一直以来，中国传统文人对于鬼神的态度都是带有天然抗拒的。
早在2000多年，《论语·述而》就曾经说过：“子不语怪力乱神”，到了后来就连“怪力乱神”4个字都不再说了，而是以“子不语”三字取代指所有的鬼神之说。
自科举制度诞生以来，四书五经便是天下读书人学习的标杆，任何一个有志向之人，都会对鬼神之说嗤之以鼻，主动与其划清界限。
然而在清朝乾隆时期，却有着这样一位奇人，他的一生志向深远，潇洒坦荡，以杜甫与韩愈作为毕生偶像，但是却主动拥抱了“鬼神之说”，并且声称自己拥有一双阴阳眼，能够洞视世间一切鬼神。
他便是清代书画大家“扬州八怪”之一的罗聘。
罗聘本人的家世早先还是不错的，他的父亲罗愚溪在康熙五十年便考上了武举人。
清代对于武举的重视程度很大，超过历代，只要及第以后，便有机会直接被朝廷任命，成为武将。
然而可惜的是，在罗聘刚刚满一周岁的时候，他的父亲罗愚溪便因病去世，留下了家中的孤儿寡母。罗愚溪的去世对于整个家族而言，称得上是一次重大打击，由于其生前清廉，并未留下过多家产。
罗愚溪毕竟是武举，当时的朝廷当然是给了一定的抚恤金，但按照标准，只有百余两银子，一番风光大葬下来，便也所剩无几。因此，罗聘的幼年很长一段时间都是生活在贫困之中。
由于秉承着父亲的遗志，罗聘幼年时读书颇为刻苦，有着过目不忘的本领，是四方闻名的神童。
当时扬州城内的首富是盐商马氏兄弟，而马氏兄弟则曾经开辟过一座小玲珑山馆，邀请各地文人书画家前来讲学。
而罗聘却在少年时代，就因为“波澜纵吻之才”，成为这里的座上宾。
如果按照正常轨迹来看，罗聘在未来很有可能能够走上父亲的老路，通过科举谋得出路，以他的水平，完全能够取得一份不错的成绩。
然而令人意想不到的是，到了能够参加科举的年龄，罗聘却主动放弃了考试，而是选择寄情山水，做一个逍遥自在的书画家。
在小玲珑山馆期间，罗聘结识了郑板桥、厉鹗、杭世骏等人，追随其学习书画。由于天赋极高，慢慢的，他的画也成为了当时扬州城一绝，无数达官显贵，挥斥千金，只为求罗聘的一幅画。
罗聘在二十一岁结了婚，他的妻子方婉仪，有着和他一样的身世背景，方婉仪祖辈都是通过科举考试，入朝为官，可是到了父亲这一辈，官职较小，而其本人又是女子，无法科举，因此，便走上了书画这一条道路，游山水，赋诗词，聊以度日。
罗聘和方婉仪的结合，是封建社会下少有的，出于爱情的婚姻，两人在一起以后可谓是“高山流水，琴瑟和谐”。
平日里，他们以作画赋诗为生，罗聘擅画人物，而妻子方婉仪则善画梅、兰、菊、竹、石，两人各有所长，相得益彰。
之后的日子里，罗聘和方婉仪一直住在扬州天宁门内弥陀巷，在生下几个孩子以后，他们又教导孩子作画。其子罗允绍、罗允缵，其女罗芳淑都习得了一手精湛画术。
有一次，蒋士铨前来求画，给了罗聘一家人六尺花绫，请求他们画上“梅花、牡丹、秋菊寿帐”。
罗聘一家人齐上阵，仅仅只用了一天便大功告成，画作飘逸动人，且每幅画都配有小诗，无论文笔还是意境，都极其出色，时人无不惊叹。
蒋士铨后来还为这一家人写了诗：“两峰为夫，白莲为妻，男能绍诗书，女有方淑仪，一家仙人古眷属，墨池画笺相扶持。”可以说，尚未满30岁的罗聘，便已然在书画这条路上走到了极致，成为了那个年代的顶尖书画家。
