1979年2月，中国领导人邓小平应美国总统卡特邀请，进行了为期9天的访美行程，双方对多个国际议题表达了看法。当卡特总统提及越南时，邓小平坚定地回答道：

“中国会有限度地‘教训’一下越南，这个决心不会变。”

不过，越南当局对中国发出的战争警告置若罔闻，他们认为以中越边境部署的8个师足以防御解放军的任何攻势，因此并未将柬埔寨驻扎的多支越军主力部队调回越南北部。

然而事实证明，越军自以为坚固的防线被解放军不到一个月的时间便全面攻破，越南尝到了军事挑衅的苦果。

那么，为什么越南方面当时会过度自信呢？实际上，战前越南有3点理由认为自己“稳操胜券”。

苏越军事同盟为越南“撑腰”

在上世纪60年代，中苏由于政治分歧日渐拉大，两国关系日趋恶化。

不过在越战爆发的背景下，中苏两国在援助北越的议题上却不谋而合地达成了一致，而北越也在中苏两大国之间左右逢源，获得了源源不断的物资供应，并借此撑到了70年代美军撤离越南。

1975年，北越军队攻入西贡，越南完成统一，但此时的越南却与中国的关系变得微妙起来。

一方面，中国为了应对苏联压力，从1972年开始与美国有关系拉近的趋势，这令与美国人作战十余年的越南感到不满；

另一方面，越南认为既然中苏关系到了难以弥合的程度，“左右逢源”已经不再明智，那么自己也有必要倒向国力更雄厚的苏联。

于是，统一后的越南在黎笋集团的推动下，开始执行“亲苏反华”的外交路线。苏联对越南倒向自己的行为十分满意，这样一来中国将面临被苏越南北夹击的窘迫局势。1978年11月，苏越两国签署《苏越友好合作条约》，有效期25年。

在这份《苏越友好合作条约》中，越南获得了“老大哥”苏联的安全保证：

“若越南遭遇他国武力威胁与进攻的目标，苏联将采取相应有效措施保障越南的安全。”

如此一来，苏联与越南便建立了实质上的军事同盟关系。越南当局认为，中国断然不敢在苏联陈兵百万的情况下，再对西南方向主动发起进攻，因此越南的安全是不需要任何担忧的。

越南过度膨胀的军事信心

除了苏联在越南背后“撑腰”以外，越南本身对自己的军事实力也充满了过度自信。

1978年12月底，得到苏联撑腰的越南已经变得有恃无恐，在《苏越友好合作条约》签署的短短一个月后，越南便向邻国柬埔寨发起了“闪电战”，仅用12天便占领了柬埔寨全境。

在越军闪击柬埔寨大获成功后，黎笋当局洋洋得意，甚至在1979年1月的宣传报道中公然表示：

“越南已经成为世界第三大军力强国。”

很显然，此时越南的军事信心已经膨胀到了极点。在他们眼中，越军既然已经击败了世界上最强大的美军，而且还与第二大军事强国苏联结为同盟，同时还获得了大量苏联装备的军援，此时的战斗力必然已经再无敌手。

而中国当时的军事建设却并不出彩。自1962年中印边境战争结束以来，解放军已经有将近20年不曾进行过任何实战，部队里许多有作战经验的老兵早已退役。此外，受60、70年代国内特殊政治形势的影响，解放军建设进度存在明显的停滞状况。

举例来说，对越反击战前的解放军，步兵班主要配置的武器是56式半自动步枪，只有班长与指战员才会配置火力较强的56式冲锋枪，且这些武器都是50年代末苏联武器的仿造品。

而越军经过20年越南战争的磨炼，部队里普遍配置的武器是全自动武器AK-47，近距离火力相当充沛，即使是火力强悍的美军都普遍喜欢捡取AK-47使用。

由此可见，在对越反击战爆发前，越军的装备水平并不逊色于解放军，而且还有多年战争积累下来的大量老兵。正是由于这个原因，越南当局认为解放军与自己交手的胜算并不大。

越军占据地利

除了武器与人员方面的优势，越军占据的地利同样带给他们过于自信的心态。在中越边境上，由于受西南横断山脉影响，这里的地势崎岖复杂，多高山峡谷，从军事地形角度而言无疑是易守难攻之地。

此外，当地盛行亚热带季风气候，雨热条件较好，地表植被密度大，是越军最熟悉的山地雨林地貌。

在过去20年的越南战争中，擅长山地作战的越军就带给美军相当巨大的麻烦，迫使火力强悍的美军不得不动用“橙剂”灭杀地表植被，应对越军的丛林山地游击作战。

但当时的解放军显然不具备美军的技术条件，因此中越边境的地利的确被越军牢牢把控着。

然而越军没想到的是，解放军虽然在国际形势、装备水平、人员素质、地理条件等方面均存在不利因素，但中国身为大国的实力底蕴却以“一力降十会”的形式直接对越南构成了降维打击。

在解放军东西两线战场，越军都在短短的20余天里丢掉了同登、老街、高平、谅山等一系列军事重镇，最终令首府河内门户大开。

此时黎笋当局才如梦初醒，慌忙从柬埔寨调兵回国，然而解放军在占领谅山后已经官宣撤离回国。可以说，中越两国的实力差距此时已经被展现得淋漓尽致。