唐朝宝应元年，西元762年，唐朝的太上皇唐玄宗和皇帝唐肃宗相继过世，在宦官头目李辅国的力挺之下，唐代宗登基称帝。不过，唐代宗的登基过程中充满了变数，而这些变数堪称惊心动魄。

之所以说唐代宗获取皇位的过程惊心动魄，还得从当年安史之乱说起。

安史之乱爆发后不久，唐玄宗带着唐廷的文武百官就仓皇跑路，在马嵬坡之变后，唐玄宗和太子李亨分道扬镳，而李亨也在部分大臣的拥立下宣布称帝，并尊唐玄宗为太上皇。李亨（唐肃宗）登基以后，以朝廷的名义号令天下勤王兵马抵御安禄山，经过双方的一系列交锋，唐军收复了长安和洛阳。虽然安史之乱还没完全平定，但是天下大势倒也处于明朗状态：即唐廷的地位目前来看是不可撼动的。

而这时候，唐廷关于立太子的问题产生争议。

趋势处于稳定状态后，唐肃宗册立张氏为皇后，这便是肃宗朝的张后。张后希望自己的儿子为太子，但是朝廷里很多人则主张让唐肃宗的长子李豫（当时叫李俶，后来叫李豫，为行文方便，下文统称为李豫）来做太子。最终唐肃宗通过一番权衡（当然更多是根据朝廷里大臣们的意见），最终决定册立李豫来做这个太子。

当然，张后对于这个结果是很不满意的。而且张后是一个有野心的人，对于这个结果，也是不承认的。

要知道，在唐朝之前的历史上，有过武后废掉李显、李旦两个皇帝做女皇，也有韦后谋害唐中宗策划做女皇。张后觉得自己即便是不当女皇，也可以考虑通过自己的手段，让自己的儿子做太子、做皇帝，然后自己摄政掌权。

张后对前朝得失也颇有总结。尤其是韦后失败版本情况，张后肯定是知道的。但是张后依旧敢于考虑如何夺权，因为张后外援，这个外援就是李辅国。

李辅国是一个宦官，不过不是一个简单的宦官。在马嵬驿事变之后，李辅国力劝李亨登基称帝，在被唐肃宗册封为行军司马以后，也确实为肃宗朝廷的稳定立下了一定的功勋。因此李辅国虽然品行不好+善于弄权，但不可否认，李辅国是肃宗朝廷地地道道的功臣。而因为唐肃宗的信任，李辅国也在之后掌控了禁军。因此论起唐朝的宦官弄权，真正的开端得从李辅国算起——毕竟高力士可没李辅国的力度。

起初李辅国为了对付朝廷里的政敌，选择和张后联手，但是随着李辅国地位稳固，李辅国有了别的心思：如果张后的儿子将来做了皇帝，那自己的地位肯定要大打折扣。但如果自己力挺李豫做皇帝，那自己可就是新朝廷的头号功臣：李豫不得感激死我？

张后并不是傻子，起初张后没意识到这一点，但随着李辅国大权独揽，张后隐约感受到了隐患，同时也觉察出，一旦唐肃宗没了，李辅国铁定和自己有一场厮杀。于是张后炮制了一个计划：那就是张后找来李豫表示：自己现在不幻想自己的儿子做太子，但是为了大唐的社稷考虑，李辅国必须得铲除，因此希望李豫能够和自己联合，对付李辅国。

张后言辞恳切。不过李豫当然明白其中利害，于是表示：如果现在诛杀李辅国，容易让天子受到惊吓，这样不好，不如从长计议。

张后担心如果李豫登基以后，会联合李辅国对付自己。因此张后本着不能坐以待毙的想法，找到唐肃宗的另一个儿子越王李系研究对策。李系对皇位当然也是觊觎的。因此李系见张后求助自己，也有了自己的盘算：李系准备了一支武装，打算通过刺杀的手段，来实现自己和张后的诉求。

有了武装的支持，张后开始落实计划：首先张后伪造唐肃宗的旨意，让李豫到长生殿来见皇帝。而李系准备的这支杀手武装，其实就埋伏于此。不过，张后筹备此事的同时，一个叫程元振的宦官暗中将此事泄露给了李豫和李辅国。不过李豫对程元振的话半信半疑：毕竟，在高层生活，如果谁的话都盲目相信，必然会导致自己陷入万劫不复。李豫担心程元振传递消息背后有阴谋，因此没有采信程元振的话。

程元振倒也没有优柔寡断：李辅国给了他一定的禁军指挥权。于是程元振让禁军士兵把李豫强制控制起来——当然名义上是保护。而后李辅国和程元振带着禁军开始在皇宫里进行搜查。

越王李系的刺客武装不过百余人左右，其作用就是搞突袭和刺杀，面对成千上万的禁军，这点刺客几乎毫无抵抗之力。当李辅国的禁军找到这些刺客以后，也就有了惩办张后的证据。

张后得到消息以后，也知道在劫难逃，于是急忙逃到唐肃宗的寝宫里，希望能够借此逃过禁军的追捕：毕竟，禁军应该不敢惊扰天子寝宫。哪料到李辅国早就不忌惮这些了，而是声称自己有太子的指令，因此指挥禁军闯入寝宫，将张后揪了出来。

唐肃宗此时病入膏肓，虽然有心阻止，但也力不从心，张后被捕的第三天，唐肃宗就过世了。之后不久，李豫登基称帝，这便是唐代宗。

唐代宗的上位过程，充满了暗流涌动的阴谋暗算和刀光剑影，这一切让人感到惊心动魄。