应朋友要求，聊聊米尔纳。这名球员呢，是一名异常纯粹的球员。他的脑子里只有足球，只想好好踢球，甚少考虑金钱、退役之后的发展等问题，跟那些特别看重个人待遇、早早就为退役之后做准备的同行完全不一样。所以，米尔纳做出的某些选择，可能跟其他球员不太一样：
詹姆斯·菲利普·米尔纳，1986年1月4日出生于英国的利兹市。孩提时代的他，就展现出了不俗的足球天赋。早在他10岁那年，就被埃弗顿看中了，应邀去参加一场足球比赛。但是，因为天降暴雪这种突发状况，比赛被取消了。在埃弗顿还没有下一步动作之前，当地的利兹联俱乐部就找到了米尔纳，将其招致麾下。
凭着自己在利兹联青训营的出色表现，米尔纳从同龄人之中脱颖而出。值得一提的是，米尔纳的出色，不仅表现在球场之内，还表现在球场之外。他没有任何的不良嗜好，也不喜欢花哨的打扮，整天穿着运动服。队友们开派对喝酒的时候，他却坐在一旁喝果汁。按照前利兹球员杜贝里的说法，足球是米尔纳唯一的心事。
早在2002年，当时只有16岁的米尔纳，就在维纳布尔斯的麾下，完成了自己在英超联赛的首秀。同样是在2002年，米尔纳在利兹联对阵桑德兰的较量攻破对手球门，一举成为了打破了英超联赛当时的最年轻进球纪录。
能打破这种纪录的球员，有一个算一个，都是俱乐部重点培养的对象。但是，当时的利兹联俱乐部，已经出现了严重的经济问题，不得不通过出售主力球员的方式维持生计。这直接导致了，球队的战斗力大幅度下滑。等到2003—04赛季结束之后，利兹联就不幸降级了。
降级之后的利兹联队，起初并不想放弃米尔纳的，并没有在降级之后的第一时间把米尔纳摆上货架，而是把他租借到斯温登队练级。但是，日益恶化的经济问题，使得利兹联最终还是忍痛卖掉了米尔纳。
利兹联当时的经济问题，究竟有多么严重呢？按照米尔纳本人的说法，利兹联当时还在拖欠他的薪水呢。不过，米尔纳并没有计较这个问题。他不仅接受了东家出售自己的决定，还主动放弃了自己被东家拖欠的薪水。
至于米尔纳的下家，则是老牌俱乐部纽卡斯尔。时任纽卡主帅罗布森，相当喜爱米尔纳。哪怕当时的米尔纳明显缺乏比赛经验，罗布森照样愿意对米尔纳委以重任。只可惜，如此适合米尔纳的教头，在米尔纳加盟纽卡的第一个赛季就不幸下课了。而罗布森的接替者索内斯，因为战绩压力的问题，不得不使用那些经验丰富的球员，米尔纳一度被按在替补席上。
米尔纳想要获得更多的出场时间，于是就以租借球员的身份为阿斯顿维拉效力。一个赛季之后，练级成功的米尔纳重返纽卡，迅速锁定了自己的主力席位。然而，那几年的纽卡，那是异常混乱。球队的阵容看起来颇为豪华，战斗力却令人无语。接下来的几个赛季，都在积分榜上排在10名开外。
在这种背景之下，米尔纳另择明主，转会去了自己效力过的阿斯顿维拉。在这里，他不仅是球队的绝对主力，还打出了现象级的表现。2010年的时候，米尔纳被选入英超联赛的年度最佳阵容。
有资格入选英超年度最佳阵容的球员，只要岁数不是太大，都是转会市场上的香饽饽，米尔纳也不例外。他才入选年度最佳阵容被多久，就被财大气粗的曼城招致麾下。
时任曼城主帅曼奇尼，相当器重米尔纳，给了这位英格兰悍将大量的出场时间。而米尔纳也没有辜负曼奇尼的信任，帮助新东家夺得了2011—12赛季的英超联赛冠军。
但是，随着曼奇尼的下课，随着曼城在中前场的重磅引援越来越多，米尔纳的地位受到了巨大冲击。等到2013—14赛季以及2014—15赛季，尽管这位英格兰悍将在这两个赛季的英超联赛出场次数加起来高达63次，可他替补出场的场次比他首发登场的场次还多。
对于任何一家俱乐部而言，两个赛季在联赛出场63次的球员，都是球队的重要一员，曼城也不例外。所以，在2015年的时候，曼城毫不犹疑地给米尔纳提供了续约合同，还是周薪高达16.5万英镑的高薪续约合同。
这时候的米尔纳，已经29岁了。咱们说句心里话，这个岁数的球员，就算换队，也很难取得突破性的进步了。许多球员到了这个岁数，就一心考虑如何签下一份大合同了。
偏偏米尔纳不走寻常路，当时已经29岁的他，居然拒绝与曼城高薪续约，反倒是以自由球员的球员投奔利物浦，签了一份周薪12.5万英镑的新合同。
一周少赚4万英镑，这绝对不是一个小数目。米尔纳之所以这么选择，纯粹就是因为时任利物浦主帅罗杰斯承诺米尔纳加盟之后就是中场主力。也就是说，米尔纳投奔利物浦的原因，纯粹是足球原因，他压根就没有考虑金钱因素。
在罗杰斯的麾下，米尔纳踢得很爽，但是球队的战绩达不到预期，罗杰斯只能黯然下课。至于罗杰斯的替代者，则是克洛普。
不同的教练，自然有着不同的用人思路。更喜欢在中场活动的米尔纳，在渣叔麾下一度被安排在了左边后卫的位置上。当克洛普询问米尔纳想踢左后卫还是想踢右后卫的时候，这位英格兰悍将幽默地回答道：“这就像在问我，从这些家伙之中选一个跟我太太过夜一样。”
尽管米尔纳对边后卫的位置明显不感冒，可是这位英格兰悍将挺纯粹的，只要能上场踢球就很开心了。他不仅接受了克洛普的安排，还在球场上拼尽全力，让利物浦受益匪浅。
接下来的日子，米尔纳在克洛普的麾下扮演着万金油一般的角色。哪个位置需要他，他就出现在哪个位置。尽管米尔纳的表现远没有萨拉赫们那么出彩，可是他对利物浦的贡献，却是毋庸置疑的。
以克洛普的睿智，自然深知米尔纳的价值。2023年的上半年，克洛普眼看着米尔纳的合同就要到期了，于是就催促利物浦与米尔纳续约。尽管米尔纳当时已经37岁了，可是克洛普还是想要让米尔纳继续留队。
只可惜，克洛普终究不是老板。尽管渣叔一心想让米尔纳继续留队，但是俱乐部管理层拒绝提供续约合同。克洛普在无奈之下，只能拿出一个助理教练的席位来挽留米尔纳。
37岁的老将，确实应该考虑退役之后的个人发展了。若换成其他老将碰上这种事情，多半会开开心心地留在克洛普身边担任助教。但是，米尔纳这名球员，对于足球那是特别纯粹。他只想继续踢足球，根本就不考虑退役之后的问题。于是，这就有了渣叔想留米尔纳却留不住的巨大遗憾。
至于离开利物浦之后的米尔纳，在布莱顿继续自己的足球生涯，日子过得蛮开心的。希望这位英格兰悍将，能够尽情享受足球带给他的快乐。像他这么纯粹的球员，在当代足坛那是越来越少了……
