在明嘉靖年间的山西地界，有一位财主名叫刘元，那可是家大业大，富得流油。可这刘元却有一块心病，膝下无子，但有一位贤惠漂亮的妻子王氏。寻了许多名医，吃了好多草药，这一天，王氏终于怀上了。

秋去春来，这王氏身怀六甲，即将临盆。那几日，刘府上下忙得不可开交，刘元早早地就把接生婆李二娘给请了过来，满心期待着能抱上大胖小子，好继承家业。

到了王氏生产的晚上，整个刘府弥漫着紧张的气氛。产房里，王氏躺在床上，汗水湿透了她的额头，发丝凌乱地贴在脸上。她紧紧地咬着牙关，双手死死地抓住床单，痛苦的呻吟声不断传出。那一声声的呼喊，仿佛要把身体里所有的力量都释放出来。

王氏的脸色苍白如纸，每一次的阵痛都让她觉得如同身处地狱。她的眼神时而迷离，时而坚定，用尽全身的力气，感觉自己的身体都要被撕裂了。

就在这时，王氏拼尽最后一丝力气，随着一声清脆的啼哭响起，一个新生命降临了。王氏恍惚中看到是个女儿，那小小的身躯，粉嘟嘟的脸蛋，左手还有块红胎记。可她实在是太累了，还没来得及多看一眼，便因体力不支晕了过去。

等王氏悠悠转醒，映入眼帘的却是一个男婴。她的脑子还有些混沌，只当自己生产时看花了眼，心里满是初为人母的喜悦，也没去深究。

再说这刘元府上的管家冯三，长得歪瓜裂枣，但是能说会道，精明的很，他家媳妇张氏也刚生了个儿子。这冯三心术不正，早就觊觎刘家的财产，竟打起了歪主意，想着把自家儿子和王氏刚刚生下的孩子交换，将来好霸占刘家的家业。张氏虽然心里不乐意，但也只能敢怒不敢言。

冯三为了让李二娘帮忙，先是拿她从前偷刘家粮食的丑事威胁，后又用银子诱惑。李二娘本不同意，可架不住冯三的软硬兼施，最终还是点了头。所以就在王氏生产当天让张氏把儿子哄睡之后包进包袱，趁着夜色，加上自已是管家，便和李二娘里应外合，把这孩子给调包了，这就是王氏明明看到是个女儿，却又变成了儿子的原因。

斗转星移，一晃十几年过去了，冯三换回的女儿，取名兰心，他觉得儿子换了个姑娘，心里很生气，整天对兰心非打即骂。可这兰心却出落得漂亮贤惠，就像那寒冬里的梅花，傲雪凌霜。哪怕冯三动不动就对她吹胡子瞪眼，她也总是默默地做家务，照顾着家里。

再说冯三的儿子，刘元给他取名刘常，这哥们生得丑不说，还刁钻跋扈，活脱脱一个混世魔王。在刘家那是要风得风，要雨得雨，稍有不顺心就撒泼打滚。刘元看着这刘常，是越看越生气，越看越觉得他长得像冯三，心里不禁怀疑夫人王氏出轨冯三。于是，刘元在一天晚上就生气的质问王氏，王氏心里也犯嘀咕，便说起了当年看到自己生的是女儿之事。

刘元一听，这还了得！立刻让人把李二娘抓来，放出狠话：“你要是不说出真相，我就把你送官法办！”李二娘吓得两腿发软，竹筒倒豆子一般把事情全说了出来。

刘元怒发冲冠，带人去冯三家接回了女儿。这一看，女儿长得和王氏简直是一个模子里刻出来的，左手还有那块红胎记。说明来龙去脉，母女抱头痛苦，刘元二话不说，把刘常赶出了家门，还让家丁打了冯三四十棍子，打得冯三哭爹喊娘，一直求饶。看在兰心的面子上，没把他送官，只把他给辞退了，让他再也别想踏进刘家的门。

这刘常被赶出家门后，那日子过得是一天不如一天。他没了刘家的庇佑，又身无长技，找工作也没人要。整天借酒消愁，喝得醉醺醺的，回到家就打骂冯三和母亲张氏。有一天，刘常又喝得酩酊大醉，发起酒疯来，竟失手打死了冯三。这下可好，官府的人很快就把他抓了起来，关进了大牢。

而兰心呢，虽然冯三对她不好，但她顾及养育之恩，把孤苦伶仃的张氏接到了刘府赡养。这张氏也是悔不当初，整日以泪洗面。

这真是“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到”。刘元一家最终得以团圆，而作恶多端的冯三和刘常也得到了应有的惩罚