光绪二十四年（1898年），义和团运动在山东兴起，随后义和团的势力越来越大，到了1900年，义和团的势力已经让帝国主义惶恐不安，加之慈禧太后对义和团也是剿抚兼施，以抚为主。

在清廷尚未向各国宣战之前，两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章、邮政大臣盛宣怀等即商议如何保存东南各行省的稳定，避免列强有借口入侵；同时密议盘算倘若北京失守而天子、太后不测，当由李鸿章出任总统支撑局面。

1900年6月，慈禧太后以光绪帝的名义向列强宣战，随后将宣战诏书下发给各地的督抚大臣，时任两广总督李鸿章听到消息后立马致电朝廷：“此乱命也，粤不奉诏”，此一电报也鼓励了东南各省督抚，他们拒不奉诏，后来李鸿章等督抚大员与列强签订条约。这也就是历史上的东南互保。那么事后慈禧太后是如何处理这些督抚大员的呢？本文就跟大家一起来了解一下。

李鸿章是晚清重臣，道光二十七年（1847年）考中进士步入仕途，而后跟随曾国藩参加平定太平天国运动，期间随着军功职位也在不断的高升。1860年李鸿章受命组建淮军，1870年李鸿章调任直隶总督兼北洋通商大臣，两年后加授武英殿大学士，1875年晋封相当于首席军机大臣的文华殿大学士。1894年又被赏戴三眼花翎。

李鸿章在直隶总督兼北洋通商大臣任上干了20多年，期间创建了北洋海军，又参与洋务运动。是晚清政坛上的常青树。1894年甲午战争失败后，李鸿章被慈禧太后派往日本签订《马关条约》，同时北洋海军全军覆没，李鸿章也必须负责，被解除了位居二十五年之久的直隶总督兼北洋大臣职务，被派往国外考察。

1899年底，李鸿章被任命为两广总督，奉懿旨捕康、梁，镇压保皇党。第二年因为慈禧太后对外宣战，李鸿章参与了东南互保。八国联军侵华后，李鸿章再次成为背锅侠，被慈禧太后从广州调回来与八国联军谈判，经过多次谈判李鸿章代表清政府与列强签订了《辛丑条约》。1901年李鸿章以79岁高龄去世。

刘坤一是湖南新宁人，湘军后期统帅，晚清政坛上的重要人物。

刘坤一早年曾跟着族侄刘长佑参与对太平军的作战，平定太平军以后在同治三年（1864年）升任江西巡抚，同治十三年（1874年），调署两江总督。光绪元年（1875年），擢授两广总督，次年实授两江总督兼南洋通商大臣。后受命帮办海军事务，发展南洋海军。

中日甲午战争时，刘坤一被任命为钦差大臣，驻山海关，节制关内外陆军。但各部派系复杂，诸将素不相习，导致刘坤一无力掌控前线战事。最终清军在辽河全军溃败。此后他仍主战，反对和议。战后刘坤一回任两江总督。

1900年，刘坤一也参与了东南互保运动，1901年刘坤一与张之洞上“江楚会奏变法三折”，提出了很多富国强兵的建议。1902年刘坤一在两江总督任上去世，终年73岁。

张之洞，字孝达，号香涛，时人都称之为张香帅。咸丰二年（1852年），十六岁中顺天府解元，同治二年（1863年）二十七岁中进士第三名探花，授翰林院编修。

张之洞早年是清流派的首领，后来成为洋务派的代表人物。张之洞堪称是晚清的设计师，在晚清开创了一系列新的产业。毛主席曾说：“提起中国的民族工业、重工业不能忘记张之洞”。在重工业方面，张之洞创办了汉阳铁厂、大冶铁矿、湖北枪炮厂等。

此外张之洞还特别重视教育，他创办了自强学堂（今武汉大学前身）、三江师范学堂（今南京大学前身）、湖北农务学堂、湖北武昌蒙养院、湖北工艺学堂、慈恩学堂（南皮县第一中学）、广雅书院等，为中国近代教育的发展做出了重要贡献。

