曾经有这样一款国产战斗机，它重量轻、体积小，身材灵活到能在公路上起飞。研发它的理念，是围绕“空中游击战”展开的。

这款战机，便是我国在上世纪70年代研发出来的歼-12。它既是世界上唯一最轻的超音速歼击机，又是一款研发出来但未服役的战机。

歼-12诞生的背后，有着怎样不为人知的故事呢？

歼-12的诞生，跟世界主要国家空战理念发生的变化有很大关系。

那是上世纪60年代，美国人在越南和中东跟人干仗，美式武器对阵的主要是苏式装备。

彼时的战场上，美国空军驾驶的战机是先进的F-105和F-4，这两款战机都是超音速战机，能够以超过音速两倍的速度飞行。

与之对阵的，是苏式装备米格-17，这还是一款常规的亚音速飞机，没有美机飞的快。

可两种飞机当真展开较量时，美军却发现，很多时候自己的战机并不能占多大便宜。甚至还经常发生超音速战机被亚音速战机击落的情况。

1967年，美军那架侵入我国领空的F-4B战机，就是被飞得更慢的歼-5给打下来的。

这下子不光美国人意识到了问题所在，我国对于战机的性能也有了全新的想法。

上过战场的驾驶员，以及技术人员都逐渐意识到，飞机速度快固然是好事，可在高速飞行的情况下，飞机盘旋半径跟速度是呈正相关的，速度越大半径就越大，盘旋一周需要的时间就更长。

如此一来，在局部空战尤其是短兵相接的情况下，速度快的战机就不占优势。因为短距离对阵，飞机挂载的空对空导弹就失去了优势，双方需要用传统的舰载机炮格斗。

在这个过程中，飞机转弯半径越小越快，就越能绕到敌机身后的有利射击位置。而超音速战机，转弯和盘旋的半径往往过大，它都还没有转过弯来，可能就已经被绕到身后的敌机锁定了。

