印象派绘画是19世纪下半叶起源于法国的一种艺术运动，其名称来源于克劳德·莫奈的作品《印象·日出》。这一流派的艺术家们摒弃了传统绘画中对细节的精细描绘和历史、神话等宏大题材的偏好，转而注重在画布上捕捉自然界光线、色彩变化的瞬间印象，尤其是外光下的视觉效果。

印象派画家追求在不同的时间、季节、光线条件下，用快速、自由的笔触记录景物给人留下的直接感受，强调色彩的主观性与画面的气氛表达，而非物体的形体轮廓。他们经常在户外作画，即“外光派”，这在当时是一种革命性的创作方式。

代表性的印象派画家除了莫奈，还包括埃德加·德加、皮埃尔-奥古斯特·雷诺阿、爱德华·马奈、阿尔弗莱德·西斯莱、卡米耶·毕沙罗等。他们的作品经常描绘日常生活场景、风景、河流、公园、咖啡馆以及人物的休闲活动，展现了19世纪末法国社会的风貌。

印象派对后来的艺术发展影响深远，它不仅催生了新印象派（如修拉的点彩画法）、后印象派（如梵高、塞尚、高更的个性化风格探索），还为20世纪的现代艺术运动奠定了基础。