曾几何时，预警机，尤其是固定翼预警机还是我军的一个“短板”。要发展预警机，一来要有可靠的运输机作为平台，二来要有先进的预警机机载雷达，这两者缺一不可，而这两种设备的研制难度都不小，这是我们曾经长期一直没有预警机的重要原因。不过好在时过境迁，在我相关科研人员的努力下，我军已经装备了三款先进的预警机，分别是大型战略预警机空警-2000，中型战略预警机空警-500以及中型战术预警机空警-200。虽然空警-2000作为我军最早服役的预警机，整体性能已经被后来的空警-500赶上，但是得益于空警-2000的平台优势，因此其至今依然是我军现役唯一一款大型战略预警机，其各种性能优势也是空警-200和空警-500所无法完全替代的。

说到空警-2000，就不能不提当年的“费尔康”。1994年，根据中俄以色列三国的协议，中方将引进四套以色列研制的“费尔康”系统，搭载在俄罗斯的伊尔-76运输机平台之上，这种中俄以色列三国合作的预警机项目，在当时来看就即将成为我军的第一款现代化的预警机。结果令人觉得十分遗憾的是，由于美国与以色列的特殊关系，中俄以三国合作的“费尔康”项目最终在美国的施压下付之东流，以色列顶不住美国的压力，不得不将已经安装好的设备从俄罗斯的伊尔-76运输机上拆下，并最终将这些“费尔康”系统卖给了印度。

知耻而后勇！在美国的无理阻挠下，中方获得现代化预警机的努力不得不暂时停滞！可这正好也恰恰提醒了我们自主研制的重要性！在这样的情况下，我方相关科研人员下定决心，咬紧牙关，即便是在没有国外技术的情况下，也最终依然靠着我们自己的能力研制出了我们自己的新一代预警机，也即是后来的空警-2000预警机，这种预警机在问世之后，我国也就成为了全球为数不多的能够自行研制预警机的国家，打破了美西方对于预警机的技术垄断！因此，空警-2000预警机也被誉为是我们的“争气机”，对于我空军的发展有着重要的意义！

空警-2000预警机采用俄制伊尔-76运输机为平台，伊尔-76作为一款非常成功的大型运输机，其各种性能指标是非常优秀的，也非常适合作为预警机平台。俄罗斯空天军的A-50预警机，也是采用了伊尔-76运输机作为平台。不过，这种运输机虽然性能不错，但是我们一共只引进了30架上下，而且当时我空军也亟需大型运输机。因此在这种情况下，空警-2000预警机一共只建造了4架。不过，好在我们当时已经能够自主研制运-9中型运输机，在运-9运输机的基础上，我们先后拿出了空警-200和空警-500两款中型预警机，一定程度上弥补了我们大型战略预警机数量上的不足。

当然了，尽管得益于我们雷达技术的发展，空警-200和空警-500在雷达性能指标上都与空警-2000相差无几，甚至在一些技术指标上还有超过空警-2000的地方。但是，空警-2000作为大型战略预警机，其优势还是非常明显的。由于采用了更大的平台，空警-2000能够拥有比采用了运-9平台的空警-200和空警-500更大的航程和滞空时间。为了让大家更加直观地了解空警-2000的体积有多大，笔者特意搜集了空警-2000和空警-200的同框对比图，给大家带来一个直观的感受。

从已经公开的数据上看，采用了伊尔-76运输机平台的空警-2000机长46.59米、翼展50.50米、最大起飞重量200吨、最大航程超过7000公里。而运-9平台相对伊尔-76这种名副其实的“大飞机”则几乎要小了一圈，该型号飞机的长度仅有36米、翼展38米、最大航程也只有大约5000公里。总的来说，空警-2000预警机虽然机身大，航程远，因此能够探测更大的面积，但是受限于伊尔-76平台，因此数量不足。空警-200和空警-500虽然雷达性能不输空警-2000，而且由于运-9平台是我们国产飞机，可以想建多少就建造多少，但是平台过小，目前只能是通过大量建造（主要是空警-500），以数量优势弥补来弥补航程上的不足。

那么，有没有一款预警机，一方面体积足够大航程足够远，另一方面又能够进行批量建造呢？这种预警机或许就是未来很有可能会问世的我军新一代以我们自行研制的运-20运输机为平台的预警机了（有可能会命名为“空警-3000预警机”），让我们共同拭目以待吧。