自古最艰难的帝王不是那些开基创业的雄主，因为他们没有开创王朝之前，毕竟生死未知，前途未卜，如果输了，也不过落个成王败寇之名。也不是那些颓废，摆烂，收拾不了败局的亡国之君，这一类人看似可怜，实则也是无可奈何花落去，顺应天命罢了，像元顺帝就非常深刻地认识到这一点，亡国北逃之后，还不忘赠诗与洪武，表达对中原喜得明主的祝福，这种心胸实在是豁达。

而真正艰难千万倍的君王，当属那些原本可以好好做守成之主的天子，他却偏偏生不逢时，生出一股要超越开基之君，再创巅峰辉煌的霸主。这一类帝王成功的极少，失败的极惨。成功的例子，屈指数来，也就只有秦始皇、汉武帝、明成祖、清高宗这四位。始皇帝如果坐享三十八代先王的西陲霸业，也不失与山东六国平分天下，秦国也可始终屹立于列国强者之位。可他偏偏要奋六世之余烈，以一国之力与六国硬拼死战，最终鲸吞天下九州，不得不说真是惊险万分，假设楚国、齐国、赵国甚至魏国当中一国尽智尽力与秦国一战，恐怕秦国都很难立足于关中。

再说汉武帝，在文景之治的基础上，要是好好坐稳江山，继续无为而治，也不失坐拥天下四百州，长城以内，江汉以北，足以让他称孤道寡，安享太平。可他偏偏要北扫匈奴、南平瓯越，打通西域，设辽东以外四郡，威服四海，混一海内，使得自己的功业超出了汉高祖刘邦。还有明成祖也是，发起靖难，逆天改命，六征漠北，扫清寰宇，终成永乐盛世。还有清高宗乾隆帝，本来有他爷爷康熙和爸爸雍正留给他的万里江山，他偏不自满，十全武功，将清王朝的版图和国力推向极致，这四位千古雄主实在罕见。

而在他们之外，有些帝王也想和他们一样，把守成之局推上更高一层，如梁武帝萧衍、隋炀帝杨广、唐玄宗李隆基、宋太宗赵光义、金海陵王完颜亮，最后不是功亏一篑，就是偷鸡不成蚀把米，甚至连家底都给输光了。不过从后人的视角来看，他们的志气也确实可嘉，谁在意气风发之际，不想实现一把自己的人生理想呢？

而这些人当中，最为让后世可惜可叹的，恐怕当属金海陵王完颜亮了，梁武帝、唐玄宗是睿智不足，昏聩有余，隋炀帝、宋太宗则是志大才疏，自不量力，唯独完颜亮才智和勇武以及文化，在历代帝王当中都是一流的，可最后却以残暴而亡，梦断江左，实是在可惜！然而史书和后世依旧把他当成是商纣王、秦始皇、隋炀帝一类的雄主，比起匈汉刘渊、后赵石虎、前秦苻坚、辽太宗耶律德光还要高出一筹，实在是不简单。

今天小编就来讲一讲这位堪与商纣秦皇并称的一世雄主，或称其为金废帝、金前废帝、海陵王、海陵庶人完颜亮，字元功，女真本名为完颜迪古乃，他是金太祖完颜阿骨打庶长子，辽王完颜宗干的次子。他的妈妈是大氏夫人，这应该是个故唐渤海国的皇族宗室女子。完颜亮出生于金太祖天辅六年。到了金熙宗天眷三年，作为堂弟的完颜亮年方十八岁，他以宗室子弟的身份出任奉国上将军，不久就跑到梁王完颜宗弼叔叔那里做了军前任使这个差事，宗弼就是南宋岳飞的老对手金兀术。

不久，完颜亮又被任命为行军万户，后来又晋升为骠骑上将军。皇统四年，又被堂哥完颜亮加封为龙虎卫上将军，兼任中京留守，不久又晋升为光禄大夫。他是一个性情轻浮急躁的人，内心多猜忌，残忍又任性。起初，金太宗这位太叔爷将皇位传给金太祖的嫡长孙金熙宗，完颜亮心里就很不舒服，因为他认为自己的爸爸宗干是太祖的庶长子，功劳更加大，为什么不能由他这个太祖孙来继承皇位呢？

完颜亮在中京，专门树立自己的威德，同时打击当地各种不服他的官员将佐。猛安队长萧裕是一个敢弄险，做事果断之人，完颜亮立马和他结交成为好友，每次聚在一起都要议论天下大事，萧裕因此揣知了完颜亮想做金国和全天下的皇帝，于是就劝他赶紧举大事，就成一番不世之帝业。

