公元1812年9月14日，拿破仑率法国军队占领了莫斯科，但拿破仑并没有感到胜利的喜悦。

原因很简单，法军攻打俄罗斯，并没有歼灭俄罗斯的主力部队，作为世界顶尖的军事家，拿破仑当然清楚这意味着什么。

接任俄军总司令的俄国名将库图佐夫下令实行焦土政策，撤退时，能带走的带走，不能带走的一把火烧掉，法军占领的地方，都是一片废墟，莫斯科的情况有多糟糕可想而知，库图佐夫派出小股部队，不断袭击法军补给线，让法军的补给雪上加霜。

法国方面，随着战线的拉长，补给变得越来越困难，占领地没有粮食弹药，后方又运不上来，愁坏了拿破仑，按道理说遇到这种情况，应该及时止损，早早退兵，还不至于输得太惨，但拿破仑不甘心，他开出优厚的条件，要和亚历山大一世谈判。

亚历山大一世也是个聪明人，他知道拿破仑处境不妙，你在能打，没吃没喝你还打什么，再说，俄罗斯的冬天快到了，到了寒冷的冬天，不用打，这群法国人也会被冻死，谈啥啊，冬天再见吧，亚历山大一世一口回绝了拿破仑的要求。

10月19日，俄罗斯多地出现了雨雪天气，这和我们见过的下雪有很大不同，很多地方积雪达到了一米，气温骤降，法国人哪见过这样的冷天气，法军不战自溃，拿破仑无奈下达了撤退的命令，可为时已晚，俄军尾随追击，拿破仑五十万军队，逃回法国的不到十分之一。