中国是一个有着悠久历史和众多民族的伟大国家，中华民族精神根植于各民族的历史演进与文化土壤之中,是中华民族文化的灵魂，地域文化既是中华文化的多样绽放，更是民族精神得以不断塑造的不竭源泉。
湖湘文化作为一种独特的地域文化，是指洞庭湖、湘江流域的独特文化，日破云涛，月临星汉，从唐代以来确定的“湖湘”，已经成为湖南人文地理的重要概念。朱熹在其《文集》《语类》中大量使用了“湖湘之学”等语。明清以来，海内外学人将湖南特有的地域文化，称之为湖湘文化,是历史流传下来的珍贵文化遗产。楚荆之地、人杰地灵，历史悠久，源远流长。湖湘文化博大精深，是中华之瑰宝。远古神农炎帝传说，创华夏之文明，彪炳史册；汨罗江畔，屈子沉吟，赋《九章》而作《离骚》，留楚词文坛之圣地，忠贞爱国激励后人；东汉“纸神”蔡伦，造纸有功，泽被后世；唐之欧阳询与怀素，书法独辟蹊径，成就楷书与草书之巅；宋之周敦颐，设濂溪书院，始继孔孟之绝学，为宋明理学不祧之祖。胡安国、胡宏，承濂溪之学，卒开湖湘之学统；张轼主持岳麓书院，集湖湘学派之大成；
衡阳王船山，倡经世致用，蔚为一代宗师。在近代出现的三次中西文化融合的过程中，湖湘出现了三次人才群起局面。一是以魏源、曾国藩、左宗棠为代表的洋务运动时期，主政事，倡改革，师夷长技以制夷，变法图强以自立，引领中国近代启蒙思想之先，在全国出现了“无湖南人不成衙门、无湖南人不成军队”的局面；二是以谭嗣同、熊希龄、唐才常、黄兴、蔡锷、宋教仁为代表的戊戌维新和辛亥革命时期，尽显前仆后继，不屈不挠之英勇精神，湖南成了最有生气的省份；三是以毛泽东、蔡和森、刘少奇、彭德怀、贺龙为代表的新文化运动和新民主主义革命时期，引领历史潮流，缔造新中国，神州大地别开生面换新颜，湖南籍的杰出人才灿若群星，历史功绩，永垂不朽。
近代中国国学大师梁启超说过：“可以强天下而保中国者，莫湘人若也”。湖湘文化之魂，可概括为八个字：心系天下，敢为人先。湖湘精神是虎气与猴气的辩证统一，湖湘精神可用四首名篇归纳：路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。汨罗江畔的老诗人，那纵身一跃，留下的是一代爱国志士的不屈灵魂。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，激励着无数湖湘儿女，勇往向前；先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。岳阳楼上，俯瞰八百里洞庭湖，不以物喜，不以己悲，这是何等胸襟，彰显的是湖南人胸怀天下，忧国忧民，敢为天下先的博大胸怀；问苍茫大地，谁主沉浮。橘子洲畔，数风流人物，还看今朝！淋漓尽致的彰显出湖湘人的英武豪迈的霸气与豪气；惟楚有材，于斯为盛。天下之才何其之多，偏偏楚地湖湘于斯为甚。谁道湖湘人一介莽夫。无论是曾国藩、左宗棠，还是毛泽东，无不带有一丝儒雅之气，这便是湖湘儿女，能文能武。文人挥笔豪杰气，武将弄枪儒雅风。
“中兴将相，十九湖湘”，湖湘文化在中华文化中一枝独秀，湖湘文化，孕育了许多风流卓绝的湖湘人物，从远古时代的神农、夸父讲起，到古代的屈原、贾谊、范仲淹，到近代魏源、蔡锷、左宗棠，再到毛泽东等一众风流人物，湖湘人物是湖湘精神最集中的体现，千年学府岳麓书院汇集了湖湘文化的精髓，千古名篇《岳阳楼记》激励了一代又一代湖湘学子。
“湖湘文化”彰显伟大民族精神，我们可以从最具影响力的湖湘代表人物来思考，包括屈原的“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”的探索精神；范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的忧患精神；王夫之“天下唯器”，“知行统一”的实践精神；魏源“师夷长技以制夷”的创新精神；曾国藩不计家族和个人名利得失的先人后已精神；谭嗣同“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”的牺牲精神；蔡锷“再造共和第一人”的革命精神；毛泽东“与天斗其乐无穷，与地斗其乐无穷，与人斗其乐无穷”“敢叫日月换新天”的斗争精神；雷锋“全心全意为人民服务”的奉献精神。
屈原，战国时期楚国诗人、政治家。早年受楚怀王信任，任左徒、三闾大夫，兼管内政外交大事。提倡“美政”，主张对内举贤任能，修明法度，对外力主联齐抗秦。因遭贵族排挤诽谤，被先后流放至汉北和沅湘流域。楚国郢都被秦军攻破后，自沉于汨罗江，以身殉国。“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”屈原的大义凛然及自我牺牲，为湖南人树起了一道最鲜明甚至耀眼的精神标杆，深深地植入了湖南人的精神基因。屈原是中国历史上第一位伟大的爱国诗人，中国浪漫主义文学的奠基人，开辟了“香草美人”的传统，被誉为“辞赋之祖”“中华诗祖”。屈原主要作品《离骚》的出现，标志着中国诗歌进入了一个由集体歌唱到个人独创的新时代，对后世诗歌产生了深远影响。
