在过去的一两年中，休斯顿火箭队经历了一场令人瞩目的蜕变。他们在不被看好的情况下，上一个休赛期用尽薪资空间，将常规赛的胜场数提升了近20场，胜率也回升到了50%。虽然在这个休赛期，他们在引援市场上并没有什么大动作，由于里德谢泼德的加盟，加上队内积累的一系列优质交易筹码，让人们开始重新审视这支球队，认为他们重新回到了争冠的行列。

争冠的团队通常需要巨星领袖和优秀的角色球员，这些因素在表面上看似最为关键。从历年来夺冠球队的经验来看，教练组往往是争冠的核心要素之一，但也不乏一些在教练能力上并不出色的球队照样赢得了冠军。能够控制更衣室并在关键时刻提出意见的老将领袖，也是所有争冠球队不可或缺的。火箭虽然目前还没有涌现出真正的顶级巨星，但他们可以期待年轻球员如申京和谢泼德等的成长，而在老将方面，杰夫格林的存在已经为他们指明了方向。

不久前火箭官方发布了一张杰夫格林的定妆照，并祝他生日快乐。作为2007年以首轮第5顺位被选中的优秀球员，格林与杜兰特曾经在西雅图组成过双子星，现在他已经38岁，成为现役第8位年龄达到38岁的球员。在这7位同龄人中，除了坦普尔，其他都是在各自的职业生涯中扮演着重要角色的知名球员，包括勒布朗·詹姆斯、克里斯·保罗等。

职业篮球员能够在NBA打到38岁实属不易，而格林不仅成为其中一员，更重要的是他并不是在混日子。火箭为了引进他，先是提出了一份为期一年的600万美元的合同，最终升级到2年1600万。这个合同显示了火箭对格林的重视，也显示了格林在球队中的重要地位。

回顾过去的赛季格林不仅展现了火箭期待的价值，还为年轻球员提供了诸多帮助。他向申京传授关于约基奇的各种细节，甚至包括了饮食习惯，而在小贾出现失误时，格林也能在场上帮助他落实教练的战术意图。尽管火箭的替补内线深度不足，格林依然能够确保球队在此方面不崩盘，从而使他的合同显得极为物超所值。

未来格林依旧对火箭至关重要。更衣室的领袖角色并不仅仅靠年纪与经验，老将在联盟中获得的尊重和影响力更为重要。格林在掘金时所扮演的角色正是如此，他成功帮助戈登完成了角色转变。类似于2022年勇士的伊戈达拉，早年的湖人杜德利、隆多等老将，因为专业的态度和出众的能力，也在更衣室中发挥了不可替代的作用。

隆多曾说，即使是在詹姆斯遭遇问题时，他也会直言不讳。这种直言不讳的风格也是格林所具备的素质。当球队核心球员出现懈怠或者其他问题时，就需要一个敢于发声并纠正错误的老将。因此，老将对于一支志在争冠的球队的作用是至关重要的，而在现有市场上，格林无疑是火箭能够找到的最合适的人选。

现在看来，38岁的格林不太可能在未来再辗转其他球队，他的发展轨迹可能会在火箭画上句号。火箭的重建虽已起步，但格林的经验和影响力将在接下来的赛季中继续发挥关键作用，帮助球队迈向更高的目标。尽管前路漫漫，但有像格林这样的人，火箭的未来依旧值得期待。