如果就这样发展下去，罗聘和方婉仪当然也会成为有名的书画家，但是绝对不会有后来那么大的影响。
但在乾隆二十八年（1763年），一场意外改变了罗聘的人生。
这一年，罗聘的恩师金农老先生谢世，享年七十七岁，自21岁开始，罗聘便在金农案下学画，可以说没有师傅，并没有他如今的成就。
正因如此，罗聘悲痛万分，开始四处收集老师的遗稿，想要为师傅整理出一份“终生作品集”，以终先生之志。
金龙老先生一生游历四方，作品不计其数，哪怕只选其中代表性的，也有上百幅之多，且分散在各地。
正因如此，罗聘在此时决定离开扬州，出门远游，之后的几年时间里，他走遍了祖国的大山南北，不但见历了自然的奇妙之美，更见遍了世间百态、人心美丑。
乾隆三十六年，罗聘前往北京时，做出了自己终身的代表作，那便是《鬼趣图》。
《鬼趣图》，一共八幅成一卷，刚一出世，便在北京引起了轩然大波。
在八幅《鬼趣图》当中，罗聘画下了各式鬼怪：或黑气笼罩，见头不见身；或敝衣穷裤，削面瘦躯，抗手前行；或纱衣美人，长袖偏偏；或蓬首散发，绿身血口……甚至还有一幅直接以骷髅示人。
八幅画作带着一股渗人的诡异，毫不夸张的说，对当时的书画界产生进行了彻底的颠覆。在那个年代，书画向来山水花鸟、王侯将相为主题，如此瘆人恐怖的画风，还从未有过。
罗聘本人有一个十分神奇的特点，那就是他的眼睛的颜色偏蓝，或许是为了避讳其余画家对自己的“离经叛道”进行声讨。
罗聘便假托自己拥有一双阴阳眼，画中所描绘的鬼魄，并非哗众取宠，而是自己亲眼所见：“凡有人处皆有鬼，鬼所聚集，常在人烟密簇处，僻地旷野，所见殊稀”。
从后续来看，罗聘的这一番说辞，在当时受到了不少人的信以为真，例如与罗聘同时代的蒋宝龄曾经这样形容过他：“天生异禀，双睛碧色，白昼能睹鬼魅。”
哪怕是大白天也能看见鬼魂。
由此，罗聘的大名也再度在北京传开。
从科学的角度上来看，罗聘当然是不可能会看见鬼的，为何一位曾经寄情于山水之间的书画家，会突然转型“画鬼”呢？这其中的背后究竟是哗众取宠还是故意炒作？
这些问题最终还是要回到罗聘原本的画作上，从画中寻找答案。
罗聘的八幅《鬼趣图》，虽然是画鬼，单其本质还是画人。
在八幅图里，几乎每一幅的鬼魄，都能够在现实当中找到原型，堪称是对清朝现实的完美复刻。
他们当中有阿谀奉承的神态、也有颐指气使的面貌，有达官显贵怀搂美妾、身跟小厮，也有刻意逢迎、为大人物殷勤举伞之人，在骷髅图中，更是呈现了文人士大夫见面相互寒暄的动作。
与其说罗聘是在画鬼，倒不如说是在以此来讽刺社会各行各业那些“病态”之人。
能够佐证这一点的还包括“题材”上的细节，事实上，虽然鬼神之说，上不得台面，但是我国古代早在宋末元初就形成了一套论述鬼神由来的“因果报应、六道轮回”之说，颇为盛行，明清小说当中，只要涉及鬼神，势必离不开这一套学说。
但偏偏罗聘在自己的《鬼趣图》里，呈现出一种“人鬼模糊、两界不分”的状态，即便是放在“鬼神类”文艺作品中，也是极其罕见的“非主流”。
以此可见罗聘本意，并不是画鬼，而是在画人。
鬼趣图除了日期以外，几乎没有注释，但是我们从罗聘生前作品当中也能够搜索到一些细节。