美国空军显然吃了几次亏，空军方面强烈要求他们的技术人员，能够研制出适用于近身格斗的战斗机。

我国的科研人员也想到了这一点，就这样，研发一款机动灵活的战斗机的想法便渐渐形成了。

最早提出研制计划是在1968年4月，它的名称更是直接明了，就叫“小歼”。

顾名思义，不造大飞机也不用飞得太快，整体要小巧以便能实现高机动性。再加上我国当时国力有限，飞机整体的性能，还要体现出朴实、简单、便宜等原则。

彼时的作战理念是人民战争，空中也是以小搏大的游击战为主。像美苏这样的大国财力雄厚，飞机制造和大批量维护都不成问题，国内有强大的工业制造实力做后盾。

我国则不一样，当时的工业基础还很薄弱，所以研发出来的战机，要能够适应这样的环境。简单来说就是，哪怕未来飞机降落在庄稼地里，也要当场能维修好。

秉承着上述思路，3个月后，研发新飞机的任务交到了南昌飞机厂。技术人员当月就开始设计方案，到8月份所有方案就获得了上级部门批准。

当年的8月底，南昌飞机厂正式接到了制造任务。到1969年3月，“小歼”的名字也正式确定为“歼-12”。

歼-12的总设计师为陆孝彭，此前的强-5强击机就是由他设计完成的。

造价便宜和维护简单是总的原则，飞机前期的设计也不会太过于复杂。从1968年下半年到1969年，飞机从设计到试验，一系列的关键步骤都已完成。

到1969年底，原型机不但完成了制造，而且还成功实现了首飞。一款全新的飞机，我们仅用了一年多的时间就制造出来了。

而且从设计到制造，全部是自主化完成。飞机整体确实很小，长度只有10.6米多，翼展也仅有7.1米多，高度为3.7米。

此前预估的飞机起飞重量在4吨左右，制造出来后其重量为5.29吨，空机重量更是只有3.1吨。整体看起来，这真就是一架小巧玲珑的飞机。

因为，不管是美国还是苏联，当时设计飞机的思路，都是朝着大和技术全的方向推进的。他们设计的飞机整体又重又大，设备齐全技术也越来越复杂。

反观歼-12，它和当时的飞机设计思路完全是相反的。那么，体型小巧的歼-12，性能究竟如何呢？

1973年秋天，北京南苑机场，歼-12第一次向中央首长做汇报表演。当时观看表演的有叶剑英、徐向前、聂荣臻、李先念等中央领导同志。

起飞和着陆时滑跑的距离相当短，等看完表演后，叶剑英将歼-12比喻为“空中李向阳”。这充分说明它的机动性能相当灵活。

不光灵活，在着陆的时候飞机也不挑地方，那种土质跑道上同样能轻松起降。尤其是驾驶过歼-12的飞行员，对它的灵活性更是感受深刻。

飞行中，歼-12的爬升率最大可达到每秒180米。彼时，美国正在研发的F-14，这一参数为每秒200米。

另一款F-5E机型，是美国专门用来对付米格-21的，设计的爬升率为每秒160米。

在最为看重的盘旋半径上，歼-12在5000米高空的最小盘旋半径为1140米。另一款战机歼-6，它的这项参数为1200米。

而美国正在研发的F-5E，5000米高空最小盘旋半径为1080米。美国人为了让飞机的盘旋半径尽量缩小，在飞机的机翼上安装了前后缘襟翼系统。

加速度上，5000米高空歼-12的水平加速需65秒。歼-6所需时间为85秒。美国的另一款战机F-5A，所需时间为140秒。

综合上述几项参数看，歼-12比国内同类型的战机更灵活。和美国新研制的飞机比起来，在各项性能上也不分伯仲。

再来看它的滑跑距离，起飞滑跑只需500米，飞机就能离地。降落的时候，其滑跑距离也仅需510米。超短的滑跑距离，可以让歼-12在各种地面起飞，这也符合当时国内实际基建情况。

对比之下，歼-5的起飞滑跑距离需要590米，降落时的滑跑距离更是达到了825米。所以在地面起降的灵活性上，歼-12又胜一筹。

歼-12另一大特点，便是重量很轻，满载起飞重量也不超过5.3吨，正常起飞的重量也只有4.4吨左右。

飞机的发动机，只有一台涡喷6乙型喷气式发动机。整体轻便推力又大，这更使得飞机整体性能灵活，且还成为了世界上最轻的超音速歼击机。

在机身的材料上，当时的南昌飞机厂，使用了不少新工艺和新材料。像碳纤维复合材料、钛合金材料、铝合金材料这些在当时新型的材料，都大量运用在了飞机上。

很多新型复合材料轻便，在很大程度上又减轻了飞机整体的重量。

虽然歼-12拥有诸多优势，但它的不足之处也很明显。尤其在当年，我国是在极其封闭的环境下设计制造的，和国外同类型的飞机比起来，它的一些性能缺陷更明显。

先来看歼-12的火力，机身上有两门常规机炮。一门是30毫米的，可发射80枚炮弹；另一门是23毫米，可发射120枚炮弹。

除了机炮外，歼-12也可发射空对空导弹，可挂载两枚红外制导导弹。如果单从歼-12自身的重量看，它配备的火力已经不弱了。

不过对比国外同类的机型，它的火力配备还是不够充足。而造成这个的重要原因，跟飞机的飞行距离和推力有关。

飞机整体的储油量为1250千克，此外还可以携带两个400升的副油箱，这些燃料加在一起，使得飞机的最大航程为1385公里。所以，歼-12就是典型的短航程机型。

此外，飞机发动机的推力，相比之下也不够高。英国一位飞机发动机领域的专家，曾在空军航空博物馆看到过歼-12。

这位专家一阵见血地指出，当年要是给它换上涡扇发动机，它的油耗不但能降低一半，航程更能增加一倍。

很显然，在歼-12研制期间，我国封闭的环境，根本得不到更先进的发动机技术。

更为关键的是，歼-12的研发总原则就是小巧，如果设计了体积更大的油箱，或者是换用了重量大的发动机，就和小巧灵活的原则发生冲突了。

所以总体来看，既想轻便又想飞得更远，还想携带更大的火力，在那个年代的技术是根本无法解决的。

不光我国没法解决，就连美国实际上也达不到这个目标。

在上世纪40年代末，也就是比我国研发歼-12相对更早的时候，美国人就想研发出一款、火力猛、飞得远的小型化战斗机。

可就像上面提到的，当时没有这样的技术，于是美国人的思路就渐渐变得奇葩起来。

他们想造一种大飞机，带着小飞机上天后投放，作战后再让小飞机挂载到大飞机上返航。这种小型化的飞机，就是XF-85“恶鬼”式飞机。

当年，美国人倒是真制造出来了，一共两架飞机，每架飞机的重量只有2.5吨。

然而在后来的试飞中，小飞机只能从大飞机上完成投放，可要重新挂载到大飞机上的尝试都失败了。

这充分说明，美国人此前的思路是根本行不通的。而在当时，真要想让飞机小巧灵活，还得像歼-12这样，整体上缩小体积。

在整个70年代，歼-12一直在改进中研发。截止到1977年，歼-12一共制造了36架，试飞135架次，时长81小时12分。

从当时的情况来看，歼-12在达到列装要求后，我国空军装备的思路又发生了调整，这也是为什么它后来没有量产和装备部队的原因。

但也要看到，当年我国是在封闭的情况下，完全自主化完成研发的。所以从任何角度去看，我们当时的发动机和火控系统，都不能和西方相提并论。

有观点在后来就认为，如果给歼-12换上更好的火控和预警系统，它的灵活性和维护便宜的优势，在新时代依然能发挥巨大的作用。

甚至还有一种观点认为，未来的飞机作战，会像航母那样拥有一个庞大的母舰，小型的飞机通过母舰来实现停靠和作战。

如果真是这样的作战思路，那么歼-12轻便灵活的特性，在将来或许又会受到重视。