因为刘备是个无权无势的人，虽然被封为皇叔，但并没有多少谋士愿意为他效力，这些年来，糜竹等人一直在帮他打理内政，虽然可以和曹操周旋一二，但如果是大军压境，那就是必败无疑了，这也是为什么诸葛亮会出现的原因。而且他还面临着曹操的压力，而刘备已经今非昔比，如今已经有了自己的地盘，自己的兵力，自己的势力，自己的谋略，赤壁一战之后，自己获得了庞统，暂时缓解了自己的困境，可是在自己的大军发西川之后，自己却被自己的部下给杀了，所以自己也没有办法，只好将自己的诸葛亮给拉了回来。而就在这个时候，刘备的谋士出现了。

法正，法孝直，刘璋部下，多年来一蹶不振，与别驾张松商量之后，觉得刘璋是个无能之辈，肯定会被别人所吞并，于是决定加入刘备，张松受刘璋之托，前往曹操，顺便把益州地图献给刘备，让刘备更加坚定了攻打西川的意志，之后，刘璋得张松的哥哥举报，杀死了张松，一心想要铲除刘备，而蜀中大将张任也是一代枭雄，借助地形之便，在益州边境截住了刘备，又偷袭杀死了庞统，逼得刘备不得不派张飞和诸葛亮前来征蜀。刘备三年征战，以一己之力，收服了法正，他手下有李严、孟达等众多蜀中英才，深得刘备喜爱，而法正也不愧为一代贤人，为刘备笼络蜀中世家，并分析形势，劝刘备发兵汉中。刘备觉得夏侯渊、张郃的才能还不够镇守汉中，而占领汉中有重大意义，所以就答应了，并派人去攻打汉中。

三国演义之中，刘备派法正担任军师，黄忠担任前锋，率军开往汉中，随后张飞、赵云等猛将相继参战，曹操因许都之事，未能分心，最终张飞打败张郃，逼得夏侯渊前来相助，法正趁机从定军山上偷袭，黄忠年纪虽大，却是悍勇异常，打了夏侯渊一个措手不及，最终黄忠在蜀汉征战数年间，一举歼灭曹魏大将。后来刘备士气高涨，派出大军迎战曹操，而曹操为了保住汉中，同样派兵汉中。两人一战，曹操的实力很强，但是因为占据了更多的土地，而且他麾下的高级军官与刘备相比，还是要逊色一些，所以在战斗中吃了不少亏，而且，刘备步步紧逼，占据了汉中，让曹操左右为难，想要进攻，却只能派出一支人数不多的军队，不进攻，他也不甘心，最后只能以无用为由，撤退了。汉中被刘备收复，百姓纷纷撤离。

此时的刘备志得意满，汉中一战，曹操落败，虽然没有带兵打仗，但却获得了极大的声名，在诸葛亮，法正的建议下，被册封为汉中王，而法正则被册封为领护军将军，尚书令。此时的法正，无疑是刘备最好的军师，因为诸葛亮除了在赤壁上的功劳，火烧赤壁只有周瑜亲自坐镇，而诸葛亮则是负责内部事务，而法正，则是在黄忠阵下，击杀夏侯远，帮助刘备战胜曹操，可谓是声名鹊起。后来法正去世，刘备悲痛欲绝，追谥为翼侯，这是刘备在位期间，唯一有谥号的人，足见刘备对法正的重视，而在法正去世之后，李严这个后起之秀，执掌了刘备统治的益州一脉，益州一脉便被压制了下去。

法正这辈子，可以说前世碌碌无为，若非有挚友孟达相助，很难活下去，之后被刘备看中，声名鹊起，屡屡建功立业，最终夭折，可谓刘备之憾事，蜀之憾事，诸葛亮在夷陵之役时曾感叹，若是孝直还在，必能劝阻陛下出师江东。即便无法阻止，至少也不会一败涂地。这就是命运的捉弄。孟达等人在法正去世之后，并没有得到很好的利用，而李严尽管得到了很高的评价，但一直被诸葛亮所压制，最后还是被诸葛亮所废。法正之死，标志着刘备麾下益州势力的覆灭，也标志着蜀国的没落，因为在这片土地上，如果不能将兵力从汉中转移到中原，那就只有死路一条了。而在《三国志》之中，陈寿更是将其评价为能够与郭嘉相提并论的“贤者”，想必也是一个风度翩翩的青年。