古时候，刽子手可不是随随便便就能当的。他们是皇权特许的行刑人员，除了军人外，是唯一可以合法取人性命的人。这份工作看似来钱快，但其实背后有着鲜为人知的辛酸。

先说说这份工作的来历吧。刽子手这个行当，最早可以追溯到秦朝。当时商鞅变法，法律严厉到了极点。为了执行这些严苛的刑罚，就需要有人来干这份"脏活"。一开始，很多人都是凭着一股子狠劲就来应聘了，根本谈不上什么专业性。

到了汉朝，情况就不一样了。朝廷开始重视这个职业，要求每个刽子手都得经过专门的培训才能上岗。你别看这工作看起来简单，其实门道可多着呢！

有个有趣的典故，说的是汉朝时期有个叫王温舒的刽子手。他刀法精湛，每次行刑都能做到"一刀两断"，让犯人毫无痛苦就离开人世。据说，有个将军犯了死罪，临死前还特意点名要王温舒来行刑，就为了能走得痛快些。

不过，当刽子手可不是只靠刀法好就行的。更重要的是要有过硬的心理素质。古代人迷信，觉得刽子手晦气，见了都要绕着走。你想想，一个人天天跟死亡打交道，还被人避之唯恐不及，这得多大的心理压力啊！

再说说刽子手的收入。这个可是个谜，不同朝代差别很大。不过有一点是肯定的，这份工作绝对不愁吃喝。

举个例子吧，清朝末年有个叫邓海山的刽子手。他每个月光底薪就有一块大洋，这在当时可是普通人几个月的收入了！更别提每次出刀还有三块大洋的额外补贴。你算算，要是一个月砍一次头，那就是四块大洋入账。这还只是他们这行当已经开始没落的时候呢！

但是，这份工作也有个不成文的规矩：砍头过百，必遭天谴。所以刽子手其实是吃"青春饭"的，干不了太久。

说起来，刽子手这行还真是起起落落。隋炀帝时期，这个职业差点就消失了。隋炀帝嫌麻烦，取消了刽子手制度，死刑犯就随便处理了。直到唐朝，这个行当才又兴起来。

到了唐朝，刽子手的技术可就厉害了。他们甚至能做到一刀下去，让犯人当场死亡但保持全尸。你别小看这一刀，这可是需要相当高超的技术的！

清朝的时候，刽子手的收入达到了顶峰。很多人为了多赚钱，连"砍头过百"的规矩都不管了。犯人家属争着送钱，就为了让自家人走得体面些。有的刽子手甚至会系上白绸带，表示自己会特别用心。刀落之后，尸体直接入棺，刽子手身上连血都不沾。这可是技术的最高境界了！

不过好景不长，到了清末民初，这个行当就开始走下坡路了。革命党人多了起来，倒是让刽子手赚了一笔。但很快，洋枪洋炮就取代了刽子手的工作。很多死刑犯直接被拉去当靶子了，哪还需要刽子手啊。

我们得说说这份工作的另一面。虽然收入高，但刽子手这个职业从来都不受人待见。很多人当刽子手，其实是走投无路了。你想啊，谁愿意为了钱去砍别人的脑袋呢？这不正说明了古代社会的残酷吗？

有个故事挺有意思。清朝末年，有个叫李秉衡的大臣被判了死刑。行刑那天，刽子手挥刀时居然手抖了，一下没砍死。李秉衡疼得直叫唤，骂道："你这个不长进的东西，连杀人都不会！"刽子手吓得赶紧又补了一刀。这事后来在民间传为笑谈，但细想想，何尝不是一种辛酸呢？