长兴县城有位胡员外，说是员外，其实家里就只剩下个空架子，家境其实很一般。

要说这胡员外祖上也曾经阔过，有好几位在京城担任高官，虽说现在家道中落了，但族人也要给他几分面子。

胡员外年近不惑之年，才得了个儿子，视若掌上明珠，取名胡有恒。

当父母的都希望儿女长大后有出息，成龙成凤，胡员外也不例外，在胡有恒很小的时候，就为他请来了私塾先生，教他读书认字。

胡有恒聪明伶俐，颇有读书的天赋，小小年纪就会吟诗作对，被大家誉为神童。

县城有个富豪，姓马，人称马财主，他有个女儿，名叫如梦，年纪和胡有恒相仿。

马财主听说了胡有恒神童的美名后，很是欣赏，就找到了胡员外，要为两个孩子结亲。

胡员外很是高兴，当即就答应下来了，于是两家互换婚贴，这门娃娃亲算是定下来了。

日子过得飞快，一晃十来年过去了，胡有恒长成了英俊帅气的翩翩公子，正在为来年的科考做准备，就在这时候，家里却突然出事了。

胡氏乃是县城数一数二的大姓，足足有好几万人口，这么大的一个家族，自然少不了一座胡家祠堂。

但胡家祠堂因为年代久远，日晒雨淋，早就破败不堪了。

胡员外作为族长，就提出要重修祠堂，他振臂一呼，大家纷纷举手赞成。

修祠堂，少不了要花钱，胡氏家族的人，按照人头分摊费用。

这么多人缴费，自然需要建立账簿，这是一项浩繁复杂的工程，胡员外一个人忙不过来，就想要找个帮手。

这时候胡员外的弟弟胡贵站了出来，说到：大哥，要不我来帮你吧。

胡贵早年读过几年书，是个买卖人，为人头脑灵活，精明能干，胡员外想着是自家兄弟，也没有多想，于是就答应了，没想到就此埋下了祸根。

其实胡贵主动揽下这个差事，早就包藏祸心了。

原来他是个烂赌鬼，嗜赌如命，将多年的积蓄输光了不说，还欠了一屁股的债。

胡贵就是想趁此机会，在账簿上面做手脚，贪污钱款，中饱私囊。

他开始做的很隐秘，也没敢多贪，只不过几两银子，十几两银子的贪，后来胆子越来越大了，数十两几百两银子的贪污，这事终于被胡员外发现了。

胡员外气得火冒三丈，当即就要扭送他去官府。

没想到胡贵嬉皮笑脸的说道：大哥，你别太呆板了，有钱不贪才叫傻呢，你放心，这事只要你不捅出去，好处绝对少不了你那一份。

放肆，你真是厚颜无耻，做出这样的事情，你不但不知悔改，还想拉我下水，走，见官去！

哼，大哥，你别不知好歹，把我逼急了，我可什么事都做的出来。

怎么，你还恐吓我不成！

两人越吵越凶，最后闹得不欢而散。

要说胡员外还是低估了胡贵的歹毒，这厮首先烧掉了账簿，而后拿出重金，收买了县令，来了个恶人先告状，反倒诬告胡员外贪污。

县令得了好处，自然要偏袒胡贵，再者说了，如今账簿被烧了，查无对证，胡员外怎么可能打赢这场官司。

胡员外被县令抓进大牢，受尽了折磨，最后是家族里几位德高望重的老者出面，总算将他救了出来。

胡员外吃了冤枉官司，窝火加憋气，很快就病倒了，回家没几天，就撒手而去了。

胡员外这一走，胡夫人因为伤心过度，哀伤成疾，没撑过几天，也追随丈夫而去了。

眨眼之间，胡有恒就成了孤苦无依的孤儿，就是这样，胡贵依然不肯放过这个可怜的侄儿，联合几个凶悍的族人，霸占了胡家的家产，将胡有恒赶出了家门。

眼看科考在即，胡有恒无家可归，身无分文，这可急坏了他。

这时候就有人给他出主意：有恒啊，你不是和马财主的女儿定有娃娃亲吗，你去求求马财主，说不定他愿意帮你呢。

胡有恒此刻已经走投无路了，只得硬着头皮去找马财主。

马财主早就听说了胡员外的遭遇，开始还有所怀疑，以为是谣言，但是当破衣烂衫的胡有恒站在眼前，他的心猛地一沉，心说，坏了，难道说胡家真的破产了，这时候马财主就有了悔婚之意。

