在《江河日上》中，对于郑寒江的初次印象，就觉得这个人非常正，因为他的心里永远都装着环保，不管是当老师还是当官，都会把老百姓的利益放在第一位，尤其是当官之后，他变得比以往更加有责任心了，再也不是那个纸上谈兵的教授，而是用行动证明，自己也是可以为环保出一份力的。

官场的是是非非，对于郑寒江一个新人来说，自然是有压力的，但他从来都不怕什么压力，更不怕任何人的威胁，原因很简单，因为郑寒江没有把柄在他人手里，自己只是在做工作范畴以内的事情罢了，就是廖书记，也得尊重郑寒江的一切决定，而郑寒江的底气，也为他的清廉埋下了伏笔。

对于企业来说，环保跟金钱是挂钩的，他们承认，随着厂子效益的逐渐增长，处理污水方面的费用自然是能省则省，就算被有关部门发现了，顶多是交点罚款的问题罢了，这里面能有多大事？再说了，他们可是上级领导最看重的存在，整个城市的发展都得依附他们，别说环保了，就是环保局长，他们也从未放在眼中。

可就是这帮人，偏偏在郑寒江这里犯了难，因为此人是油盐不进的，以往只需要交罚款就能解决排污的问题，郑寒江上任之后全都变了，他压根就看不上钱，也不需要企业的罚款，只要求这帮人把清理污水的设备给打开，别再祸害环境了，谁敢不听话，直接关门整顿，别想挣钱了。

看不上钱，这足以证明，郑寒江这辈子跟贪官都是挂不上钩的，而郑寒江之所以成不了贪官，跟家里那用梯子才能够得着的书柜，是有一定联系的，他在当官之前是一名学者，别人都是手机不离手，他倒好，只要有空闲之间，几乎都是书本不离手的，而家里有一整面墙，全给做成了书柜，密密麻麻的书本，别提有多震撼了。

俗话说得好，书中自有黄金屋，一个只喜欢跟书打交道的人，自然把金钱视作粪土了，更何况，郑寒江本身就是个精神学者，他从不爱慕虚荣，更何况人家是有能力把日子过好的，在刘耕野还没还完车贷的情况下，郑寒江已经住上别墅了，试问一个普通家庭，能有一个单独的书房已经算很不错了，可人家的书房，大到离谱，拿本书还要借用梯子，光是这把梯子的存在，就足以证明，郑寒江的生活过得有多小资了。

还有秦大嫂丈夫做脑瘤手术的事情，财政的钱还没批下来，郑寒江是一点都不发愁，因为对于他来说，这点治病钱他还是能拿出来的，别忘了，治病的地方可是北京大医院，请的都是专家大夫，而且还是脑瘤手术，没有个几十万怎么可能完成救治？可郑寒江却不以为然，这恰恰也是他自身实力的证明，既然人家压根就不缺钱，又何苦冒险去做贪官呢？