皇统七年五月，金熙宗征召完颜亮做了同判大宗正事，就是代理宗正卿一职，掌管完颜家族的事务，又加授了特进大臣一职，看起来是把他捧起来，实则是为了拢到身边进行监视，如果金熙宗真的信得过完颜亮，就直接让他做宗正卿了，但问题是他如果正式做了完颜氏的族长，就更好拉拢宗亲子弟了，所以熙宗只是让他代理。

十一月，金熙宗很快再次晋升完颜亮做了尚书左丞，完颜亮也没有闲着，立马借机揽持朝堂权柄，将自己的心腹全部塞进尚书省、中书省、门下省和御史台这些要职部门，又引荐萧裕做了兵部侍郎，从而就可以干预兵马调度了，之所以没有直接让他做兵部尚书，因为这样做的话，动作太大，容易被金熙宗捉到把柄。

后来有一天完颜亮在金熙宗面前述职答话，他一味谈及太祖爷爷创业艰难，说到动情之处，居然呜咽流涕，这让喜欢喝酒和读书的金熙宗大为感动，就认为他是一个忠臣了。天眷八年六月，金熙宗任命他为平章，也就是常务副宰相。十一月，又官拜右丞相，就是堂堂国相了。天眷九年正月，金熙宗又让完颜亮兼任了金国天下兵马都元帅一职。

熙宗又派内侍太监大兴国，这应该是一个故渤海国人，前往庆贺完颜亮的生日，并给他颁赐生日礼物，没想到金熙宗的皇后裴满氏也命大兴国带上她的礼物前往阿亮府邸。金熙宗得知之后，很不高兴，直接命人杖责了大兴国一百廷杖，并且又派人将赐给完颜亮的生日礼物全部追索了回来。完颜亮由此非常不安心。三月，金熙宗又任命完颜亮为太保、领三省事，也就是三公末位兼任代理宰相。

完颜亮于是更加注重自己在朝野的名声，他就更加寻求更多人对他大加赞誉，又百般举荐那些有名望的势力家族的子孙来做官帮助他，使得天下世家大族都愿与其欢心结好。四月，学士张钧草拟诏书没有按照皇帝的意思来办，结果被斩杀了，金熙宗就问大臣们道：“是谁让张钧这么干的？”左丞相完颜宗贤答道：“是太保大人完颜亮叫他这么做的！”金熙宗于是很不高兴。

于是就将他外放到汴梁去做领行台尚书省事，路过中京的时候，完颜亮还与萧裕定了盟约才离去。走到良乡的时候，也就是还在燕京附近，就被金熙宗再次征召了回去。完颜亮当时不能揣测熙宗召他还朝是什么意思，于是内心大恐，等到了宫中的时候，金熙宗居然让他依旧担任平章大人，这使得完颜亮内心更加感到危急和紧迫。

熙宗又曾经杖责过左丞相唐括辩和右丞相完颜秉德，唐括辩于是就和大理卿乌带图谋废掉熙宗的帝位，而乌带却将这件事情抢先告诉了完颜亮，过了几天，完颜亮就对唐括辩说了这件事情，并说道：“如果你们要举行废立的大事，事后谁可以被立为新天子呢？”老唐答道：“胙王完颜常胜来做皇帝吧！”完颜亮很不高兴，又要他另说一个人，老唐又答道：“那只有邓王世子完颜阿懒了！”完颜亮摇头道：“常胜是太祖嫡长子宗干的儿子，阿懒已是疏远的宗亲，宗翰的弟弟，怎么可以被立为天子呢？”老唐只好反问道：“难不成你想做皇帝？”

完颜亮冷笑道：“到了那个时候，舍我其谁！”唐括辩只好顺从了他的意思，与他日夜密谋。护卫将军特思已经发现了他们的可疑之处，就跑去告诉了裴满皇后，说道：“唐括辩等大臣总是聚在一起窃窃私语，我觉得非常可疑！”皇后就立马告诉了熙宗。皇帝于是天威震怒，召唐括辩进宫问道：“你和完颜亮密谋什么事情，要将寡人怎么样呢？”于是将他杖责了事。

完颜亮因此非常忌惮常胜、阿懒，又特别厌恶特思，这时河南一个士兵名叫孙进的自称是皇弟按察大王，而当时熙宗的弟弟只有常胜、查剌，完颜亮于是乘机构陷常胜、查剌、阿懒，说他们个个都想要当皇帝，所以四处命人造谣生事，气得金熙宗立马派特思进这些人进行审问，最后竟没有一个结果。完颜亮于是对金熙宗说道：“这是因为特思和他们是一伙的，所以得不出一个实情来！”金熙宗于是将他们全部斩杀。