他明知故问，假惺惺的问道：啊，是有恒啊，你怎么有空登门拜访啊。

伯父，我家遭遇变故，我现在身无分文，眼看科考在即，无钱赴京，还望伯父看在昔日的情面上，能够资助我赴京赶考。

啊，就为这事啊，有恒啊，家家有本难念的经，你别看我家表面上风光，家里其实没啥钱，再者说了，我如今有不少欠账，还没还上呢，哪有钱资助你啊。

这，---胡有恒听到这里，立马就明白了，马财主这是嫌贫爱富，嫌弃他穷，不愿借钱。

胡有恒是个红脸汉子，转身就要走。

马财主一把拉住了他，说道：有恒啊，既然你来了，再怎么说，也得吃了饭再走嘛，来来来，吃了饭再走。

胡有恒本不想留下吃饭，但是被马财主拽住不放，只得留下来吃饭。

这餐饭真是吃的没有滋味，吃了些什么，啥子味道，胡有恒全不记得了。

就在吃罢晚饭，他起身离席的时候，如梦款款走了进来，对胡有恒说道：

胡公子，听说你即将赴京赶考，我没有什么好送你的，就送你一只毛笔吧，祝你下笔如有神，金榜题名。

胡有恒听了很是感动，没想到如梦还这么关心他。

他刚要伸手去接，如梦忽然意味深长的说了一句话：

胡公子，这毛笔虽然不是什么值钱的物件，但也代表我的一份心意，你一定要好好保藏，带在身边哟。

是是是，小姐的一番心意，我定当牢记。

说到这里，胡有恒接过毛笔，拜别了如梦，转身走出了马府。

没钱怎么去京城考试，胡有恒把心一横，就算讨饭，也要去京城，要不然这些年寒窗苦读，岂不是白白浪费了十年光阴。

他打定主意，收拾了几件简单的行李，就踏上了去往京城的路程。

要说胡有恒颇有毅力，硬是凭着自己的一双脚，一天走几十公里，鞋子都磨破了，脚底磨出了血泡，他也丝毫没有退缩。

可胡有恒再有毅力，不吃饭不行啊，走到第三天的头上，他饿的是头晕眼花，四肢瘫软，实在是走不动了。

胡有恒靠在街边的一处门槛上歇息，无意中翻出了那只毛笔，拿在手中把玩。

如果是普通的毛笔，笔杆都是用竹子做的，中心是空的，握在手里比较轻。

但这只毛笔，拿在手里沉甸甸的，胡有恒忽然想起来，为什么如梦要说那句话呢，她说这话，究竟是什么意思呢？

难道说，这不是一只普通的毛笔，里面另有玄机。

胡有恒忽然眼前一亮，对啊，我怎么没有想到呢，肯定是如梦在毛笔里面藏了什么东西，才故意那么说的。

想到这里，胡有恒迫不及待地打开了笔杆，霎那间，金灿灿的项链、耳环、坠子一股脑，从笔杆里面掉了出来。

胡有恒惊喜万分，这才明白了如梦的良苦用心。

原来如梦知道爹爹嫌贫爱富，不愿资助胡有恒赴京赶考，心中很是埋怨，她就想把自己的首饰送给胡有恒。

但是当着马财主的面，肯定不好直接送给胡有恒，于是如梦将首饰藏在了笔杆里面，这才骗过了马财主。

有了这些首饰，可帮了胡有恒的大忙，他再也不用忍饥挨饿，露宿街头了。

他把首饰换了数百两银两，从此之后，饭钱、住店的钱，总算是有了着落。

一路晓行夜宿，胡有恒终于顺利来到了京城，参加科考。

下场之后，他下笔如有神，刷刷点点，一篇锦绣文章一气呵成。

也是巧了，这次科考的主考官，就是当年胡有恒爷爷的门下弟子。

主考官一看，哎呀，想不到胡有恒的文章写得这么好，当即就点他做了探花。

皇上看到胡有恒不仅长得帅气，而且这么有才华，龙颜大悦，当即就委任他为杭州知府。

胡有恒当了知府，首先要回老家夸官三天，这下在县城引起了巨大的轰动。

胡有恒首先来到了未来的岳父马财主家。

马财主听说胡有恒当了知府，心中又高兴又害怕，高兴的是女婿当了大官，他这当岳父的脸上也有面子。

害怕的是，以前自己那般羞辱与他，他会不会记仇呢。

胡有恒春风满面走进马府，马财主急忙跪倒磕头，小民恭迎大人。

胡有恒赶紧将马财主搀扶起来，回道：伯父，这怎么使得，你这可是折煞我了。

诶，你现在是知府大人，我给你磕个头，算不了什么。

伯父，你还是我未来的岳丈呢，哪有岳父给女婿磕头的道理。

一句话把在场的人，全都逗乐了，马财主这才长舒了一口气，看来胡有恒并没把以前的事情，记挂在心上，马财主当即转忧为喜。

马财主怕夜长梦多，生出什么变数，于是着急忙慌的把如梦和胡有恒的婚事给办了。

小两口结婚后恩恩爱爱，如胶似漆，日子过得非常美满。

胡贵听说胡有恒当了知府，也来巴结，见面就喜笑颜开：

大侄子，恭喜恭喜啊，恭喜你当了大官，给我们老胡家长脸了。

哪晓得胡有恒突然变脸，脸色一沉，冷冷的说道：胡贵，咱们之间的旧账，是不是该算算了。

啊，旧账，什么旧账，胡贵还在装糊涂。

你看看他是谁，胡有恒一指身后，胡贵回头一看，吓得屁滚尿流，只见县令站在他身后，皮笑肉不笑的瞪着他。

原来县令得知胡有恒当了知府，最会见风使舵，立马就来告密，将当年胡贵怎么陷害胡员外的事情，全都给抖了出来。

县令以为自己这一告密，肯定能够得到胡有恒的嘉奖，哪晓得胡有恒并不糊涂，当年就是县令受了胡贵的贿赂，共同陷害他父亲的，他心里跟明镜似的，什么都明白。

这下胡贵、县令算是都栽了，两人被流放到边疆，服苦役去了。

官司了结，大仇得报，胡有恒祭拜了父母之后，带着娘子如梦，高高兴兴去杭州赴任了。