根据美国《战区》网站的报道，在经过多年的拖延后，美国空军目前装备的F-35A隐身战斗机上的25毫米机炮，终于解决了之前打不准的问题，具备了“直线开火”的能力。新款25毫米航炮，也被正式定型为GAU-22/A。

这门25毫米航空机炮布置在F-35A的左侧机翼上，炮口处有一个隐身盖板。在需要开火时盖板会打开。而在开火结束后，盖板再盖上，避免炮口反射多余的雷达波，增加F-35A隐身战斗机被发现的概率。

F-35A隐身战斗机，是整个F-35战斗机家族中，唯一装备了固定式航炮的型号。F-35B垂直起降战斗机和F-35C隐身舰载机如果想要使用航炮，就需要另外挂载专用的GPU-9/A型航炮吊舱，不仅增加了战机的投影面积，而且影响了战机的超机动能力。

美国空军之所以坚持让F-35A隐身战斗机携带一门25毫米航炮，是因为根据美国空军原本的安排，F-35A隐身战斗机需要承担一部分A-10攻击机的对地攻击任务，也就是使用航炮对地面目标展开直射攻击。

但是，因为F-35A隐身战斗机并没有传统第四代战斗机上常见的平显，相关数据都是直接投射到了飞行员的头盔上，这导致GAU-22/A航炮的实际弹道和飞行员所看到的准星有一定的偏差，GAU-22/A航炮一直无法实现“直线瞄准”。

此外，GAU-22/A航炮还给F-35A隐身战斗机带来了另一个问题。那就是GAU-22/A航炮的射击震动比较大，尤其是在炮口位置产生的冲击波，会导致F-35A隐身战斗机在炮口位置的隐身涂层出现裂痕，甚至是剥落，破坏F-35A战斗机的隐身能力。

不过，就算F-35A隐身战斗机上的GAU-22/A型航炮终于解决了准度问题，能够“直线射击”了，也不见得就能对A-10攻击机的地位产生太大的影响。

首先，是炮弹的杀伤力问题。GAU-22/A型航炮使用的25毫米炮弹，和A-10攻击机上使用的30毫米炮弹在杀伤力方面的差距比较大。这还只是比较高爆航弹的威力而已，如果是A-10攻击机使用的30毫米贫铀穿甲弹，整体攻击性能还会更强。

其次，是火力的持续性问题。F-35A隐身战斗机只携带了180枚25毫米航弹，持续射击的话，不到3秒钟就会把炮弹全部打完。而A-10攻击机直接携带了1174发30毫米航弹，火力持续性更好。

虽然A-10攻击机的退役是迟早的事情，但和F-35A隐身战斗机的关系并不大。从俄乌军事冲突，尤其是最近俄罗斯空天军UMPK滑翔制导炸弹的实战效果上来看。未来战斗机使用航炮对地直射攻击的机会会越来越少。

对于F-35A这类售价高昂的第五代隐身战斗机来说，尽可能远离对手的野战防空火力才是最佳选择。一旦冒险用GAU-22/A航炮执行低空、超低空对地火力支援任务，被单兵防空导弹击落的概率将大大增加。