古代，淮上有一个叫白玉臣的书生，在成为杂工之前，白玉臣是淮上有名的俊俏书生，他五岁识万字，七岁讴歌，九岁已经可以七步成诗。
淮上的很多人都说他是天上文星转世，年纪小小便有如此天赋，将来定有大作为。不幸的是，在他十五岁的时候父母双双早逝，为了养活自己，他不得不在当地韦财主家里当杂工。
从此，白玉臣成了一个为生计忙碌的杂工，整天勤快地干活，只有在夜深人静的时候，思念着父母进入梦乡，幸运的是，韦财主心地善良，对他很是关照让他感到了温暖。
此外，韦财主的儿子韦常浩与他年龄相相差无几，韦常浩并不厌弃他的出身，经常一起玩的他们很快成为好朋友，当白玉臣忙完活，趁空闲时他会去韦常浩的书房和他一起学习。
但不知何故，过目不忘的白玉臣却记忆力减退，经常忘记读过书的内容，甚至根本就忘得一干二净，而韦常浩却文采非凡，没几年就考中了举人，韦家在当地一时风光无限，韦财主走在街上都是抬头挺胸望着天走路。
自从韦常浩中的举人后，他每天都忙着去应酬，他和白玉臣就比较少见面了，白玉臣情绪低落，只能每天和黄狗玩耍作伴。直到突然有一天，他遇到了一个女子，彻底逆袭他的命运。
这天，暖暖的风吹动着叶柳，天空飘起了雨花，清明节到了，白玉臣带着祭品去祭奠父母，一个人带着黄狗走在山路上，到达坟地后他先摆好祭品，然后跪下就开始痛哭起来，诉说着对父母的思念之情，拜祭完后下山来到一条小河边，他想用河水洗洗脸，却发现水中有很多鱼，便跳进河中捞鱼，想抓几条回去做糖醋鱼块吃。
白玉臣正在河里认真地摸鱼，就在这时黄狗汪汪叫了起来，他抬头一看，发现岸边有个女子，正在翻着他的衣服好像在找什么东西，他吓了一跳，以为是女子在偷东西，马上冲到岸边，白玉臣上前一把将她推开，确认再三并没有丢东西才放下心来。
一旁的女子并不恼火，而是坐在一块大石上和白玉臣聊了起来，不可思议的是，这个奇怪的女子竟然知道白玉臣的一切，甚至连他身上的胎记在哪个位置都知道，白玉臣意识到他遇到了一个仙人，他的态度立刻变得恭敬起来。
女子见此，嘿嘿一笑说道，“白玉臣，你最近有没有什么奇怪的感觉，比如脑袋里好像消失了什么，或者精神很差，没有精气神？”
当她这么问的时候，白玉臣还真觉得自己有点异常。他说不知道从什么时候开始，他能隐约感觉到脑袋里有某种不为人知的东西，记忆力在不断流失，人也变得恍恍惚惚没有精气神的样子，经常丢三落四。
女子听后点了点头，但没说明是什么原因，而是从怀里掏出一把戒尺送给他，说道:“你回家后，将戒尺挂在门口上，它会帮你把失去的东西拿回来的！”
白玉臣伸手接过戒尺，发现这把戒尺是桃木制作而成，一面雕着龙，另外一面刻着一只凤，他能感觉到非常珍贵，他想问多几个问题，但当他抬头时，女子已经不见了。
白玉臣半信半疑地回到家中，他按照女子说的，将戒尺挂在门上，但他没感觉到有什么变化，还是以前那个老样子，过了一个多月，他几乎忘了这件事。
这一天，韦常浩从酒楼喝完酒回来，刚好经过白玉臣的家门前，想到多日不见，他决定去看看他，当他抬脚刚跨过门槛进去，整个人就像丢了三魂七魄一样，立马倒在地下，这吓坏了白玉臣，急忙把他送去医馆看郎中，还好他没什么大碍，只是有些力不从心。
当天晚上，白玉臣在床上翻来覆去睡不着，他头脑发烫，好像有什么源源不断地涌进了他的脑袋，好像要填满他的脑袋，这种感觉令他头昏脑涨了好久，直到四更天才睡着。
睡梦中，他看到了给自己戒尺的女子，而此时的她，却穿着一身细衣，站在雾蒙蒙的山顶上，像一个下凡的仙女，她嘿嘿笑着看了一眼白玉臣，柔声说道:“属于你的东西已经拿回来了！”
说罢，白玉臣的身上竟然迸出一道青光，白玉臣突然从梦中醒来，但一切都是梦。当天，白玉臣惊讶地发现，他原本失去的天赋似乎又回来了，而且他从来没有忘记过任何事情。
自从白玉臣恢复了记忆力后，而韦常浩整个人就像完全变了一个人，以前聪明的他如今变得有些木讷，一直把自己关在家里，变得非常颓废。
第二天晚上，白玉臣刚睡下，五个壮汉冲了进来，很快控制住白玉臣，下一秒，韦财主和他的儿子韦常浩走进了房间，只听哈哈大笑传来，接着走进一个光着头的术士，见状，白玉臣终于明白了所有的真相。
原来，白玉臣不是凡人，而是天上的文星，因为在写降雨谕旨的时候，他看见那个地方几年不见下雨，当地的人庄稼颗粒无收，已经出现饿死人的情况，便偷偷将不下雨，改成下雨，被玉帝得知后罚下人间投胎转世。
韦财主偶然从江湖术士口中得知后，于是他和术士计划把白玉臣的知识引到自己儿子身上，使他有所成就，但不知何故，一切都很顺利，直到那天韦常浩来到白玉臣的家，所有被盗的知识都消失了。
韦财主和术士用了很多办法，但都无济于事，两个人真的别无选择，两个人一拍即合就要杀了白玉臣，彻底抢走他文星的知识。
就在他们两个准备动手的时候，夜空中传来一声巨大的轰隆声，接着狂风大作吹的他们睁不开眼睛，挂在白玉臣门槛上的戒尺突然发出一阵金光，韦财主与术士当场被金光亮瞎了双眼。
下一秒，女子凭空出现在房间里，原来他不是凡人，而是八仙中的何仙姑，她由于发现文星变得微暗无光之后，这才出手助他一臂之力。
之后，何仙姑带走了白玉臣，临行前，他语重心长地对韦常浩说道:“知识是靠自己学习来的，只有靠自己的努力学习才能得到，任何事如果不是靠自己，再怎么努力，也成不了自己的事！”
可惜韦常浩无法理解这么深奥的意思，事情发生后，他变得痴傻了，整天拿着书本用双手捧向自己的脑袋，以为这样就能得到知识的海洋。至于白玉臣，他没有辜负何仙姑的苦心，他一边努力工作，一边刻苦学习，一年后终于功成名就考中状元，过上了幸福的生活。
白玉臣百年去世后，重归天界当他的文星。
故事纯属文学创作人物虚构，请勿与迷信封建思想对号入座。
