同时，德国向法国发出最后通牒，要求其在德俄战争中保持中立。然而，法国没有回应。8月3日，德国向法国宣战。

德国入侵了保持永久中立的比利时，比利时对土地安全的重要性是不言而喻的。同一天，比利时向德国宣战，以确保比利时的中立和维护1839年签署的伦敦条约。随后，奥匈帝国也于8月6日向俄罗斯宣战。英国于8月12日向奥匈帝国宣战。

到目前为止，第一次世界大战已经全面爆发，欧洲大陆陷入了前所未有的灾难。各国都卷入了战争的漩涡，他们之间的矛盾和仇恨在战争中前所未有地加剧。战争的结果将对世界的模式和历史进程产生深远的影响。

首先，作为攻击者，德国军队和盟友勇往直前，表现出巨大的勇气和决心。他们的进攻就像一场狂潮，几乎不可阻挡。然而，由英国和法国组成的联军在战争中表现出不屈不挠的精神。他们共同稳定战线，顽强抵抗德国进攻。战争陷入僵局，双方在战场上展开了激烈的竞争。

随着时间的推移，战争形势逐渐改变。1917年，美国的加入为协约国注入了新的力量，随后中华民国加入了协约国的行列。这使得战争的平衡开始倾向于协约国。与此同时，在2月和10月的革新之后，俄罗斯的国内形势动荡不安，最终无助地退出了战争。

1918年8月至9月，德国军队在战场上遭受了巨大损失。他们失去了大量的武器和装备，严重削弱了他们的战斗力。这些军事挫折的消息进一步加剧了德国的矛盾。德国统治者面临着巨大的压力，人们对战争越来越厌倦和不满。

在这种情况下，德国军事领导人开始动摇。9月，兴登堡元帅建议德国议会结束战争，但德国最高指挥官仍决定使用剩余的海军舰艇与英国海军进行最后一场比赛。

然而，德国水手在基尔港的风暴改变了战争形势。他们不想再死了，叛乱迅速蔓延到整个海军和全国。人们的抵抗力很高，德国的统治地位开始动摇。

在这种情况下，柏林也爆发了革新。德国皇帝威廉二世被迫退位逃往荷兰。不久之后的11月11日，德军向协约国求和，第一次世界大战就此结束。尽管俄罗斯已经退出战争，但德国盟友奥斯曼土耳其、保加利亚和奥匈帝国仍在苦战中衰落。国内民族起义经常发生，他们不能再战斗了。他们向协约国乞求停战。最后，哗变在德国内部爆发，并向协约国投降。到目前为止，第一次世界大战已经正式结束。

战后，各国在巴黎凡尔赛宫举行了和平会议，即巴黎和平会议。美国领头人托马斯·伍德罗·威尔逊、英国首相大卫·劳合·乔治和法国总理乔治·克列·孟梭共同主导了会议的重要决定。威尔逊领头人主张对德国宽容。考虑到英德之间的经济交流，他也倾向于公平对待德国。然而，出于复仇，法国坚决主张严厉惩罚德国。

最后，凡尔赛和约的签署成为各国对德国的最终裁决。虽然该条约强加了对德国巨额土地削减补偿和限制军备的条款，但威廉二世、兴登堡元帅和鲁登道夫将军在战争中做出了重大决定，并没有受到应有的惩罚。凡尔赛合同的严格条款和决策者的不受惩罚，为20年后的第二次世界大战埋下了深远的隐患。

20世纪初，铁甲履带车和连珠枪的实用性逐渐改变了战争的形式，引领了战争机械化的趋势。在世界历史的变化中，英镑的霸权从繁荣到衰落背后的故事是无穷无尽的。

第一次世界大战后，英国因大量战争费用而失去了黄金，英镑霸权逐渐下降。在1922年的热那亚协议中，英国试图重建外汇储备，但导致了信贷扩张和1929年的大萧条。美国通过道威斯计划和杨计划将德国央行的资产转换为美元，逐渐取代了英国的世界金融中心地位。

战争的洗礼改变了世界格局。美国崛起为世界经济强国，世界金融中心也从伦敦转移到纽约。日本已经从债务国转变为债权国，势力已经渗透到中国。新社主义国家苏联诞生于俄罗斯的无产阶级革新，新社主义的火焰在世界各地燃烧。

凡尔赛条约将所有战争责任推给了德国，并对德国实施了极其严格的经济和军事制裁。尽管德国在战后遭受了重创，但其内在活力并没有完全消失，工业体系也没有受到损害。然而，凡尔赛条约引发了德国人民的民族复仇，为第二次世界大战奠定了基础。