我们都知道上赛季火箭进步非常大，他们曾击败多支劲旅，然而西部竞争实在激烈，火箭最终还是无缘附加赛，排名西部第11的位置。新赛季情况不会发生太大变化，尤其随着贾-莫兰特复出，灰熊也会展现强大竞争力。

因此NBA官方早些时候，公布了西部各支球队实力榜，火箭跟上赛季相比似乎没多大区别，依然被预测排名第11位。俄克拉荷马雷霆经过补强，稳居实力榜首位，此后分别是掘金、独行侠、森林狼、太阳、鹈鹕、勇士、国王、快船以及灰熊。而除了火箭以外，官方预测湖人、马刺、爵士和开拓者，也排名西部靠后位置，换言之洛杉矶双雄湖人和快船，都在西部前六名之后，可能会同时无缘季后赛。

官方具体分析火箭，认为如果保持阵容齐整，火箭防守效率有可能更胜一筹。然而问题显而易见，一方面火箭进攻端变数很大，杰伦-格林和阿尔佩伦-申京都需要打出更良好表现，当然光靠他们还不够，其他年轻球员成长有多快，也将直接决定火箭命运和表现。另一方面跟其他强队相比，火箭过于缺乏经验，这就使得比赛进入刺刀见红阶段，火箭有可能掉链子，频繁出现低级失误或者断电，就此输掉一些比赛。

湖人出现下滑本就是大概率事件，但官方直接预测排名第12位，说实话还是有些大胆。休赛期湖人基本保留原来班底，只是选秀大会拿下道尔顿-克内克特和布朗尼-詹姆斯外，操作都是续约原本球员。再加上勒布朗-詹姆斯和安东尼-戴维斯更老一岁，西部列强都招兵买马，湖人的前景不容乐观。

快船就更令人意外一点，毕竟上赛季他们还排名西部第四。然而快船又一次首轮游，休赛期失去保罗-乔治和拉塞尔-维斯布鲁克，虽然引进几名角色球员，但快船整体实力有所削弱。除非科怀-伦纳德和詹姆斯-哈登都保持健康，并且打出巅峰时期表现，否则快船也有些难。