△明代官员出行图

01

明洪武十八年（1385年）三月，京师户部衙门。

带着一阵肃杀之气，十几名锦衣卫快步冲进户部大堂，堂内当值的几名官吏顿时吓得面如土色，不知所措。随后，为首的校尉高声呼喊着，让户部右侍郎郭桓速速出来。

得知来的是锦衣卫，郭桓瞬间一阵头晕目眩，脑子陷入一片空白。锦衣卫出马意味着什么，他当然清楚，这一次自己恐怕是凶多吉少了。稍过片刻，郭桓不禁捶胸顿足，后悔自己干嘛要来这户部当差，又为何如此放纵自己的贪欲。

要知道，郭桓本有着大好的前途。

在山西等地历练多年的他在去年被提拔进京，先是任试户部右侍郎，颇受皇帝朱元璋赏识，又令其任试户部尚书。

虽然郭桓没能通过户部尚书的试用期考核，但仍能稳居户部右侍郎之位，尚书一日没到位，户部还是他说了算，假以时日前途必定不可限量。

然而，郭桓万万没想到，自己的人生如同过山车一般，京官的日子过了还不到一年时间，他就将被彻底打入深渊。

面对杀气腾腾的锦衣卫，郭桓还想分辩几句，但那名锦衣卫校尉显然不愿再给他这个机会。在出示皇帝签发的驾帖，宣读完郭桓盗卖官粮的罪状后，锦衣卫一拥而上，将郭桓褪去乌纱官袍，就地逮拿，随后呼啸而去。

与此同时，其他几路锦衣卫分别奔赴北平等地，涉案的北平承宣布政使司李彧、提刑按察使司赵全德等一批地方官也被迅速捉拿归案。

锦衣卫的行动是朱元璋亲自下令的，自打老朱获悉此案后，那是相当的愤怒。

老朱是一路从元末乱世走过来的，曾几何时，他也受尽了贪官污吏的盘剥欺压，因此对官吏贪腐行为深恶痛绝。

再者，朱元璋一直从严治国，他曾对刘基这样说过：“胡元因宽容而失国，朕收平中国非得严厉不可。”

正因如此，老朱决定借此案革除前朝贪腐风气，好好收拾收拾朝中的贪官污吏。

皇帝定下基调后，很快，大明官场的大地震滚滚而来。

02

当月，朱元璋下诏，命审刑司右审刑吴庸主理此案，吴庸立刻领会圣意，遂对郭桓等一众犯官好一通严刑拷打。

一帮养尊处优惯了的文官哪受得了这般酷刑，不久，众官员就对盗卖官粮一事供认不讳。然而吴庸却并不满意，户部官员可以勾结地方大行贪墨之事，难道其他各部就没有参与其中吗？

接着打！

犯官们被打得奄奄一息，兄弟们，那就只能对不住了。

很快，除吏部外，礼、兵、刑、工四部官员都被拖下了水，包括礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部尚书王志、工部侍郎麦至德在内的各部堂官先后锒铛入狱。

或许大家都有一个疑问，为何唯独吏部能够置身事外？原因很简单，朱元璋并不希望吏部牵扯进来，因为吏部一旦获罪，那所有经吏部任命、升迁的官员必将人人自危。这是老朱不愿看到的，毕竟大明朝还需要官员们来维持运转。

随着其余四部官员的陆续归案，吴庸将审讯规模进一步扩大，而牵出的中央和地方各级官吏人数也随之呈几何倍数上升。全国十二个布政使司全部涉及贪腐，或盗卖仓粮，或贪污税粮，或挪用公款，或收受贿赂，涉案官员达到了数千人之多。

而经过审理，郭桓一人盗卖的仓粮就多达七百万石，再算上郭桓党羽贪污的税粮、钱财，总数竟达到了两千五百余万石。

要知道，当时明朝一年的田赋收入还不到三千万石，而郭桓在户部任职不到一年，竟能贪墨朝廷四分之一的仓粮岁入，郭桓显然完成了一项不可能完成的任务。由此可见，郭桓固然是个贪官，但这样的数额却是难以令人信服的。

