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自1962年中印边境战争结束后，由于解放军对印军的优势过于显著，以致于在国人印象里，印度与中国的军事实力完全不在一个档次上。

印度空军飞行员

但这样的看法其实并不全面。鲜为人知的是，在西藏上空，印度空军曾经压制中国空军长达40年之久，当时中国空军一度处于“攻不了，守不住”的尴尬处境。接下来就让我们回顾一下中印空中力量的发展对比。

上世纪50年代，中国与印度作为两个新建立的大国，开始各自组建属于本国的空军。

印度空军建立于印度皇家空军的基础上，这是一支隶属于英国的空中力量。在印度独立后，英国人将570余架老旧的战机交付印度，它们包括DH100“吸血鬼”型战机、霍克“猎人”战机以及“暴风”式战机。

印度空军战机

从性能而言，这些战机均是二战战机的主流型号，在50、60年代已经显得有些落后。而且印度发展水平较低，空军经费不足，导致这些战机的维护保养工作非常不到位，战斗出勤率仅有三分之一左右。

总之，此时的印度空军只是一支继承了英国老旧家底的弱小空中力量。

中国空军的建立与抗美援朝有关。在抗美援朝时，斯大林履行承诺，向志愿军提供空军掩护，并派出人员帮助中国培训飞行员。

抗美援朝胜利后，中苏关系进入蜜月期，苏联向中国出口了大量米格-17，它们的性能在50、60年代算得上非常优秀，比印度空军从英国人继承的老旧战机强得多。

志愿军空军部队

在这一阶段，中国空军无论是装备性能还是人员训练水平，对比印度空军都有明显优势。因此在1962年中印战争里，印度空军极力规避出战，只出动了部分运输机承担后勤任务。

不过，中国空军在西藏只有一个当雄机场，由于设施条件较差，无法供米格-17喷气式战机起降，因此中国空军也并未投入作战。

50年代中国飞行员

上世纪70年代，由于两国内部形势与外交态势的差异，导致中印空军的实力对比发生了逆转。

自60年代被解放军击败后，印度痛定思痛，开始大力发展国防实力。

1965年，印度从苏联引进米格-21生产线，最终顺利独立生产米格-21全天候战机。

到1972年时，印度空军已经装备了200余架配备完整火控系统的米格-21，空军实力获得较大进步。

米格-21战斗机

而当时的中国处于特殊历史时期，军工科研受到较大影响，因此米格-21国产化的进度并不顺利，直到70年代也无法批量生产歼-7全天候战机，主力战机依然是仿制米格-19的歼-6。

由于国产航电性能不足，中国空军的技术水平已经被印度空军压制。在整个70、80年代，中国空军在西藏上空对抗印度空军的战术都很死板，也就是利用地面雷达引导战机在云层上驱逐印军战机，而高炮防空部队在云层下方以逸待劳。

这个战术在60年代还算有效，但到了新的时期，印军战机普遍装备了高性能航电以及先进的飞控系统，空战能力远强于中国空军派出的拦截战机。

中国空军战机起飞

1982年，印度空军全面换装苏联米格-23以及法国幻影-2000，装备水平向四代机看齐，初步具备超视距空战能力。

凭借从进口的空空导弹与先进航电系统，印军战机可以在视距外就攻击中国空军的歼-7、歼-6，即便是中国空军最新的歼-8也对此感到吃力。

1986年，印度空军从苏联引进米格-29，它的性能已经全面压制了当年中国空军的所有机型。

无论是超视距空战还是近距离格斗，米格-29作为典型四代机都可以轻易击败性能存在代差的二、三代机。可以说，80年代末的中印空军差距放在今天是令人难以置信的。

印度空军的米格29

不过，从90年代起，随着中国改革开放事业的推动，中国综合国力得到了长足发展，中国空军开始奋起直追双方的差距。

1992年，24架苏-27抵达安徽芜湖机场，标志着中国空军进入了四代机时代。

在引进苏-27后，中国空军也凭借从西方进口的先进航电设备对歼-8进行了升级，于是歼-8II应运而生，它与苏-27形成高低搭配的格局，成为了千禧年间保卫中国领空的主要力量。

苏-27战斗机

1999年非洲之角空战里，埃塞俄比亚的苏-27以绝对优势击败厄立特里亚的米格-29，这让印度空军感到了危机。于是印度与俄罗斯进行洽谈，引进了性能更好的苏-30MKI。

而中国则在同一时期引进了苏-30MKK，虽然空战性能逊色于印度的苏-30MKI，但对地攻击能力得到了极大加强，性价比也颇为出色。

进入新世纪后，中印空军的发展路线出现了明显差异。中国空军重视技术国产化，在战机自研领域投入了大量资源；而印度空军则对进口先进战机更感兴趣，自研的LCA光辉战机项目却由于资源不足，研发进度时常面临停滞困境。

歼-11就是苏-27的国产化产物

在不同的发展思路下，中印空军最终收获了不同的结果。

经过十余年的技术沉淀期，中国空军在2010年后进入成果井喷期，歼-20、歼-16、歼-10C、歼-11B等先进四/五代机接连服役，而且它们均为国产战机，生产成本更加低廉，可以部署更多的数量。

作为对比，印度空军虽然接连升级了幻影2000、苏-30MKI战机，同时从法国重金引进了“阵风”战斗机，但国产的LCA“光辉”战机却并未取得显著成果，性能甚至不如中巴联合研制的“枭龙”战机。

歼20隐身战机

更重要的是，在五代机歼-20面前，印度空军也拿不出任何一款能够对抗的现役机型。至此印度空军对中国空军长达40年的压制彻底灰飞烟灭，中国空军实现了装备水平的全面反超。

参考资料

【1】小国空军志——印度空军作战飞机篇

【2】新时代，空军加快提升战略能力维护国家空天安全 ．中国空军