《最后的武士》以明治维新为大环境下的故事。在影片中，色彩和影调是影片表达效果的关键。著名的摄影家斯托拉罗曾说过：“颜色是电影语言的一种，我们用颜色来表现各种情绪和感觉。”影调的运用与色调有许多相似之处。

在以胜原为首的勇士聚集的大山深处，无论男女，无论年轻还是年幼，角色的衣着大都是灰暗的。于是，他用棕褐色、灰黑色、墨绿色、深紫、深蓝等颜色，来做为日本的一批武士传承人的服装。居住于此的人民，深受侠义精神的深刻和长久的熏陶，表现出了鲜明的忠义、英勇、淳朴的品格。然而，即使是这样，在这片与现代西方社会相距甚远的乐土上，还是有一些色彩的。台上带着白色面具的女人和带着红色假发的男人，无不向人们展示出，所谓的武者之路，不仅仅是一种艰苦的修炼，更是一种对生活的包容。

田芳是一个独一无二的女主角，她只在洗澡时一袭白色长袍，一直都是深色的和服。和东京王宫里那些华冠丽服的妃嫔相比，简直是天壤之别。皇城中的女人，在西方近代文化的侵蚀下，大多被物质欲望所左右，无形中失去了往日的柔情和决断。

电影中的两个镜头，把布鲁斯运用得淋漓尽致，两者都具有共同的特点和各自的特点。一是欧格仁对美国印第安部族的追捕，二是对胜元领导下的第一次“叛军”的追捕。在这两个以战斗为题材的镜头里，浓密的雾气完全遮蔽了阳光，让人毛骨悚然。画面由蓝色、灰色、黑色和墨绿色组成，以鲜明的冷淡基调，展示了一幅血腥、残酷和恐怖的战斗场景。

特别要指出的是他特别运用了快门法，将角色的运动细节和幻象的手法，将布鲁斯的忧郁和梦幻般的感觉，传达出一个悲剧的年代，即种族灭绝。在这一幕皇家军队与“叛军”的战斗中，那苍白而朦胧的布鲁斯旋律，既是对这场战争中死去的人们的一种致敬，也是对日本文化与西方文化之间激烈的冲突与撞击的一种反映。

影片中的一幕是大臣大村站在画的正中间，整个人都被侧面的阳光照得清清楚楚。这一点体现出日本人作为一个“木偶”的脆弱，同时也为后面的情节做好准备。

在电影结尾处，胜元作为一名勇士英勇牺牲，而欧格仁则把他的佩刀送给了日本上层。这一刻，用余晖打在他的脸上，让他看起来庄严肃穆。大村已经站在了画面的角落里。日本王与大村光影的微小改变，折射出两人在电影中的位置发生了翻天覆地的变化。从一个饱受压迫、优柔寡断、摇摆不定的皇帝，变成一个有主见，为人民着想的皇帝。

光与影的结合，常能创造出一种极强的情调。在这部电影里，有两个不同的背景，但是他们的风格非常类似。夕阳如火，夕阳西下，山峦，木屋，人形，在夕阳的映衬下，显得格外美丽。影片选用温暖的色彩，凸显了欧格仁逐渐加深对武士道的理解，并对这里淳朴而勤劳的人们产生了一种越来越强的认同感。

在信忠死后，导演直接切换到了其他战士骑着战马狂奔的画面。胜元和欧格仁两大强者则是带着麾下的战士疯狂的向着四面八方逃去，靛蓝，宝蓝，藏蓝，黛蓝，夜蓝，各种颜色的光芒充斥在了整个天空之中。乌云遮蔽了天空，冰冷的光芒照亮了天空，人，马，山，只有阴影的轮廓。以群青为主的冷淡色彩，营造出一种忧郁，焦虑，不安的氛围，从而奠定了结尾的基调。他是一位美国人，在失意的情况下，远渡重洋，远渡重洋，游历日本，被“忠义”和“克己”的精神熏陶，最终成了明代末年的一名“武者”。从根本上说，它是一首在好莱坞电影里，对美国文化进行“世界远征”的一首哀歌。