范仲淹是北宋著名的思想家、政治家、文学家，“文武兼备”“智谋过人” 作为宋学开山、士林领袖，无论在朝主政、出帅戍边，均系国之安危、时之重望于一身；他领导的庆历革新运动，虽只推行一年，却开北宋改革风气之先，成为王安石“熙宁变法”的前奏；他倡导的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”思想和仁人志士节操，为儒家思想中的进取精神树立了一个新的标杆，是中华文明史上闪灼异彩的精神财富；范仲淹继承和发展了儒家正统的教育思想，把“兴学”当作是培养人才、救世济民的根本手段。他无论“居庙堂之高”，还是“处江湖之远”，足迹所涉，无不兴办学堂，教泽广被；晚年又设义田、建义学，对族中子弟实行免费教育，激劝“读书之美”，在教化族众、安定社会、优化风尚上取得了巨大成功，开启了中国古代基础教育阶段免费教育的新风尚。
明末清初思想家王夫之在政治方面，提出“循天下之公”“不以一人疑天下，不以天下私一人”。主张选贤用能，“以天下之禄位，公天下之贤者”。在哲学思想上，避朱程“理在气先”、“道在器先”和陆王“心学良知”之说。提出“天下唯器”“理不先而气不后”的理论，强调知行统一。其诗文亦自成家，于言意、情景、内外等深入研讨，颇富新意，对近代思想均有重大影响。
魏源是中国早期现代化时期最重要的思想家之一，面对亘古未有的历史变局，他以与时俱进的敏锐眼光，率先提出了向西方学习的“师夷长技以制夷”思想，对中国近现代化影响深远。
曾国藩，清代军事家、思想家，湘军主要代表人物， “晚清四大名臣”之一。程朱理学学术大师，是立德、立功、立言“三立完人”;文学成就突出，创立晚清古文“湘乡派”，他可以说是中国历史上最后一位典型的士大夫。在他这一代之后，中国就只有“知识分子”，特别是修身与经世两个方面，他是宋元明清无数的理学家之中，能够真正做到“三不朽”的人之一；在事功方面，对内对外都有伟大的功绩，如镇压太平天国、开洋务之风。他以朱子理学修身，在义理、考据、辞章之后加入经济一项，这些使他在人文学术方面成为晚清最大的楷模。
政治影响力最大的无疑还是人民领袖毛泽东，他不仅是湖湘文化的代表，也是中国的代表，还是世界伟人。近代以来的人物，有谁能够说出“问苍茫大地，谁主沉浮?”“不吃辣椒不革命”“与天斗其乐无穷，与地斗其乐无穷，与人斗其乐无穷”“敢叫日月换新天”“数风流人物，还看今朝”，这样豪言壮语?这种“舍我其谁”的开拓精神与斗争精神，永远值得人民尊敬。
雷锋精神的基本内涵是：憎爱分明的阶级立场。突出表现为对中国共产党怀有深厚的感情，时刻听党的话，坚定不移地跟党走；言行一致的革命精神。突出表现为脚踏实地、勇于探索，把实现崇高的理想落实到本职工作中，说到做到，表里如一；公而忘私的共产主义风格。突出表现为时时处处都以党、祖国和人民的利益为重，把毫不利己、专门利人看作最大的幸福和快乐，把有限的生命投入到无限的为人民服务之中去；奋不顾身的无产阶级斗志。突出表现为始终保持昂扬的精神状态和勇往直前的革命干劲，在平凡的岗位上作出不平凡的成绩，用生命践行为共产主义事业毕生奉献的誓言。雷锋精神集中体现了中华民族的优良传统，凝聚着全人类共同珍视的时代精神。雷锋精神具有深厚的土壤和广泛的群众基础，雷锋精神有着鲜明的时代特征，那就是爱与奉献的精神，其内核是跨越时空的，雷锋精神是永恒的。
伟大的时代需要伟大的精神。在华夏五千年文明进程中，三湘儿女前承后启，不断开拓，不仅创造了辉煌灿烂的湖湘文化，而且孕育了独树一帜的新湖南精神。
“湖湘文化”彰显“新湖南精神”。当前，我们正处在“两个一百年”历史交汇期的关键节点。立足建党百年新起点，置身百年未有大变局，接力百年奋斗新征程，我们比以往任何时候都更需要通过精神文明建设，积极培育和践行社会主义核心价值观。“忠诚，担当，求是，图强”，集中民智、汇集民意的这八个字，凝聚了三湘大地、湖湘子弟的精神、文化和历史共识，更是“学史崇德、学史明理、学史增信、学史力行”的题中之义，在潇湘热土上矗立起一座精神的新界标，为大力实施“三高四新”战略、奋力建设现代化新湖南提供强大精神力量。
忠诚，铸就湖湘之魂，这是“湖南精神”的核心。代表着家国情怀，是对国家命运的深刻关切与思考，是爱国主义精神中最深沉的部分；担当，彰显湖湘之责，这是“湖南精神”的特质。敢于负责，勇于担当，是“吃得苦、耐得烦、霸得蛮”辣椒性格的折射；求是，体现湖湘之风，这是“湖南精神”的精髓。“君子道，力行而已”，湖南人自古就有实事求是、经世致用、知行一致的务实传统和优良学风；图强，昭示湖湘之路，这是湖南精神的追求。敢为人先、勇于创新、奋发图强，是新时代最需要的开拓、进取精神。
有人说，半部中国近代史和半部中国现代史，都是湖南人用鲜血和生命写就的。关于湖南有两句话：“惟楚有才”“无湘不成军”，可见湖南人文武兼备。“楚虽三户能亡秦”“天下不可一日无湖南”，这都是历史留下的对湘人的高度评价，把它汇成一句话，那就是湖南人能成大事。“湖湘文化”，经典地展现出“心忧天下、敢为人先、经世致用”的“湖湘精神”，孕育了“忠诚，担当，求是，图强”的新湖南精神，更彰显了伟大的中华民族精神！
