杨柳村是距离集镇17里的一个村庄，村庄上有一个男子叫刘小文。刘小文虽然是一个书生，但是他却不喜欢读书，而是喜欢到处游玩。

一天下午，刘小文在路过一条大河边的时候，发现河里的一条乌篷船上，有两个老头打骂7个年轻女子。刘小文赶紧大声对乌篷船上的两个老头叫道：“你们为什么要打骂那7个年轻女子？”刘小文的话音刚落，一个高个子老头就接口说：“我们打骂7个年轻女子，关你什么事？你有本事就到船上来。”

刘小文很是生气，他捡起河边的一块小石头，然后向乌篷船上的老头扔去。要说刘小文扔小石头的准头，那真的是很准的。因为刘小文小时候，经常和村庄上的小伙伴对着大树扔小石头。结果，刘小文扔出去的小石头，落到了高个子老头的头上。接下来，刘小文不停地对着乌篷船上的两个老头扔小石头。两个老头见刘小文扔小石头的准头很准，赶紧将船撑走了。刘小文追了大约小半柱香的时间后，没有追到乌篷船，最后他放弃了追赶。

三天后，刘小文去距离杨柳村40里的王家村的舅舅家。他到了舅舅家后，发现舅舅和舅妈在家里哭。他赶紧问舅舅和舅妈为什么哭？舅舅哭着告诉他，10天前，刘小文的表妹李杏儿被人贩子绑走了，有人说，李杏儿是被两个老头绑到一条乌篷船上的。刘小文想起三天前，他在大河边看到一条乌篷船上，两个老头打骂7个年轻女子的经过。于是，他对舅舅和舅妈说：“三天前，我路过大河边的时候，看到河里的一条乌篷船上，有两个老头打骂7个年轻女子，估计杏儿就是被那两个老头绑走的，舅舅，舅妈，您们放心，我一定会抓到那两个老头的。”

刘小文回到杨柳村后，找到了三个青年男子，这三个青年男子分别叫刘大山、刘大根和刘大龙。刘小文将自己用小石头扔乌篷船上的两个老头和李杏儿被两个老头绑走的情况告诉了他们。刘大山、刘大根和刘大龙听完他的话后，纷纷表示愿意和刘小龙一起去抓那两个老头。

第二天上午，刘小文雇了一条乌篷船，然后和刘大山、刘大根以及刘大龙上了乌篷船，上乌篷船的还有刘大山的妹妹刘翠花，刘翠花上乌篷船是做诱饵的。接下来，乌篷船沿着大河慢慢行走。

真的是皇天不负有心人，半个月后的一天上午，刘小文和刘大山、刘大根以及刘大龙藏在乌篷里，刘翠花一个人坐在船头。忽然，一条乌篷船过来了，船头站着两个老头。刘小文认出了两个老头，他轻声告诉刘大山、刘大根和刘大龙，来的乌篷船上的两个老头，就是他们要找的两个老头。

时间不长，两条乌篷船靠在了一起。接着，两个老头跳到了刘小文雇的乌篷船上。当两个老头跳到刘小文雇的乌篷船上后，躲在乌篷里的刘大山、刘大根和刘大龙对着两个老头射箭了，结果两个老头的双腿都中箭了，他们惨叫着瘫在船上。他们瘫在船上后，刘小文、刘大山和刘大根刘大龙从乌篷里来到他们的身边。刘小文对两个老头说：“你们还认识我吗？”两个老头说认识刘小文。

第二天上午，刘小文、刘大山和刘大根刘大龙将两个老头押往县衙了。在县衙的公堂上，两个老头交代了罪行。原来，他们是人贩子，到现在为止，他们已经拐卖了400多个年轻女子。李杏儿也是他们拐卖的，他们绑了李杏儿后，将李杏儿卖给了一个中年光棍。知县知道了两个老头的罪行后，对他们说：“你们这两个人贩子，罪大恶极。”结果，两个老头被知县判了死刑。