位于甘肃、青海交界处的祁连山国家公园，是我国最早设立的国家级公园之一，也是全国十大公园之一，其自然环境十分优越，生物多样性十分丰富。在地理位置上，祁连山国家公园位于青藏高原东北部边缘区域，由沟谷、盆地、高山等诸多地势类型组成，涵盖山地草原、森林、灌丛、冰雪稀疏植被等诸多生态系统类型。

卓越的生态环境自然能够吸引大量的野生动物在这里繁衍生息，陆生脊椎动物不计其数，单是国家一二级的重点保护动物就多达54种。

祁连山国家公园很多地方都是属于高寒生态系统类型的，而这些生态系统里，也生活着一些独有的奇珍异兽。近日，工作人员在查看红外相机监测数据时，惊喜地发现在祁连山自然保护区永昌段拍到了雪豹的活动影像，这是在该区域首次拍到雪豹的身影。

只见在黑夜里，一只成年的雪豹贴着岩石大步流星地向前走，时不时还对着崖壁进行气味标记，看得出这只雪豹是在巡视领地呢！在悬崖峭壁上，雪豹步伐稳健，如履平地一般，表现出了极强的行动能力。

我国有十三种猫科动物，雪豹算得上是一种非常特殊的存在，它生活在青藏高原上，具体分布是中亚十二国里，属于高原物种。众所周知，高原里面普遍寒冷缺氧，不利于动物生存，为啥雪豹这类动物却能够适应这种环境呢？

科学家们在许多高原物种的身上，都发现了一个被称为“EPAS1”的基因，在该基因的作用下，使得高原物种体内血红蛋白产生的调节机制发生了变化，这种变化有利于它们在低氧的环境下生存。

在高寒的地区生活，除了对氧气的变化十分敏感之外，在漫长的物种演化过程中，雪豹身上也发生了一些适应性改变，比如毛发变得十分浓密柔软，保暖性能极佳。尾巴也变得又长又粗，除了能够在活动的时候保持平衡之外，休息时还可以置于口鼻处起到保暖的作用。

雪豹的颜值非常高，它们身上的毛发基色为黑白色，上面布满黑褐色的斑纹，身材健硕丰满，被誉为雪山上的“精灵”，同时也是“雪山之王”，属于高原雪山生态系统下的顶级捕食者。

雪豹常年生活在海拔3000-5000米的高山上，不同的季节也会呈现出一定的迁徙行为。冬季它们会前往林线以下的区域，而到了夏季它们更倾向于往更高海拔的地区活动。

夏季高山积雪融化，岩石裸露出来，形成一片片的悬崖峭壁和乱石地带，雪豹身上的皮毛，在这种环境下是非常好的伪装。它们通常躲在岩石后面，与环境融为一体，等到猎物进入伏击圈，雪豹就会瞬间冲出来，扑向猎物。

因常年生活在高山裸岩地带，所以雪豹练就了极强的攀援能力。它们的脚掌宽厚，四肢粗壮有力，长长的尾巴能起到平衡的作用，无论是悬崖峭壁，还是山间乱石地带，它们都能如履平地一般。

我们都知道，岩羊、盘羊等高原上的有蹄类动物，是攀岩的高手，近乎垂直的悬崖它们都能够攀登上去。而雪豹就是以这些动物为食的，是它们的天敌，所以可想而知，雪豹也必须拥有同样甚至是更强的攀爬能力，才有机会捕捉到这类猎物。

雪豹的分布虽然是中亚十二国里，数量大概在7500只左右，但其60%的栖息地都位于我国境内，所以我国作为“雪豹大国”，自然也就有着半数以上的雪豹个体。早些年，因为雪豹皮毛的保暖性能极佳，且颜值高，是绝佳的皮毛原料，所以遭到了大量的捕杀。

另外，雪豹作为一种大型的捕食者，偶尔也会闯入村庄盗食家禽家畜，使得“人豹”冲突加剧，遭到牧民报复。加上栖息地破坏等多种原因导致雪豹种群数量锐减，一度濒临灭绝。

后来人们意识到雪豹的珍贵和它的生态作用，开始大力保护。尤其是我国在保护雪豹这方面，力度非常大，除了严厉打击偷猎之外，还积极宣传动物保护意识及相关法律法规，最终使得雪豹的种群发展开始变得乐观起来。

近几十年时间里，虽然在中亚其他国家里面，雪豹仍然受到农牧业、采矿业、偷猎盗猎等影响，种群数量依旧呈现下滑的趋势。但在我国，雪豹的种群数量是呈现恢复的态势。这点，或许从越来越频繁发生的雪豹目击事件就能够看得出来。

对于雪豹而言，气候变化是影响它们生存的最重要因素。作为高原雪山生态系统下的物种，2016年时有一群科学家用电脑模拟了各个历史气候时期的雪豹分布情况，发现在未来气候变化时，有65%的雪豹栖息地会受到严重影响。

在过去的20多年时间里，青藏高原的温度已上升了3摄氏度，足以引起人们的重视。