兵家四圣是对中国古代兵家的四位战略家与军事家的通称，不过历代史学家对兵家四圣各有不同的看法，综合下来有九种说法共计姜子牙、鬼谷子、孙武、吴起、王子成父、司马穰苴、孙膑、白起、尉僚、王翦、黄石公、张良、韩信、李靖、岳飞15人，那么这些人哪四个人最能当得起兵家四圣的称号呢？本文就跟大家一起来探讨探讨。

姜子牙被誉为兵家之祖，他活跃于商周交替之际，先后辅佐文王、武王、成王、康王等四代周王，既主军，又问政，武能安邦、文能治国。辅佐武王灭商建周，而后又与周公旦等共同辅佐周成王，平定“三监之乱”，并得到专征大权。

除了在军事和政治上的成就以外，姜子牙还著有兵书《太公兵法》、《太公金匮》、《六韬》等著作，他的这些兵书也成为后世武将学习的样本，唐朝初年的名将李靖认为古代兵学分为“太公谋”“太公言”“太公兵”三门，皆出自太公一源。到了北宋时期《六韬》被列为《武经七书》之一，为武学必读之书。

此外，姜子牙在后世历朝历代也备受推崇，唐朝时期成立武成王庙，姜子牙是主祭。后世凡是能够进入武庙的都是历朝历代的名将，而姜子牙始终是主祭，所以姜子牙的地位应该是在四圣之上的。

鬼谷子是春秋战国时期的谋略家，纵横家的鼻祖，兵法的集大成者，被后世尊为“谋圣”，他的弟子们在春秋战国的舞台上尽情表现，影响了很多历史大事件。此外鬼谷子还著有《鬼谷子》《本经阴符七术》等书籍，被后世称为“智慧禁果，旷世奇书”，不过历代均列为禁书。而对于鬼谷子本人的诸多事迹大多都是传说，他本人对历史走向的影响似乎并没有。

孙武是春秋时期的军事家和政治家以及哲学家，他在柏壁之战中以少胜多，率领吴军打败楚军，差点将楚国灭亡。而孙武最大的贡献应该就是潜心研究兵学，创造出的《孙子兵法》这一传世之作。

《孙子兵法》是我国现存最早的兵书，该书阐述了战争制胜的规律、战略原则、临阵战术及军队的后勤保障等，内容丰富，文字精炼，书中强调战争中的主观能动性及应对客观之道，充满辩证法，其基本原则被后人广泛应用于社会、经济各方面，被翻译成英、法、德、日等多国文字，对后世影响深远。现在还被世界各国使用。

而孙武本人也被后世称为“兵圣”、“兵家至圣”，“百世兵家之师”、“东方兵学的鼻祖”等美誉，唐朝建立武成王庙号，孙武位列武庙十哲之一。所以孙武必然是可以入选兵家四圣之一的。

司马穰苴是春秋末年齐国人，齐景公时期，田穰苴临危受命，领军击退了晋国和燕国的进攻，因功被封为大司马，所以后代也称司马氏。他在治军方面也非常严格，因此也保证了齐军的战斗力。因其年代久远，所流传下来的事迹不多，但是他的军事思想却影响巨大，其著作《司马法》入选武经七书，后世很多武将也深受他的影响。而且司马穰苴也是武庙十哲之一。

吴起是战国时期卫国人，他先后在鲁、魏、楚三国任职。在鲁国时曾指挥鲁国军队大败齐军，到魏国，创建魏武卒，“与诸侯大战七十六，全胜六十四”。到楚国，被楚悼王任命为令尹，进行变法。经过大刀阔斧的改革，在短时间内成功增强了楚国国力，使楚国出现“南平百越，北并陈蔡，却三晋，西伐秦”，一度大败魏国，“马饮于大河”的强盛局面。

吴起通晓兵、法、儒三家思想，在内政及军事上都有极高的成就，与孙武并称“孙吴”。到了唐朝时期，他也成为武庙十哲之一。他的军事思想主要集中于《吴子》，这本书在中国古代军事典籍中占有重要地位。

王子成父是春秋时期齐桓公手下第一大将，也是琅琊王氏开族始祖。不过史书上对于他的记载信息很少，西汉刘向《说苑-君道》里记载一代贤相晏子对他评价很高。至于他为后世是否留下什么著作就不得而知了。

孙膑是战国时期齐国的军事家，早年曾与庞涓一同跟随鬼谷子学习兵法，学成下山后遭到庞涓的陷害被施以刖刑，后来逃到齐国，在齐国他在桂陵之战和马陵之战中打败庞涓，并创造出了围魏救赵的作战方式，在后世有着深远的影响。近代我军实施的围点打援就与围魏救赵有着异曲同工之妙。

除此之外，孙膑的《孙膑兵法》对后世也有着深远的影响，他的军事思想也影响着后世历朝历代的武将们。

白起是战国时期秦国人，他熟知兵法，善于用兵，辅佐秦昭王，屡立战功，伊阙之战，大破魏韩24万联军，彻底扫平秦军东进之路。伐楚之战，攻陷楚都郢城。长平之战，重创赵国主力，坑杀赵国军队40余万人。