不过一切都是老朱说了算，朝廷的钱粮就这样不翼而飞了，老朱自然也不会善罢甘休，追赃行动立刻展开。此后，贪腐案开始波及基层，负责地方税粮收储的富农粮长首当其冲。

吴庸奉旨继续下沉深挖，查到户部官员与地方布政司指使基层粮长、仓官做假账，贪污钱粮，甚至往粮食中注水增重，导致存粮尽毁。

是可忍，孰不可忍！

想当年，自己的父母亲人都是饿死的，老朱哪听得了这个，皇帝的震怒是极为恐怖的，随之而来的便是无比残酷的瓜蔓抄。

一时间，民间富户多半获罪入狱，涉案人员因此暴增到了惊人的数万之多。郭桓在内的六部、地方布政司官员纷纷抄没家产，人头落地，各地富户也被一扫而空。

兴起如此大狱，举国哗然，其中也必有大量无辜官民躺枪。为此，往常只知弹劾他人的御史言官们居然奔走相告，开始为蒙冤者疾呼。

在京官员余应凤直接在朝堂上为官民鸣冤，提议朱元璋亲审涉案官员，以明辨是非。老朱龙颜大怒，当即施以廷杖，将余应凤活活打死。

然而，朱元璋的杀戮没能吓退言官，此后，各路御史团结一致，联名向皇帝上奏，直言民怨沸腾，天下不安，恳请朱元璋收手。

此时，朱元璋对官员队伍的纯洁行动基本达到预定目标，在一片反对声中，老朱决定了结此案，同时安抚官民。而为了平息民怨，老朱随即将目光锁定在了主审官吴庸身上。

这又是一出“借尔头颅一用”的老把戏。

同年六月，朱元璋突然调转枪口，将吴庸下狱治罪，迅速凌迟处死。与此同时，朱元璋颁布《御制大诰》，为本案定性结案，事件才算是告一段落。

回头来看此案，朱元璋费尽心思，仅仅是为了惩治腐败吗？

当然不是！

很明显，朱元璋打心底里不信任官吏，无时无刻都在盘算着清洗官僚集团，尤其是掌握相权的六部。在他看来，只有反复折腾六部，皇权才能稳固，这也是为什么明朝总共出过一百二十七位户部尚书，光是洪武一朝就占了四十四人，竟超过了三分之一。

而将此案扩大至基层，则源自朱元璋极度仇富的心态。通过打击官吏和富户，来完成财富的再分配，广大穷苦百姓自然喜闻乐见，也会更加坚定地站在朱元璋一边。

此案的性质早已不是一件单纯的贪腐案件，但无论如何，老朱的反腐效果是立竿见影的，自元末以来的官吏贪腐之风得到彻底根治，大明吏治随之焕然一新。

自己不惜背上屠夫的骂名，也要为子孙后代留下一个清平世界，朱元璋着实用心良苦。

老朱心里寻思着，这下子，大明的官吏们总不敢再贪了吧……

03

崇祯元年（1628年）十一月，北京紫禁城。

自接手大明这副烂摊子以来，崇祯皇帝朱由检那是食不甘味，寝不能寐。与老朱那时候相比，小朱眼前的麻烦显然更多，其中，贪腐依然是大明诸多积弊中最突出的问题之一。

大明千疮百孔，四处用兵，财政捉襟见肘，小朱理所当然地将打击贪腐纳入优先级工作，希望借此充裕国库，缓解财政危机。也就在这时，一封奏疏引起了皇帝的注意。

户科给事中韩一良在他的这封《劝廉惩贪疏》中这样写道：“当日陛下平台召对，有‘文官不爱钱’之语，但如今哪个地方不得靠花钱办事，哪个官员不是贪财之人……县官是行贿之首，而给事中则是收贿之最。臣任职给事中两个月来，推掉的贿赂多达五百金，臣交际不广尚且如此，其他官员可想而知。请陛下务必加以惩治，特别要重办那些巨贪。”

韩一良绝对是名政治嗅觉敏锐的帝国官员，眼瞅着崇祯要打瞌睡，他就立马殷勤地送上了枕头。对此，小朱是越看越兴奋，这下惩治贪腐的由头不就有了嘛。

于是，小朱当即擢升韩一良为右佥都御史，并再次安排平台召对，打算借韩一良之口掀起一场反腐风暴。

平台召对中，在皇帝的授意下，韩一良将自己的亲身经历又讲了一遍。话音未落，吏部尚书王永光率先发难，开始追问那五百金究竟是谁所贿。

然而，在小朱期盼的目光中，韩一良居然哑巴了！无论皇帝和群臣如何逼问，韩一良只表示自己有交际簿做记录，但行贿之人究竟是谁，他始终不肯明说。

小朱也急了，既然不愿当众说出，那就告诉我一个人吧，可韩一良依然闭口不言。当第二次平台召对时，韩一良也被逼急了，于是怯懦地答道：“臣只是风闻言事……”

好家伙，你这是玩儿我呢！

小朱大怒，立刻将韩一良削职为民，一脚踢出了北京城。而他心里盘算已久的那出反腐大戏也随之胎死腹中……

崇祯十七年（1644年）三月，李自成攻破北京城，奄奄一息的大明王朝终于轰然崩塌，小朱也自缢在了煤山之上。

朱家的江山亡了，但京城里的勋戚官员们却毫不在意，他们纷纷关起门来避祸，随后翘首等待新主子的召唤，准备完成身份的华丽蜕变。

但这一次，他们失算了，等待他们的将是李自成近乎敲骨吸髓般的追赃助饷。

在刘宗敏、李过等大顺军将领的严刑拷打下，上千名官员殒命狱中，拷饷最终得银多达七千万两。（一说三千七百万两，古人通常对数据表述有所夸张，但数额巨大应当无疑。）

如此天量的财富，不知贪墨了多少民脂民膏，倘若朱元璋泉下有知，怕是连那金丝楠木的棺材板都盖不住咯！