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提到刘邦和朱元璋，我们首先就会想到这是中华史上少有的两位平民出身的开朝皇帝。而朱元璋的出身要比刘邦差得多，少时父母双亡，年幼的他被迫出家为僧，作为游云僧人四处化缘乞食。相对来说，刘邦家世则比朱元璋好得多，不仅当过游侠，还是秦朝的小吏。然而在古代能当游侠和小吏的都不是一般人，那刘邦真是平民吗？船长为你细细道来。

一，贵族与平民

要想弄清楚刘邦的身世，我们首先要明白贵族与平民的区别。而世界上主要有两种政体，即君主制和共和制。而共和制的法律体系下人人平等，君主制的体系下少数人享有各种特权，所以在共和制国家不存在严格意义上的贵族，贵族是君主制国家特有的产物。

君主制国家里拥有世袭爵位和领地的人可以称为“贵族”，所以爵位和领地能否世袭是判断一个人是否为贵族的重要标准。

夏商周三代实行封建制，分封宗室子弟与功臣为诸侯，而诸侯拥有世袭爵位和领地，子孙可以代代承袭，是显而易见的贵族。而平民没有爵位和领地，只能接受贵族的统治，向其缴纳赋税。

等到秦始皇统一天下后废除分封制，使得整个天下百姓直接受皇帝和官府掌控，所以秦朝之后中华再无贵族。虽然此后历代皇朝都有封爵和食邑，但却受到朝廷严格掌控，并非严格意义上的贵族。

二，刘邦家世

《史记》和《汉书》多次提到刘邦出身布衣，只是秦朝的一个普通百姓，但船长认为这却存在很大疑点。

是以颂高祖云：“汉帝本系，出自唐帝。降及于周，在秦作刘。涉魏而东，遂为丰公。”丰公，盖太上皇父。（汉书·高帝纪）

虽然《史记》里对刘邦家世记载很少，可《汉书》却有较为详细的记载，提到刘邦是尧帝后裔，其先祖历仕夏商周三代，可以说是家世显赫，代代富贵。

西周灭亡后，刘邦的先祖在晋国出仕，为六卿之一的范氏宗主士会。后来士会奉中军将赵盾之命迎立客居秦国的公子雍为君，可赵盾却在随后改变主意拥立晋灵公为君，导致争位失败的士会只能随公子雍流亡秦国。后来士会返回晋国效力，其留在秦国的家人便改姓为刘。

战国初年魏国称霸，多次出兵攻打秦国，于是刘邦的先祖就被魏军俘获，改为定居魏国。后来秦国强大，屡次出兵伐魏，所以刘邦的先祖为了躲避战火就一路东迁，最终在其爷爷丰公时定居丰邑。

而刘邦的爷爷是丰公，老家又在丰邑，所以丰公极有可能是战国后期丰邑的县令。因为丰邑处于楚魏交接处，战略地位重要，受到双方的激烈争夺。那么丰邑在战国时极有可能是县，而楚国尊称县令为公，所以丰公当是楚国丰邑县令，而“丰公”人们对刘邦爷爷的尊称。

因此按照《汉书》的记载，刘邦家世十分显赫，只不过在他父亲那辈家道中落。而刘邦的父亲刘太公忙于养家，疏于对刘邦的管教，这才让他混成了无赖。

虽然秦始皇一统天下后中华再无贵族，但刘邦家绝对不是普通布衣，而是一个落魄贵族。

韩信，淮阴人也。家贫无行，不得推择为吏，又不能治生为商贾，常从人寄食。（汉书·韩信传）

首先秦朝的律法严格，即使担任小吏也是要经过严格考试的。而韩信就是落魄贵族，因为家里贫穷和品行不佳未能成为小吏。可见秦朝官吏任职有财产限制，既然刘邦能成为泗水亭长，说明他家里肯定是有一定资产的，不是贫困户。

其次吕公是沛县县令的好友，家里也有不少资产。既然吕公宁愿把年轻漂亮的女儿吕雉嫁给年过三十的刘邦，也不愿意跟沛县县令成为亲家，说明刘邦家里在沛县也有不小的影响力，并非普通布衣。

再次刘邦少年时仰慕信陵君，成年后曾前往大梁投靠信陵君的门客张耳，而刘邦的弟弟刘交曾拜荀子的弟子浮丘伯为师。说明刘邦少时他家条件还是很不错的，不然普通百姓家里连饭都吃不饱，哪有闲钱供刘邦和刘交两个孩子外出远游。

平阳侯曹参者，沛人也。秦时为沛狱掾，而萧何为主吏，居县为豪吏矣。（汉书·曹参传）

最后刘邦行为浪荡，经常欺负沛县的同僚，还在吕公的宴会时戏弄同事。但沛县竟然没有一个人找他麻烦，反而主吏掾萧何、狱掾曹参等沛县豪吏与他关系十分要好，还对他多加照顾，更可证明刘邦家世不一般，不是普通布衣。