1978年，下乡知青回城热潮席卷全国，这是每一个知青梦寐以求的机会。但是24岁的知青张志远，却主动放弃了这个机会，只因四年前，20岁的他娶了同村31岁的寡妇胡庭秀。

如果他走了，剩下的一家7口怎么活？那么当初到底是什么原因，让他不顾流言非要娶四个孩子的妈呢？如果没有娶，如今也就不用放弃了，后悔吗？

1974年，四川省南江县一个山村的大妈们，聚在一起讨论插队知青张志远的是非，说他一个20岁大小伙子，天天往人家寡妇家里跑，太不像话了。

身正不怕影子斜的张志远，不管别人如何嚼舌根，一如既往地去胡庭秀家里帮忙干体力活、修修补补，并将自己省下的口粮分给挨饿的四个孩子。

胡廷秀也担心连累他，每每拒绝，可张志远总用孩子需要长身体为由劝解她，如此尽心尽力的张志远，是真的把他们母子五人当成了自己的亲人。

虽然张志远内心毫无非分之想，可三人成虎，不但胡庭秀被村民嚼舌根，就连他的孩子也被小伙伴排挤、嘲笑，大人的言行总是会无形中影响到孩子的言行。

面对如此境况，想到自己曾经的承诺，张志远决定与胡庭秀结婚。只有这样才能够名正言顺地照顾胡庭秀母子，并且消除谣言。

胡庭秀断然拒绝，认为自己不能这么自私，这样会把他一辈子绑在这个穷山沟里的。心意已决的张志远，只能拿终身不娶来威胁她，于是两人于1974年登记结婚。

村民们认为张志远得了失心疯，被胡庭秀灌了迷魂汤，才不顾自己的光明前途，非要娶一个拖家带口的寡妇，两人还相差了11岁，是极其不相配的。

恶语伤人的谣言就像失去了根基的浮萍，不多久就烟消云散了，可胡庭秀却非常愧疚，认为自己一家拖累了张志远，其实张志远内心却为能守诺言而高兴。

1972年，张志远来到南江县插队，细皮嫩肉的城市青年，从小认真读书，哪里会干什么农活。每天跟着大家早出晚归，累死累活，却总是挣不到工分。

这时，同村的大哥佘林海总是主动教他干活技巧，还帮他把剩下的活干完，晚上还会喊他一起回家吃饭，比他大12岁的佘大哥，把他当亲弟弟一样照顾。

大哥的好客、大嫂的细心、孩子的欢笑温暖了孤独的张志远，他暗下决心以后一定尽力报答此恩情。可惜，天不遂人愿，大哥出事了。

临终之际，佘林海明知自己是道德绑架，也还是提出了希望张志远帮忙照顾妻儿的要求，谁知张志远毫不犹豫地就答应了，唯有全力照顾才能报答全家照拂之恩。

没有感情基础的夫妻俩，平时更多的是客气和尊重。随着彼此的了解，看着彼此的付出，才渐渐敞开心扉，很快家里又添了两个孩子，一家八口，其乐融融。

1978年，国家开始组织知青回城，政府还会安排好他们回城之后的工作。面对别人的恭喜道贺，张志远并没有应和，他知道不管是出于道义还是情感，自己都不会离开的。

他放不下日益情深的妻子和六个孩子，也不会违背自己的诺言，可胡庭秀知道以后，反而劝他回城搏一个光明的未来，不要被母子七人拖累。

可在张志远心中，母子七人是他内心深处最大的慰藉，而不是拖累，于是他不顾家人反对，毅然放弃回城，扎根农村。

主动放弃回城的张志远，和妻子两人，拼尽全力生活，送所有孩子上学读书，希望他们能够走出大山，拥有更广阔的天地。

往后余生，总有人问张志远是否后悔，可每一次他的答案都异常坚定，此生不悔。相反，如果他抛妻弃子，一个人前去追求所谓的前途，那他下半生必定是悔恨的。

青年守寡的胡庭秀，是不幸的，但又遇到恪守诺言的第二任丈夫张志远，无疑她又是幸运的，因为在那个当下被抛弃的农村媳妇不在少数。

走出农村、出人头地是幸福，踏踏实实、守住家人也是幸福，唯有不忘初心、坚持原则，方能不悔此生。