铸就经典的变形金刚初代人物

变形金刚与绝大多数的动漫IP不同点在于：它是以动画制作撬动玩具产品销售，是典型的“来料加工”型创作模式，虽然在剧情逻辑上有不少为人诟病之处，但仍以精妙的人物设计与宏大的故事背景吸引了全球观众的青睐。汽车人与霸天虎在剧中愈发精彩的对抗其实对应的是市场玩具的更新进度，而最受观众欢迎的G1前两季动画，涵盖了1984至1985年的经典玩具产品。汽车人与霸天虎在这一时期上演了你追我赶，互不相让的军备竞赛。

初始对抗：方舟十八车VS报应十三虎

早期对抗

跟随两位领袖踏上宇宙征程的两派成员都是汽车人与霸天虎的元老骨干，他们也多是1984年的初代产品。汽车人的18位成员被称作“方舟十八车”，与之对应的则是霸天虎的13位核心战士。第一季初期两派的人员构成截然不同。

方舟十八车

汽车人人数占优，但在单兵素质上处于明显劣势。早期的汽车人多是身负特殊技能的专业人才，擅长战斗的人却不多，且战士身高力量不足。只有擎天柱一人可以在单打独斗中面对霸天虎的任何成员，二号种子竟然就是人小力大的大汉，而像铁皮、开路先锋、飞毛腿、横炮等人徒具技巧，但在力量与体型上相比霸天虎主力战士明显处于下风。更夸张的是汽车人还拥有人数不少的迷你战士，他们在和身材更小的敌方磁带部队对抗中反而处于劣势。

报应十三虎

霸天虎则走的是“兵贵精而不贵多”的路线，跟随威震天来到地球的几乎全是战士，个个高效干练。红蜘蛛、惊天雷、闹翻天、声波都身材高大，而声波下属的五位磁带金刚除了擅长情报，也是小而凶悍的狠人，只有照相机三人组相对较差。飞行优势、情报优势再加上单兵能力，霸天虎在初期的对决中处处抢占先机，一度让不少汽车人对胜利丧失了信心。

对抗升级：大型战士登场

大力神与恐龙的对抗

为了弥补在战场上的颓势，汽车人率先求变，汽车人与霸天虎的对抗在第一季后半段开始升级。

天火和机器恐龙是汽车人最早的大型战士

汽车人获得了难得的空中力量天火，这位高大的战士是战场上第一位可以碾压两派首领的高大战士，但由于身陷场外的版权形象纠纷，天火在第一季后就销声匿迹。机器恐龙则是汽车人最重要的新生特殊部队，这些身材高大的机器巨兽一改汽车人循规蹈矩的战法，比霸天虎还要凶狠暴力，虽然威震天曾经利用钢锁的自大心理使之反戈擎天柱，但不可否认机器恐龙已经成为霸天虎的心腹大患。

机器昆虫与大力神则是霸天虎的新鲜血液

霸天虎则是找到了更早抵达地球的同族远亲机器昆虫，这些自成一派的小个子虽然具备堪比魔法的战斗技巧，但却贪得无厌，无法驾驭，连对威震天阳奉阴违都懒得应付。相比而言，挖地虎才是霸天虎对抗机器恐龙的终极解决方案。这些看来平平无奇的工程人员是第一支具备合体能力的组合部队。大力神的登场让汽车人通过恐龙刚刚扭转的战局又变得恶劣起来。

对抗加剧：新鲜血液加入

渐入佳境的第二季对抗

随着第一季剧情以高潮收官，场外的变形金刚玩具销售也达到了新高。孩之宝趁热打铁推出了两派新面孔，汽车人与霸天虎的对抗在第二季动画中进一步加剧。

汽车人第二季新生力量

汽车人继续走“人多势众”的发展路线，奈何还是专业人才偏多，能打的战士不足。烟幕、轮胎、战戟等人是少有的具备一定战力的新人，而感知器、滑车、吊车、录音机等人则是新加入的后勤技术人员。好在汽车人在大型战士的开发上后发制人，逐渐扳回了劣势。大力金刚终结了大力神的不败神话，大无畏与守护神也很快抵消了飞天虎与混天豹带来的威胁。

霸天虎第二季新面孔

霸天虎则继续发展即战力，挽歌等三尖头部队充实了追踪者部队，而闪电、大火车这两位三变金刚则进一步提高了霸天虎的效率，二人都是能干能打的全才，霸天虎在常规金刚的发展上优势愈发明显。而在合体金刚上，霸天虎率先求变，相继打造出采用新合体方式的飞天虎与混天豹，但威震天与红蜘蛛的内讧让霸天虎的扩军升级脚步放缓，内部消耗让汽车人抓住机会，逐渐扭转了之前的落后局面。

在1986年动画大电影之前，是变形金刚发展态势最好的时期，汽车人与霸天虎的各个角色几乎都受到顾客与观众的好评，奈何贪心的孩之宝公司一心求变，才将变形金刚带向一条曲折的发展之路，此乃后话。