北京时间2024年6月5日11:15（新西兰标准时5日15:15），在新西兰玛西亚半岛火箭实验室1号发射场LC-1B工位，“电子号”运载火箭/Kick上面级搭载PREFIRE-2小型气象卫星发射升空，52分52秒后卫星进入高度525千米、倾角97.5度的圆形太阳同步轨道（SSO）。

本次任务代号PREFIRE and Ice。PREFIRE-2卫星来自美国航空航天局（NASA）极地远红外能量辐射实验（Polar Radiant Energy in the Far-InfraRed Experiment，PREFIRE）。火箭实验室公司（Rocketlab）为PREFIRE任务承担了背靠背的2次发射，本次任务为其中第2次。

PREFIRE任务包含2颗鞋盒大小的6U立方体卫星，设计寿命10个月。2颗卫星将在北极和南极上空呈现纵横交错运行，测量地球从两极辐射到太空的热量。

PREFIRE任务的数据将帮助研究人员更好地预测在全球变暖的情况下地球的冰层、海洋和天气将如何变化。PREFIRE任务的核心是地球能量的收支——来自太阳的热能和地球释放的热能之间的平衡。两者之间的差额将决定地球的温度和气候。北极和南极辐射的大量热量都是以远红外辐射的形式发散的，但目前还没有对这类能量的详细测量。大气中的水蒸气含量，以及云的存在、结构和成分，都会影响从地球两极逃逸到太空的远红外辐射量。从PREFIRE收集的数据将为研究人员提供远红外能量何时何地从北极和南极环境辐射到太空的信息。

“电子号”为美国火箭实验室公司研制的微小型两级低温液体运载火箭，一二级主动力全部采用液氧煤油发动机。该箭长18米，一二级、整流罩直径均为1.2米，起飞质量13吨，起飞推力22.89吨，其500千米近地轨道（LEO）运力为320千克。本发火箭为配备Kick上面级的3级构型。本次任务，Kick上面级通过1次点火完成卫星部署。PREFIRE-2和PREFIRE-1是“电子号”执行的背靠背2次任务，两次任务间隔不到11天。

此次发射是2024年“电子号”运载火箭第7次发射、火箭实验室1号发射场第6次发射、美国第67次发射，世界第110次发射。同时，本次发射是“电子号”火箭第48次入轨航天发射和第49次发射。

作者：木兰星舟