禁军护卫十人队长仆散忽土以前受过宗干的恩惠，而徒单阿出虎又与完颜亮是联姻亲家。大兴国又在寝殿做内侍，他甚至时常大半夜拿着皇帝的兵符和钥匙回到自己家过夜，第二天又来宫里上班，并且习以为常。大兴国又命自己的手下听命于完颜亮，甚至被安排做到尚书省令史，这些手下于是就成了完颜亮的内应，大兴国被熙宗杖责之后，大为怨恨，就决心和完颜亮一起举事了。

十二月，忽土、阿里出虎入宫值班，一天夜里，大兴国拿着兵符和钥匙开启了宫门，将完颜亮、完颜秉德、唐括辩、乌带、徒单贞、李老某等人引进了寝殿，然后再金熙宗斩杀。秉德等人不知道该听命于谁，忽土说道：“一开始我们就说要扶立平章阿亮做皇帝，如今还有什么好疑虑的？”于是大家将完颜亮推上龙椅，全都跪倒在地，称其为万岁。

完颜亮又对外诈称金熙宗要商议册立后嗣之君，然后召集大臣入宫，接着当场斩杀了曹王完颜宗敏、左丞相完颜宗昆山，这一天，海陵王完颜亮任命完颜秉德为左丞相兼侍中大臣、天下兵马左副都元帅，唐括辩为右丞相兼中书令，乌带为平章大人，忽土为左副点检，阿里出虎为右副点检，徒单贞为左卫大将军，大兴国为广宁府尹。海陵王很快改熙宗的皇统九年为天德元年。

他又给完颜秉德、唐括辩、乌带、阿里出虎、大兴国六人颁赐了可以免死的丹书铁券，并且还一起跑到金太祖庙盟誓。海陵王又追尊自己的亲爸爸完颜宗干为金德宗皇帝。天德二年正月，海陵王任命同知中京留守事萧裕为秘书监，他又尊自己的嫡母徒单氏与生母大氏同为皇太后，徒单太后称为永寿太后，大氏则称永宁太后。接着海陵王又向全天下宣布了“励官守、务农时、慎刑罚、扬侧陋、恤穷民、节财用、审才实”这七件治国之大事。

他又派出自己的侍卫亲步军都指挥使完颜思恭前往南宋，向宋高宗通报自己废立金国天子之事，这也是为了让南宋知道他是一位极不好惹的金国皇帝。二月，海陵王封自己的次子完颜元寿为崇王。他又将金熙宗降封为东昏王。他又给宋钦宗赵桓的两个孙女发放了月俸，这时的宋钦宗已经是金国的天水郡公。

海陵王又派出兵部尚书完颜元宜前往南宋给宋高宗赵构庆贺生日，没过几天，金国群臣就给海陵王上尊号为“法天膺运睿武宣文大明圣孝皇帝”，很快海陵王又任命右丞相唐括辩为左丞相，平章乌带为右丞相。三月，南宋、高句骊都派人来承认海陵王的帝位，并表示祝贺，海陵王又封自己的弟弟完颜衮为司徒兼天下兵马都元帅，又下诏将宋徽宗赵佶，也就是金国天水郡王的遗物玉带归还南宋。

四月，海陵王突然斩杀了太傅、领三省事大人完颜宗本，又斩杀了尚书左丞相唐括辩，和判大宗正府事完颜宗美，据说他见了金太祖的画像，认为唐括辩长得太像太祖皇帝了，因此杀之。不久他又遣使斩杀了领行台尚书事大臣完颜秉德，东都留守完颜宗懿，北都留守完颜卞以及太宗子孙七十余人，宋王完颜宗翰子孙三十余人，其余完颜氏宗亲五十余人。

然后他又命尚书省译史萧玉为礼部尚书，好友秘书监萧裕为尚书左丞，司徒完颜衮为领三省事，右丞相乌带为大司空、左丞相兼侍中大臣，伪齐皇帝刘豫之子刘麟也被任命为尚书右丞，殿前左副点检仆散忽土则为殿前都点检。六月，高句骊才派人来庆贺海陵王即位。七月，西夏才派人来庆贺其即位，同时又给海陵王上尊号，似乎是为了弥补观望迟缓之过。海陵王也只冷笑着接受了。

九月，海陵王册立惠妃徒单氏为皇后。十月，海陵王斩杀了太皇太妃萧氏及其子任王完颜偎喝，又派人到汴梁斩杀了行台左丞相、左副元帅撒离喝，并斩杀了平章完颜宗义、前工部尚书谋里野、御史大夫完颜宗安，这些人也都被灭了族。海陵王又说魏王完颜斡带之孙活里甲过于爱好修饰外表，也将其灭了族。他又下了十二道命令来训诫和约束天下官吏。

