那时，汉王朝和北边的胡人交战非常频繁，也非常惨烈。为消弭匈奴人的力量，汉武帝曾数次对匈奴人发起战争，最著名的就是对河西地区的征服。在一场战争结束之后，皇帝接受了来自胡人的馈赠。身为一名英雄的君王，他已经见惯了豪华的晚宴，也见怪不怪了。而在北国，有一只被称为“森林之王”的小兽，被传给了他们。

可是，等它被送到皇帝那里，皇帝的脸色就沉了下来。它没有想象中那么显眼，也没有想象中那么贵重。因此，国王决意要把这个小家伙做成一桌丰盛的大餐，以此来彰显自己的权威和得胜。于是，他命人把这头小狮子带到王宫的一个笼子中，准备把一头饥饿的猛虎放出来好好享用一番。但是，这头猛虎刚刚脱困，就出现了不可思议的一幕。这只老虎一改平时的凶狠，而是畏畏缩缩的。那条狗畏畏缩缩地往后走，尾巴直哆嗦，像是被什么东西给吓坏了。任凭他如何努力，也不能让这头猛虎接近。

这一幕看得众人目瞪口呆。所有人都难以置信地看着这一幕，要知道，一直以来，这头猛虎都是“森林之王”，天不怕地不怕的猛虎。但现在，在这样一头平凡无奇的生物面前，竟然有种畏惧的感觉。

自汉代中央政权开始，西域各国便年年向中央进贡，并向长安输送各类珍奇异宝，以示效忠和尊重。进贡的物品有很多都是稀世珍宝，比如稀有的动植物，贵重的珠宝，精美的丝绸，还有一些特殊的手工艺品和文化艺术。

传说中，曾经有一位安息国的国王，带着一头长毛的小兽，来向他进贡。他从来没有见过这种东西，所以对这种东西很感兴趣。尽管信使向他说明那是一头雄狮，但他还是满腹狐疑。在好奇的驱动下，皇帝决定用一头从安息国带回来的长毛小兽，把它关在一头猛虎的笼子里，以求揭开它的真面目。它盼望一次恶战，好显示出那只叫做“雄狮”的野兽的真实实力。

可是，就在这只毛绒绒的小东西闯进了虎的地盘时，意外的事情出现了。与他预想中的厮杀场景相反，那头猛虎非但没有对他这个奇怪的生物做出任何攻击动作，反倒是显得非常的焦急和害怕。

这突然发生的事情让皇帝大吃一惊。他对那头野兽的真正身份感到疑惑。也许是因为这个毛发蓬松的小东西身上有着某种特别的气息与能力，所以它才能从它身上感觉到那股强大的气势与霸道。这一意料之外的事情引起了汉武帝的思考。他在研究这个生物的起源和特点。经过深入地观察和沟通，他逐渐明白，这种生物并不是一般的雄狮，它有自己独特的地方。在强烈的求知欲和求知欲的驱使下，武王对这种神奇的生物进行了深入地研究。他把它留在了王宫里，并给了它一个狮子的名字。久而久之，狮子就成了汉代皇家珍禽。

汉武帝见到这头雄狮，显示出他对自己所不了解的东西是敞开的。虽然他曾经怀疑过这头雄狮，但是并不排斥和这个奇怪的动物打交道，他还是下定决心要自己去认识一下。这样的思想和好奇心，是汉代天子不断前进的表现。和后世的清代天子们相比，他并不拘泥于自己所认为的“闭关锁国”。他认识到了和外部世界沟通的重要，也认识到了机遇。在院子里饲养雄狮，是一种对多元文化的宽容和尊重。这样一种思想的敞开，不但使其进入了汉代的皇宫，而且对中国和西域之间的交往和合作起到了某种推动作用。也就是因为这样的态度，汉代才会在中国的历史上变成一个文化鼎盛的时代。