白起担任秦军主将30多年，攻城70余座，为秦国统一六国做出了巨大的贡献，受封为武安君。然而他功高震主，得罪了应侯范雎，接连贬官。秦昭襄王五十年（前257年），白起被赐死于杜邮。

在军事著作方面，白起也有《阵图》、《神妙行军法》等兵书。不过现在均已失传。他的军事思想汲取了《孙子兵法》中的内容，同时也是秦国兼并战争实践活动的产物，对后世兵学颇有影响。

尉缭是秦始皇的重要谋士，战国末期的军事学家，他自始至终参加了大秦王朝的统一战争，对秦国制定军事路线和军事战略起到了很大的作用。在军事思想上继承前人又有深化。认为战争性质有“义”与“不义”之分，主张“挟义而战”，诛暴乱，禁不义，攻取一国一地后，保持社会安定；注重正确决策，灵活运用谋略，以争取主动；强调“制必先定”、明常决罚。尉缭著《尉缭子》为“武经七书”之一，其军事理论在中国古代军事思想史上占有重要地位。

王翦是战国四大名将之一，秦始皇统一六国最大的功臣，他与其子王贲灭掉了六国中的五个国家，自平定楚国后，王翦似乎从历史上消失了一样，史书上再也没有他的记载，应该是急流勇退了。和白起比较，可谓“尺有所短，寸有所长”。不过相对于白起而言，王翦就没有什么军事著作留世了。

黄石公是秦汉时期的思想家和军事家早年为躲避战乱，隐居于下邳。三次试探张良，授予《太公兵法》，辅佐汉高祖刘邦夺得天下。汉高帝八年，去世，后世流传《素书》和《黄石公三略》。他与鬼谷子有点像，都属于世外高人，但是似乎没有直接影响的历史事件。

张良是汉初三杰之一，曾力劝刘邦在鸿门宴上卑辞言和，保存实力，并疏通项羽季父项伯，使得刘邦顺利脱身。凭借着出色的智谋，协助汉王刘邦赢得楚汉战争，建立大汉王朝，后来帮助吕后之子刘盈成为皇太子，被册封为留侯。

张良是刘邦身边最重要的谋士之一，刘邦曾评价他说：“夫运筹帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房”。唐玄宗设置太公尚父庙，以留侯张良配祭。

韩信也是汉初三杰之一，也是汉初三大名将之一，是“兵权谋家”的代表人物，后人奉为“兵仙”、“神帅”。韩信先是在项羽手下任职，但是没有得到项羽的重用，后来转投刘邦，在萧何的保荐之下，韩信被刘邦封为大将军，从此开始建功立业。

韩信率部先后平定楚、魏、代、赵、燕、齐等国，汉五年（前202年），韩信率领大军在垓下之战中围困项羽，项羽兵败战死。而韩信则因功被封为楚王，后来因人诬告，被贬为淮阴侯。 前197年，韩信与陈豨勾连反叛，被吕后与萧何合谋诱杀于长乐宫钟室并夷灭三族。

李靖是唐初名将，武德年间，李靖辅佐赵郡王李孝恭平定了南方的萧铣政权并招抚岭南各部。

贞观三年（629年），59岁的李靖率领十几万唐军北征东突厥，他亲率三千骑兵直奔突厥中军大营，出其不意的打到颉利军中，俘获了隋齐王杨暕之子杨政道及原隋萧皇后，李靖因功被封为代国公，增加食邑三千户。

贞观八年（634年），64岁的李靖率领大军远征吐谷浑，此次他分兵合围吐谷浑，一战灭掉吐谷浑。贞观十一年，李靖改封为卫国公。

李靖将一生的军事经历和军事思想著作成书，有《六军镜》、《唐太宗李卫公问对》、《李卫公兵法》等军事著作。《唐太宗李卫公问对》在北宋时期列入《武经七书》。

岳飞是南宋抗金名将，从20岁开始，先后四次从军，他先后参与、指挥大小战斗数百次，他带出来的岳家军成为南宋朝廷抗击金军的一支主要力量。然而就在岳飞准备直捣黄龙府的时候，主张求和的宋高宗赵构和秦桧以十二道金牌催他班师回朝，并以“莫须有”的罪名将其逮捕入狱，绍兴十二年，岳飞与长子岳云，部将张宪一同被杀害，终年39岁。岳飞虽然治军严格，但是并没有留下什么军事著作。

小结：

纵观这15人，均在历史上占据着重要的地位，其中姜子牙被誉为兵家之祖，而且在武庙中也是主祭，所以他的地位必然是高于四圣的。鬼谷子和黄石公都是近乎神话中的人物，而且他们两个都属于世外高人，史书上有没有过多的记载。王子成父和司马穰苴也没有过多的记载。

张良、孙膑、尉僚有运筹之功，无御军之略，他们四人都是运筹帷幄性质的人物，并没有太多统军经验；白起、王翦，伐诸侯、夷六国，有大功于秦国，但是没有兵法留传于后世，而岳飞虽然精忠报国，战功赫赫，但是身死名灭。余下的孙武、吴起、韩信、李靖四人，既有统兵之经历，而且统兵还建立不世功业，此外还有兵书留存于后世，所以个人认为他们四人当选兵家四圣最为合适。