托忒克·端方

端方，满洲正白旗人，晚清金石大家，官至直隶总督，北洋大臣。端方在文化和政事上表现极其突出，被称为“满人翘楚”，且思想开放，主张立宪。但就是这样一位能臣，身处晚清乱世，却无法主宰自己的命运，被自己率领的湖北新军砍了头，做了革命的投名状。

1911年，利令智昏的盛宣怀出任邮传部大臣，主张铁路国有政策，一时激起各地保路运动，其中以四川最为激烈。此时的端方，因为1908年慈禧和光绪葬礼时派人摄影而遭到李鸿章的儿子弹劾，被革职在家。朝廷想起了闲居的端方，任命他为川汉铁路督办，去四川平息保路运动。多地的保路运动如火如荼，老于政治的端方当然不愿意接这个烫手的山芋。有人说他是花了四十万两银子买的这个职位，那真的贬低了端方的智商了。

端方不赞成铁路国有化，在接到朝廷的任命后多次上书，请朝廷下旨收回铁路国有化成命，“务须和平，切勿强硬，以致激变”。但是朝廷不同意端方的意见，依旧坚持盛宣怀的政策。端方无奈，采用了一个拖字诀，赖在北京不去赴任。一直拖到了6月29日，在朝廷的紧催下，端方才带着人离开北京。离开北京，端方依旧是个拖，每日行程极慢，期间路过彰德，还去看望了亲家公、闲居在洹上的袁世凯，希望他能帮自己想想对策。

端方

一直到了7月4日，端方才到达武汉。在武汉，端方一待就是两个多月。期间，他试图找到一条在“铁路国有”和“铁路商办”之间的折中路线，希望两边都能接受。他曾派人到北京，希望调整四川的铁路线路。为什么要调整线路呢，因为川汉铁路的设计方案从一开始就引起了四川和湖北的争议。按规定，四川负责修建宜昌至成都段，其中最难修的三峡一带在行政上大多属于湖北，四川只有巫山一个县。四川人认为我们四川人的钱不能花在你们湖北人身上，希望先修成都到重庆段，但是川汉铁路督办不同意该计划，于是双方就不停地争吵，结果就是，材料积压，资金浪费，铁路一寸没修。

对于端方提出的改变铁路线路意见，内阁和邮传部根本不同意。理由是就铁路修建一事已经与四国银行财团达成借款协议，要是改变路线，要重新和外国银行谈判，费时费力。对此，端方颇感无奈，于是继续拖延时间。期间，亲家袁世凯来信提醒端方，四川保路运动没有平息之前，不要贸然赴川，最好待在汉口，多方观察，以观其变。

不曾想，四川的局势迅速恶化。9月7日，赵尔丰制造了“成都血案”，三百多人被杀，保路同志军立即做出反应，包围了成都。朝廷在得到奏报后，立即要求端方前往四川查办此事。端方心存恐惧，不愿涉险入川，于是上奏朝廷请辞。朝廷驳回了端方的辞呈，并严令他立即前往四川，为了让端方安心，下令“楚同号”军舰护送其前往。

心不甘情不愿的端方继续磨蹭，军舰每到一处就停驻几日，每次停驻，端方都会给盛宣怀发电报，希望他能改变“铁路国有化”政策，平息四川事端。但是盛宣怀不同意，朝廷也不妥协。

端方（中立者）出国考察

10月10日，武昌起义爆发，湖北宣布独立。端方分析了从各方面搜集的消息，认为有机会仿照黎元洪的事例，与革命党达成某种合作，成为四川军政府都督或其它首脑。于是，端方派大学者刘师培秘密前往成都打探消息。不曾想，刘师培带回来的消息令其十分失望，赵尔丰虽然被革职，但是手里还有军队，扬言端方敢来成都，他即行将其软禁，连软禁的地方都安排好了。这样一来，端方不能再往前走了，他停在了资州，他的命运也停在了资州。

端方以为停在资州，远离成都就安全了，实际上大错特错。常言道千算万算必漏一算。端方什么都考虑了，就是没考虑他身边的危险因素——湖北新军。要知道，他带走去镇压四川保路运动的湖北新军与武昌起义的湖北新军是一个锅里吃饭的兄弟，有着各种各样的关系——同乡、同袍、同学......当武昌起义的消息传到资州，端方手里的新军陆陆续续到街上剪辫子。满大街都是排队剪辫子的新军士兵，空气中弥漫着一股不安的味道。端方马上察觉到了这个味道，但是他发现他对此无能为力，他还发现他的命运掌握在新军手中。

端方（左）

端方手里的湖北新军在得知武昌起义的消息后，发现自己的身份十分尴尬。出发之前，他们和留在湖北的新军兄弟准备一起起义的，他们原本是革命参与者，但现在武昌的兄弟们成了首义功勋，而他们在四川成了这个伟大历史事件的旁观者，地位田地之分，内心的滋味实在是不好受。在经过一番商量之后，资州的新军兄弟决定立即返回武昌，参加革命。可关键的问题是，武昌的弟兄们会不会相信他们，一路上万一队伍散了怎么办。思来想去，这群人决定杀了端方做投名状，有了端方的人头，武昌的弟兄不会怀疑他们的诚意，而大家手上都沾了血，也就没了退路，只能待在一起抱团取暖了，毕竟杀害朝廷忠臣是大罪。

端方和弟弟端锦被新军抓捕，自知情况不妙的端方希望新军士兵按照武昌和成都对待满人官员的政策对待自己。武昌的黎元洪当了大都督，而成都的满人签署《四川满人投降文》后，没受到什么为难就该干什么就干什么去了。

端方：我本汉人，姓陶，入八旗才四代，我想改回汉姓......

众兵：晚了。

端方：我平时待你们不错啊。

众兵：那是私恩，杀你是报国仇，不杀你端方绝不是炎黄子孙。

在一众人的大声呼喊声中，端方和弟弟端锦的头被砍下，这一天是1911年11月27日。

随后，端方的尸体被装进木棺，棺材盖上写上“端儿之尸”，头颅被放人装煤油的铁皮桶里，为了防止腐烂，还灌上煤油。第二天，湖北新军开拔回武昌，沿途每经一地，都会将端方和端锦的人头拿出来示众。1912年1月10日晚，端方和端锦的人头被送到武昌，湖北军政府大都督黎元洪命人将两颗头颅游街示众。消息一出，武汉万人空巷，围观此头。

端方戎装照