有两件事是任何人都无法逃避的，那就是死亡和税金。虽然死亡只有一次，但税收却是生命中无法摆脱的一部分。因此，了解后发现，历史上的各种事件背后一定隐藏着税金。

根据，税金看待人类文明的书《权力的钥匙 - 世界税收史》介绍了与此相关的有趣的事例。根据这本书，伊斯兰在初期取得巨大成功，得益于征收的税金远远低于基督教。甚至在13世纪以后，欧洲普遍开始使用姓氏也是为了更容易地识别人并对其征收人头税。17世纪中期，以获奖记录闻名的布莱士·帕斯卡制作了世界上第一个计算器，目的是为了帮助曾是收税员的父亲计算税金。

英国的光荣革命和美国的独立最终也是税金问题。美国的南北战争也不是奴隶解放战争而是关税战争。法国大革命期间，不仅是统治阶层，收税员也是登上断头台最多的职业群。其中也有近代化学之父、臭名昭著的增税业者安托万-洛朗·德·拉瓦锡。总之，税收是伴随着文明开始的。

美索不达米亚人留下了证明这一点的无数税金相关粘土板。此后，纵观古今，税收主要是借战争之机而形成的。因为以危机为先导有助于平息国民的不满情绪。

从17世纪的英国事例中可以看出税金是如何制定和实施的。当时英国参与了荷兰、西班牙、爱尔兰、法国等各种战争。因此，为了筹集资金，出现了异想天开的税金，其中包括壁炉税。就是按照家里的炉灶和壁炉的数量来收税。

税收员为了掌握这些情况，随时闯入住宅仔细翻找。这自然引起了强烈的抗议。因此，需要寻找一种新的税源。那就是窗户税。代替壁炉，对住宅的窗户征税。在外面数一数窗户的数量就可以，也没必要面对房主，而且窗户不能隐藏，因此想逃税是绝对不可能。这样一来，纳税人为逃避纳税，有的将明窗改作暗窗，有的在房屋上少设或不设窗户。

在无法通风的房屋中，麻疹和霍乱等传染病猖獗。首先，以临时税出发的窗户税随着战争不断，变成了永久税。尽管存在许多副作用，但窗户税在伦敦一直持续到19世纪中期。 而且引进时较低的税率随着时间的推移而逐渐增大。

大部分税金都是通过这种方式来制造和维持的。历史上最重要的税收是所得税。当我们领到薪水时，扣除最多的部分就是所得税。所得税最早起源于18世纪末的英国。当时英国比任何国家都害怕法国革命。因为担心法国大革命的影响蔓延到英国，导致像法国一样国王和贵族体制崩溃。因此，英国为了支持欧洲多个国家的王室方面投入了大量的资金。此外，还要为了征服世界而战的拿破仑抗衡。

英国为了筹集资金用于应对拿破仑战争，对各种可见的物品征收了税款，这包括砖头、玻璃、壁纸、马、狗、外套、手表、男侍从等。但即使如此，资金仍然不足，于是英国引入了所得税。预扣所得税也是在这个时期产生的。

英国的所得税起初也仅限于战争期间的临时税，但由于需要偿还的国家债务太多，再加上在美国也要进行战争，因此即刻复活。而且，与窗户税一样，刚开始3%的税率越来越高。

与此相反，法国的拿破仑尽管多次试图实行所得税，但最终还是放弃了这个计划。因为通过法国大革命，比任何人都清楚税金是多么具有爆发性的问题。因此，拿破仑实际上是通过在征服领土中进行掠夺来支撑战争的。结果，征收所得税的英国取得了胜利，而放弃所得税的法国则败北。

当然，不仅仅是因为这个原因，但英国靠所得税能够稳定地筹集军备费用是事实。因此，所得税被称为"打败拿破仑的税" 。另一方面，美国在独立初期采取了小政府的政策。与欧洲的复杂税制不同，国家运营费主要来自国有土地出售和关税来支持。但是南北战争爆发后，情况发生了很大的变化。为了迅速筹集战备，南部北部都引入了所得税，开始像英国一样从3%开始。

而且，临时税也变成了永久税，税率也不断上升。第一次世界大战是揭开税金的潘朵拉盒子的大事件。就连一直坚持的法国最终也引入了所得税，而英国的所得税率从最初的3%上升到了最高的50%。然而，即使如此高的税率也难以承受，因此英国放弃了金本位制，开始大量印刷英镑以筹集军备经费。

束缚英国人的所得税确实对历史的进展做出了一项重要贡献。得益于此，普通选举正式启动。由于太多人交纳税金，因此政府不得不给予他们选举权，以平息不满情绪。

第二次世界大战规模更大，因此更多的人不得不面对更多的税收。在美国，所得税对象从战前的1300万人增加到战后5000万人以上。所得税的最高税率曾一度达到94%。美国政府虽然在这项所得税上起了"胜利税"的甜蜜名字，但这并不意味着纳税人的痛苦就会减少。

但是，德国在第一次世界大战时根本没有征收所得税，第二次大战时只维持了基本的所得税税率。希特勒曾通过没收犹太人的财产来填补了不足的战备。这占据了战争费用的三分之一。巧合的是，第1、2次世界大战也和拿破仑战争一样，最终以增加所得税的国家胜利而告终。

战后，所得税成为税收领域的超级明星。所有国家都意识到没有比所得税更为稳定和、更充裕的税源。现在很难想象没有所得税的现代国家。我们享受的医疗、福利、教育等都是以所得税作为核心财源的。仅以美国和德国为例，政府财政收入的65%和英国47%来自所得税。

美国的国家债务在第二次世界大战后增加了6倍，在战争结束时达到了GDP的110%。英国国家债务在战争结束后增加了三倍，占GDP的237%。

个人债务固然重要，但国家的债务只要没有人还，不会消失。战争债务实际上就是未来转嫁给纳税人的税金。要么提高现有的税率，要么扩大纳税人的范围，要么像1960年代法国的增值税一样创造新的税金。

根据《权力的钥匙 - 世界税收史》书的作者所言，更加巧妙的方式是政府引发通货膨胀。如果货币贬值会导致债务贬值，因此政府的偿还负担明显减轻。再加上通货膨胀还会提高工资，因此可能会以更高的税率缴纳更多的税金。

这样一来，事实上工薪阶层或储蓄者的财富将转移到国家。相反，拥有房地产等资产的人的财富进一步增加。通过这个过程，贫富差距会持续扩大。

实际上，自第一次世界大战开始的1914年以后的100年里，世界主要货币购买力下降了95%。由于政府通常会隐秘而渐进地使用通货膨胀政策，所以大多数人很难察觉到这一点。但如果媒体经常出现有关经济刺激、货币供应扩大、货币贬值等术语，在一定程度上可以推测通货膨胀正在进行中。

通货膨胀才是神不知鬼不觉地剥夺工资的拔鹅毛的精髓。路易14世时期担任法国财政大臣的让-巴普蒂斯特·柯尔贝尔曾说过：“向人民抽税，就像拔天鹅的羽毛一样，关键是要尽可能地拔毛，但又不让天鹅被痛到”。