该公司正准备第五次发射星际飞船,等待监管部门的批准。
太空探索技术公司(SpaceX)在等待批准发射其巨型火箭进行第五次飞行试验之际,从海底回收了其星际飞船(Starship)火箭的残骸。
该公司的亿万富翁创始人兼首席执行官埃隆·马斯克在X上发布了一张照片,照片中,一艘破损的星际飞船第一级助推器被从墨西哥湾的水域中打捞出来。马斯克在X上写道:“就像一个未来主义的、早已消亡的文明的废墟。”
从6月初的试飞来看,火箭的硬件看起来相当不错,当时火箭达到了轨道速度,两级火箭都完成了返回地球的任务,助推器降落在墨西哥湾。与之前的试飞相比,星际飞船的第四次发射有了新的突破,火箭在受控的再入过程中基本经受住了峰值加热和最大空气动力压力。
SpaceX已经为第五次试飞做好了准备,但该公司还需要等待美国联邦航空管理局(FAA)的批准。SpaceX本周早些时候在X上写道:“星际飞船为第五次飞行做好了准备,准备发射,等待监管部门的批准。”该公司发布了火箭的照片,看起来已经支撑起来,准备发射,并宣布工程师们已经进行了推进剂负载测试和飞行前检查,为即将到来的试飞做准备。
星际飞船(Starship)可能还需要再等一段时间,因为美国联邦航空局(FAA)最近透露,在11月底之前,它不会授予Starship发射许可证,等待安全、环境和其他许可要求。这并没有让这位火箭亿万富翁满意,他更喜欢为自己的公司制定快节奏的时间表。SpaceX在最近更新的一篇博客中写道:“我们继续陷入这样一个现实:为火箭发射申请政府文件的时间,比设计和制造实际硬件的时间要长。”
目前,尚不清楚SpaceX为什么要修复星际飞船最近一次试飞的残骸。在第四次试飞后,该公司此前并没有表现出想要从海上打捞“星际飞船超级重型助推器”的意图,但现在已经过去了三个多月。据《宇宙杂志》报道,回收助推器的行动最初是保密的,但SpaceX的计划是由一群专门拍摄火箭发射的纪录片制片人发现的;据报道,SpaceX利用霍恩贝克离岸公司(Hornbeck Offshore)拥有的HOS Ridgewind船打捞出了其星际飞船助推器。
SpaceX可能希望从第四次试飞中使用的助推器中收集更多数据,或者马斯克可能突然对无人看管的海底火箭硬件产生了偏执。
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