加州作为闻名全球的山火大州，去年冬天经历了一个罕见多雨的冬季，而八月份罕见袭击加州的热带风暴希拉里进一步缓解该州的旱情，人们的假设是，湿润的土地将有助于缓解近年来肆虐的山火，这一切将在本周末开始得到验证。预计从周六开始，咆哮干燥的大风将给加州带来潜在的山火过程，并持续到下周初。这场今年迄今为止最强的圣塔安娜风事件将影响该地区数百万人。在过往，南加州的季节性强风圣塔安娜风可以迅速改变整个山火季节的情况，有时会引发一些加州最严重的野火。

圣塔安娜风是当暖空气从内陆沙漠吹向海岸并加速时产生的，是一种下坡风。在秋季和冬季会对洛杉矶地区产生广泛的影响。本周末晚些时候狂风将吹过附近的圣巴巴拉县，预计将持续到周六晚上，阵风高达 9级，著名的沿着风景优美的 101 高速公路将出现强风。一般而言从落基山脉移动到平原的风暴通常是南加州海上风事件的预兆，由于这种风来源于沙漠，往往相当干燥，大气条件湿度极低，这就带来了极大的火灾风险。而周末的这种天气在大气环流上的配置有一个俗称被称为内部滑块，其不是一个很典型的圣塔安娜风事件，从太平洋西北地区带来冷空气和低压系统所带来的风，向山脉往东吹去，而不是像通常的从海洋方向吹来，空气实际上是在海岸线“内部”滑落，越过陆地，而高压区域继续位于海岸附近（这次达到1040hpa强度），北落基山脉和西部山间的冷锋和相关高压区正在小范围内造成巨大的压力变化，将风和非常干燥的空气吹入加利福尼亚州。

周日山火的风险区域集中在洛杉矶和文图拉县的山区和山谷，整个山火风险区在周末晚些时候进一步向南扩大，此时风速将变得更加狂野，最大风速可能超过10级，部分高海拔区域的将出现12级以上的阵风，仅就风速而言可以媲美一个热带气旋。洛杉矶气象局在周五的预报中指出，周六晚上到周一的山火事件一个高度可信、非常重要的事件，处于监视区域的居民，尤其是火灾高危地区的居民，现在需要做好准备，以防发生火灾或断电。由于历年多次重大火灾往往因为电线短路造成，当地公用事业公司正在考虑切断洛杉矶、文图拉、奥兰治、里弗赛德和圣贝纳迪诺 5 个县约 15 万用户的供电，以防止电气设备在大风期间引发山火。而包括萨克拉门托在内的加州北部也将遭遇过去2年内最强的海上风力事件，尽管风险不及南加州，但从周六清晨到周日下午 5 点，火灾危险红旗警报仍然覆盖了大部分地区，其中包括旧金山湾区。

往年此时加州的植被往往非常干燥，几乎一点就着，不过由于今年加州大部分地区降水偏多，过去多年肆虐的山火也许会变得相对温和，由于热带风暴希拉里袭击已经过去两个多月了，在次之后中央海岸等一些地区基本上没有出现大雨，这给今年山火季带来的变数。而山火之外，加州更大的挑战可能是冬季的暴雨，正在发展的厄尔尼诺可能在冬季给加州带来更多的暴雨天气，赤道沿岸异常温暖的太平洋水域导致蒸发量增加，更多的水蒸气为太平洋中部和东部的风暴提供燃料，急流往往会向南倾斜，将风暴带入加利福尼亚州南部，强烈的厄尔尼诺事件增加了美国西南部降水量高于平均水平的可能性，其幅度约为 40%、50 或 60%。历史上最强的厄尔尼诺现象发生在1997年，当年超强厄尔尼诺现象引发的暴雨席卷了加州南部地区，造成 17 人死亡。