道上的妖魔鬼怪觊觎唐僧肉，宫里的真龙天子遍寻不老丹……以前，我们看见电视里这些桥段总是翻个白眼，然后冠以愚昧无知、贪婪妄为的评价。

而如今，科学技术领域对抗衰老和治疗疾病的研究让人不得不承认：原来，追求长生不老，我们是认真的。科学家对长寿规律的揭示、小鼠返老还童物质的发现，以及纳米机器人在治疗肿瘤等疾病领域的进展……都在向我们“释放”一个信号：长生不老的梦想是可以有的，万一实现了呢？

早在2021年4月，美国功能医学研究院、加州大学洛杉矶分校等机构的研究人员在 Aging 期刊发表的研究显示，研究团队通过对40多名50-72岁之间的健康男性志愿者进行为期8周的饮食、运动、睡眠和放松治疗，成功让他们的DNA甲基化年龄减少了3.23年。

看到这里，很多人可能会问：DNA甲基化年龄是什么？举个简单的例子，同为70后的郭德纲和林志颖，实际年龄仅相差1岁，但两者给人看起来却有很大差别，造成这种差别的核心就是DNA甲基化年龄不一样。

随着现代医学的发展，科学家们已经找到了描述DNA甲基化年龄的科学测算方法，这也就意味着通过检测，可以精确地算出你的DNA甲基化年龄。

加州大学洛杉矶分校的生物统计学家Steve Horvath发现，随着年龄的增加，生物体内某些基因的甲基化会随之增加，而另一些基因的甲基化则会减少，每个年龄都可以对应一种特定的甲基化图谱。于是他根据这些图谱，开发设计了“DNA甲基化生命时钟”，用来准确地量化与年龄相关的表型和结果。

而这也意味着，只要我们能够逆转“DNA甲基化生命时钟”，就有机会延缓衰老。

事实确实如此，最新研究显示，中成药八子补肾能调控表观遗传DNA甲基化水平逆转生命时钟，降低生理年龄，从而实现延缓衰老。目前，题为《八子补肾延缓自然衰老小鼠表观遗传衰老并延长其健康寿命》的相关研究论文已被国际药学领域SCI期刊biomedicine & pharmacotherapy(《生物医学与药物治疗》，影响因子7.419)所收录，这也意味着该研究成果获得了业内认可。

在此项研究中，研究人员通过行为学实验、虚弱指数评估、肝脏DNA甲基化组测序、甲基化年龄测算等方法开展一系列研究。结果显示，八子补肾可改善自然衰老小鼠的记忆力和肌肉耐力，逆转了自然衰老小鼠增龄性的甲基化变化，显著降低其DNA甲基化年龄并延长其健康寿命。而从中医理论来说，八子补肾可以补肾填精、充养形神，由内而外让人保持年轻态。

如今通过不断地研究探索，我们找到了延缓衰老的方法：通过饮食、生活习惯以及科学药物的干预，可以逆转DNA甲基化生命时钟。既然抗衰老的密码已经破译了，那么对于身体机能已经明显下降的老年人来说，只要做好以上几点，就能让身体机能实现“逆生长”，从而实现“老而不衰，寿而无疾”的目的。