北京时间2024年2月15日14:05（美东标准时2月15日01:05），“猎鹰九号”运载火箭搭载“直觉机器1号”（IM-1）月球着陆器从佛罗里达州肯尼迪航天中心LC-39A工位点火发射，约48分钟后器箭分离，探测器进入地月转移轨道。

“直觉机器1号”（Intuitive Machines 1，IM-1）月球着陆器由美国直觉机器公司（Intuitive Machines）研制，主动力系统采用液氧甲烷发动机，主要载荷来自美国航空航天局（NASA）商业月球载荷服务（Commercial Lunar Payload Services，CLPS) 计划，合同金额1.18亿美元。

IM-1探测器总计搭载了12台（套）有效载荷，其中包含来自美国航天局的6台主要载荷，包括1台多普勒激光雷达，用于收集着陆器下降过程中的速度和高度数据；1台相机，用于研究航天器着陆时发动机产生的月尘羽流；1台使用射频技术测量着陆器推进剂贮箱中推进剂数量的仪器；1台导航信标，可作为未来月球导航系统一部分；1台激光反射器，用于精确测距；1台月球表面光电子鞘无线电观测载荷（Radio Observations of the Lunar Surface Photoelectron Sheath，ROLSES），它将执行由于电离层而无法在地球上进行的低频无线电天文学观测。

此外，该航天器还载有6个非美国航天局的有效载荷。包括杰夫·昆斯（Jeff Koons）的一幅名为“月相”的艺术品；银河遗产实验室（Galactic Legacy Labs）的数据档案；孤星数据控股公司（Lonestar data Holdings）的月球数据中心有效载荷原型；国际月球天文台协会（International Moon Observatory Association）的1台天文相机，这是拟建月球南极天文台的前身；着陆器热反射材料Omni-Heat Infinity ，来自哥伦比亚运动服装公司（Columbia Sportwear），该材料与该公司夹克中用于反射身体热量的材料相同；1台鹰眼相机（EagleCam），由安柏瑞德航空航天大学（Embry-Riddle Aeronautical University）的学生开发。大小接近1.5U立方体卫星，在着陆器下降过程中会从着陆器中弹出，并在着陆器附近拍摄着陆器的着陆图像，然后传送到着陆器，最后传回地球。

按计划，着陆器将于美东时间2月21日抵达月球，进入高度约100千米的环月轨道。2月22日下午晚些时候在月球南极地区的马拉珀特A（Malapert A）陨石坑附近进行着陆尝试。一旦成功，IM-1将成为世界第一个成功着陆月球表面的商业着陆器。

本发“猎鹰九号”使用了第18次飞行的一级B1060.18，点火发射后7:40一级垂直返回卡纳维拉尔角陆上着陆场区LZ-1。

此次发射是2024年“猎鹰九号”火箭第14次发射、肯尼迪航天中心第3次发射、美国第16次发射、世界第30次发射。

作者：木兰星舟