“茶之为饮，发乎神农氏。”这是茶与中国结缘的传说中的起源。茶叶作为有机植物，能留下实物遗存几乎不可能。但可以设想，因为茶的“广泛基础”，基数太大，总会有“漏网”的留存下来。

至于茶出中国的实物证据，是在河姆渡文化田螺山遗址发现的距今6000年的人工种植茶树的茶树根。遗址中还出土了与树根同时期的陶盉，可能是与茶相关的一件水器。战国时期邹城邾国故城遗址出土一碗，碗中有植物残渣遗存，检测确定为煮（泡）后留下的茶叶残渣。这是目前考古发现年代最早的饮茶实物证据，距今两千四百年了。

茶出中国，但数千年间，饮茶方式，从最初的药用、食用，到今天的大众饮品，是不断变化的。一般而言，历史上出现的饮茶方式主要有5种，即食茶、煎茶、点茶、煮茶、泡茶。唐代兴起的煎茶无论从绘画、诗歌或者实物，证据都不少。更早的食茶呢？有！汉阳陵外藏坑出土了新鲜芽茶遗存，或许就是作为蔬菜而食的。

故宫“茶世界——茶文化特展”上展出了6000年前的茶树根，展出了战国时期的茶叶残渣，展出了汉阳陵外藏坑出土的芽茶遗存，展出了宋代吕氏家族墓地出土的茶叶，展出了清代制茶、运茶的瓷盘和绘画。让人们看到茶出中国，中国人的饮茶习惯从未中断。

1和2 为河姆渡文化田螺山遗址中出土的人工种植茶树根和陶盉，约6000年。

公元前453-前410年，山东邹城邾国故城遗址出土。

出土时碗中有植物残渣遗存，检测确定为煮（泡）后留下的茶叶残渣。这是目前考古发现年代最早的饮茶实物证据。这件原始青瓷碗也是目前可证年代最早的茶器。

3为茶叶遗存，汉阳陵外藏坑出土。检测表明，这些为新鲜芽茶遗存。汉阳陵中发现小叶种茶树的嫩芽，或许就是作为蔬菜而食的。

秦-西汉 铜鼻钮“张荼”印。“茶”原写作“荼”，“荼”字出现在姓名印章上，表明“荼”字在这一时期已较为常用。

南朝 黄釉刻莲瓣纹盏托和碗。南朝时期就有了盏托，纠正了盏托出现于唐代蜀地的传说，也反映了六朝时期的饮茶风俗。

唐 长沙窑青釉褐彩“荼埦”铭碗。从这件文物上看出，“茶”逐渐取代了“荼”。

北宋 陕西蓝田吕氏家族墓地出土 铜渣斗与茶叶遗存。其出土时，铜渣斗上扣一铜钵，钵内壁上附有茶叶，约40余枚芽茶，说明宋代的茶形态不仅有团饼茶，也有未经压制的草茶。

清道光 光彩制茶图盘。

清道光 光彩装茶图盘。

清道光 光彩运茶图盘。

19世纪初 制茶图。