在《两峰香叶草堂诗集》中的“秋夜集黄石斋中说鬼”里，罗聘曾经讲述过创作《鬼趣图》的心路历程：“妄听且凭君，我语非妄语。”
翻译过来就是：至于你想从中听什么看什么，全都凭个人，但是，我想说的话，绝对不是信口开河，胡说八道的。
有一种观点是：罗聘的这句话是向世人证明自己确实有“阴阳眼”，但更为主流的看法是认为：罗聘在澄清或强调，《鬼趣图》的原意，那便是“在人不在鬼”。
有趣的是，在《鬼趣图》创作完毕以后，曾经有不少人向罗聘询问，鬼究竟是什么样的，怎么样才能见到鬼。
对此，罗聘的回答是：“凡居室及都市，憧憧往来不绝，遇富贵者，则掩壁蛇行；遇贫贱者，则拊肩蹑足，揶揄百端。”
白话文是：“鬼这种东西并不罕见，在房子里，城市里到处都有，往来不绝。一遇到富贵的人，他们就低三下四，一遇到贫贱之人则傲气十足，这便是鬼了！”
单从技法上来看，这幅作品在当时是相当优秀的，甚至还形成了一些突破。
或许是为了烘托气氛，罗聘的八幅《鬼趣图》，其中有七幅未加入背景环境，只是以浅墨泼洒青烟，了了勾勒，营造出一股烟雾缭绕的环境。
唯独第八幅的骷髅图加入了巨石枯松，形成传统风景画里的“寒林”。
“寒林”是山水画里很常见的形式，《寒林平野图》、《雪景寒林图》均以此作为题材。之所以会在这一幅中采取这样的形式，可能是因为罗聘想要在写实之路上寻找突破。
在罗聘所处的年代，西方人体解剖学著作《人生图书》和《钦定格体全录》均已经传入中国，罗聘的“骷髅图”很有可能就是由此进行参考。
骷髅在传统画作当中是一个极其新颖的题材，在中国历史上也鲜少用这样的形象来表达鬼神，或许正因考虑到这一点罗聘，才会为其增添一个“寒林”背景，以此来使其更加完善。
事实上，与罗聘同样“借鬼喻人”的作家在清代不是少数。《聊斋志异》、《子不语》、《阅微草堂笔记》都与罗聘有着异曲同工之妙，只不过这些都是文字形式，而罗聘则是以图像的形式。
罗聘的《鬼趣图》大火以后，《子不语》的作者袁枚对其颇为欣赏，成为了罗聘的忠实粉丝，他专门临摹下了罗聘的作品，为其配诗：
“画女须画美，不美城不倾；画鬼须画丑，不丑不惊人；美丑相轮回，造化为丹青。”
“我篆鬼怪书，号称《子不语》，见君画鬼图，方知鬼如许！知此趣者谁？其惟吾与你。”
知道这里面的趣味的，大概也只有我和你了。
袁枚是第一个为《鬼趣图》上题诗的人，在之后的数10年里，还有上百位文人墨客，为《鬼趣图》留下诗文，使得《鬼趣图》成为了名誉颇大的作品，并且被无数人临摹誊抄，流传于世。
《鬼趣图》虽然新颖，但是受限于当时的表现技术，其原图谈不上多么优秀出众。鲁迅先生早年曾经从书籍里读到《鬼趣图》的描述，谓之感叹，惊为天人。
后来到北京教书以后，他还专门去了北京琉璃厂，购入了一份《鬼趣图》，想要看看究竟是什么样的杰作。
结果在看到原图以后，鲁迅大为失望，在文章里，还曾经专门吐槽：“清朝人的笔记里说，常说罗两峰的《鬼趣图》，真写得鬼气拂拂；后来那图由文明书局印出来了，却不过一个奇瘦，一个矮胖，一个臃肿的模样，并不见得怎样的出奇，还不如只看笔记有趣。”
从鲁迅先生的这一反应，我们也可以看出，《鬼趣图》的真正价值，在于对时事的讽刺，而不是描写阴森冷寂的恶鬼。