张之洞长期担任湖光总督，，1900年也参与东南互保，1907年张之洞被调入京城，收入体仁阁大学士，不久又被任命为军机大臣，1909年在北京寓所去世，终年72岁。

许应骙是广州人，道光三十年（1850年）考中进士，此后历任多职，在光绪二十三年，充任总理各国事务衙门大臣，然而许不通外情，无法应付外交事务，是年转任礼部尚书。

1898年戊戌变法失败后，两江总督刘坤一以许应骙“首发康有为之奸”，请“立予超擢”，电奏朝廷，许应骙得到清廷的赏识，被慈禧太后擢升为闽浙总督，次年又兼任福州将军。

1900年，许应骙与总督李鸿章、山东巡抚袁世凯参加“东南互保”，破坏和阻碍义和团反帝爱国运动向南方发展，使八国联军得以集中力量向北方进攻。

1902年，许应骙遭到御史弹劾，说他在闽浙总督任上积弊甚深，朝廷下令让张之洞复查，张之洞在调查后说查无实据，主张免议，但是朝廷却仍坚持要调查，就下令将他开缺回籍。许应骙回乡后深居简出，闭门谢客于1903年去世，终年71岁。

刘树棠是云南保山人，早年曾在李鸿章的幕府，协助李鸿章创办军事工业，开办铁路、电报局、煤矿、机器织布厂等“洋务事业”。此后历任多职，1899年，意大利以炮艇队逼租浙江三门湾，时任浙江巡抚的刘树堂一边调兵遣将严加戒备，据险固守并亲自巡阅海防，一边疏陈意大利“五不足惧”，得朝廷认可抵御，意舰队被刘迫退，我国东大门安然无恙。1900年，八国联军攻破北京，英国传教士请刘树堂派兵镇压宁波教案的中国人，遭刘树堂拒绝，刘被诬称“纵匪殃民”撤职。1903年刘树棠以73岁高龄去世。

袁世凯是河南项城人，早年发迹于朝鲜，归国后在天津小站练兵，1898年戊戌变法后，袁世凯得到慈禧的信任开始青云直上。1899年冬，袁世凯由工部侍郎升任山东巡抚，1900年爆发了八国联军入侵，山东在袁世凯治下则维持稳定，并且加入东南互保，使山东免遭战祸乱。1901年李鸿章去世后，袁世凯受命署理直隶总督兼北洋大臣，次年实授，一跃而成为中外所瞩目的实力人物。

在晚清最后的十年中，袁世凯是最有实权的人物之一，辛亥革命爆发后，袁世凯于1912年逼迫清帝溥仪退位，不久他与孙中山领导的革命党达成协议，出任中华民国临时大总统。

1913年袁世凯镇压了二次革命，同年当选为首任中华民国大总统，1914年颁布了《中华民国约法》，1915年12月袁世凯宣布自称皇帝，改国号为中华帝国，建元洪宪，史称“洪宪帝制”。袁世凯此举遭到各方反对，引发了护国运动，在做了83天的皇帝后不得不取消帝制。

1916年，袁世凯因尿毒症去世，终年57岁。北洋军也在他死后分裂为直系、皖系、奉系三大势力，因为谁也镇不住谁，中华大地上进入分裂时期。

王之春是湖南衡阳人，弱冠之年从军，先后作为曾国藩、李鸿章和彭玉麟的部属，参与镇压太平天国起义，历任山西巡抚、安徽巡抚、广西巡抚。1899年转任安徽巡抚，1900年慈禧太后对列强宣战后，王之春也参与了东南互保。1904年退出政坛，两年后在家乡衡州府去世，终年64岁。

小结：

这7位督抚大员，实际上并没有被慈禧太后惩罚。其中年龄比较大的几位督抚大员如李鸿章、刘坤一、许应骙等六人都先后在1901年到1909年间去世，唯有袁世凯在这些人中属于晚辈，在清朝最后的十几年中成为实权人物，也亲手终结了清朝的统治。