军衔对军人意味资历、战绩、荣誉，无论是在战争年代，还是和平时期，对军队、军人的有至关重要的影响。

1955年，新中国第一授衔时有人为军衔高低而鸣不平，真是男儿有泪不轻弹，只是未到评衔时。授衔时，有人认为自己的资历老，应该授予更好一些；有人认为自己应该低一些。

身为师职干部的刘竹溪被授予上校军衔，可有人认为他应该授予大校。可他认为授予大校不够资格。他的老领导，陈景三等人也才是大校，自己的资历和职务都不算高。

刘竹溪在抗战爆发后，正式参加革命，先后在山东人民抗日游击支队、山东纵队任职。1942年编入清河军区直属团，担任营教导员。1944年，清河军区与冀鲁边军区合并组建新渤海军区，担任营长兼教导员。

抗战胜利前夕，渤海军区主力组建为山东军区7师，下辖3个团。当接到北上东北任务后，军区下辖几个军分区组建独立旅北上。这样军区主力部队离开，只留下军区直属特务营，以及一些军分区部队。

此后，部队进行整编，他被调任特务2团副团长，团长陈景三，政委张维滋。在此后的工作中，他们三位搭档很密切。

从资历上来说，他们三位几乎在同一时期参加革命。不过在此后的职务晋升中，陈景三，张维滋要高于他一点。

张维滋在担任营职时，陈景三、刘竹溪还是连干部；陈景三与刘竹溪同步担任副团长。不过，陈景三先一步担任团长。后来渤海军区在宋时轮的带领下，组建华东野战军10纵。10纵是最能打阻击的：排炮不动，必是10纵。

此后作战，刘竹溪担任10纵29师副团长、团长，改编后的28军84师师参谋长。而陈景三，张维滋，已经是师长和政委了。

新中国成立后，刘竹溪提拔为副师长兼参谋长。

1955年，在军事学院学习的他，迎来全军授衔，他以准师级被授予上校。有人认为他应该是大校，因为是师职干部。他认为自己的资历不够，师长、政委职务比自己高，才授予大校，自己授上校合适。

一般情况下，正团级会评为正团级或者准师级，他作为师参谋长从职务来说，被评为准师级是非常合适的。尽管后来被提拔为副师长，那都是解放后的事情了，评级授衔主要看解放前担任的职务。

1959年年，上级下达《解放军干部军衔调整指示》，就是军衔晋升问题。因为从1955年授衔后，部队没有再进行晋升工作，导致出现一些职务与级别跟不上的情况。在这一年，已经是正师职的他，按说有资格晋升大校。

可自从1954年身体有恙，断断续续休养，根据情况来说，他并不符合1960年晋升的条件。因为在正师职上时间很短。其实，他还是有机会的，因为此后4年里军队一直在晋升校尉军官。但他没赶上，因为病情复发，就休养了，因此也没有参与此后的晋升，军衔定格在上校。

如果他身体允许，能在岗位上工作几年，想必也会顺利晋升的。