十二月，海陵王又突然下诏罢除了群臣给自己上的尊号。这时有司官员上奏说天上出现了祥云，请求海陵王举行庆祝，他却冷笑道：“寡人何德何能可以招来天上的祥云？从今往后你们不可以再拿这些所谓的祥瑞来糊弄寡人，要是有妖异之事，倒可以禀报上来，这样寡人也可以此自警！”天德三年正月，海陵王对御史大夫赵资福说道：“你们这些人很多都在徇私谋利，可却没有见到御史来弹劾你们，寡人认为这样很不正常！如今百官要是有不法者，你们御史一定要上奏弹劾，不要忌惮权贵！”

没过几天，海陵王要出猎，宰相带着百官在近郊劝他不要出去玩，海陵王骑于马上，对他们说道：“寡人不惜高官厚禄来重用你们，可最近我却听说朝廷之中有很多事情都被留滞不办，难道你们就是这样苟图自安，却不以民事为念的吗？如今寡人要出城勘察民情，从今往后还要纠察你们的勤惰，来进行赏罚，你们各自勉励吧！”吓得群臣不敢再说什么，直到二月份，他才回到宫中。

三月，海陵王又派翰林学士刘长言前往南宋给宋高宗庆祝生日，同时又下诏扩建燕京城，来修筑更大的宫室，他对侍臣们说道：“昨天是皇太子的生日，皇后献给寡人一件礼物，是一件大的珍异之物，卿家你来替寡人看看！”于是就将一个红色的袋子拿了出来，原来是一袋百姓农家种的麦穗。他又说道：“皇后认为太子生于深宫之中，不知民间农家种地之艰难，所以拿这个献了上来，寡人认为皇后太贤德了！”四月，海陵王正式下诏迁都燕京。

有司将燕京的宫室布局图献了上来，并说要按阴阳五行来安排营建，海陵王冷笑道：“社稷之吉凶，在德不在地，如果让桀纣居住在燕京，就算占卜一片善地来修建宫殿，又有什么益处呢？如果帝王像尧舜一样，还需要占卜吗？”闰四月，海陵王命宫中太官给他做日常膳食时，只进鱼肉，以前要做鹅鸭等肉食如今全部罢除。他又将金熙宗皇统年间御苑中所养禽兽全部清除。

归德军节度使阿鲁补居然拆掉官府的木材来建造自己的私第，海陵王知道后将其赐死，他又下诏，凡是朝廷官员称疾不治事者，尚书省要派监察御史和太医一同去诊视，要是装病不工作者立斩不赦。五月，海陵王又下诏训诫宰相以下所有百官，并且诏告天下实行。没过几天，宰相们请求海陵王增加妃嫔来广衍皇嗣。海陵王于是命徒单贞对宰相们说，他想要将之前所诛杀的叛臣寡妇及姐妹中，寻找出寡人的表亲，然后纳入宫中做自己的妃嫔。

宰相萧裕认为这样不可以，海陵王却不听从，很快海陵王纳了完颜宗本之子莎鲁啜，完颜宗固之子胡里剌、胡失打，完颜秉德之弟纠里等人的遗孀入宫为妃。六月，海陵王斩杀了太府监完颜冯六。南宋派人来请求祭拜北宋先帝山陵，海陵王不允许。十月，海陵王斩杀了兰子山猛安萧拱。十一月，海陵王又下诏不再任命世袭万户官，之前赐姓完颜氏的官员全都要恢复本家之姓。十二月，海陵王又跑到近郊打猎，这一年他的次子崇王完颜元寿薨逝。

天德四年正月，群臣请求海陵王册立皇太子，他听从了他们的建议。于是初次设立了东宫的官属，并册立长子完颜光英为皇太子。昭义军节度使萧仲宣的家奴因为怨恨主公，对他进行了诬告和诽谤，海陵王得知后，说道：“萧仲宣的侄子萧拱就是近日被人诽谤所诛，所以这个家奴才敢跳出来状告主公！”于是命人斩杀了家奴。

七月，海陵王命崇义军节度使乌带之妻唐括定哥杀死自己的丈夫，然后他又将唐括定哥纳入后宫为妃。九月，海陵王斩杀太府少监刘景。十月，斩杀太祖长公主完颜兀鲁，又杖责并罢免了其夫、驸马、平章徒单恭，又封其侍婢忽挞为某国夫人。徒单恭的哥哥徒单定哥最早娶了兀鲁，定哥死后，小叔子徒单恭又强纳其嫂兀鲁为妻，然而夫妻关系非常不好，加上侍婢和他的关系也不好，忽挞得到海陵王宠幸后，于是就向金主告了主人的状，最后公主被杀，驸马被罢官。

十二月，海陵王又斩杀到处胡言乱语的亡人敲仙于中京菜市口。不久之后，他的亲弟弟太尉、领三省事、枢密使完颜衮薨逝。贞元元年正月，心情不好的海陵王宣布暂不上朝议事。他又任命中京留守高桢为御史大夫。二月，海陵王从中京前往燕京，并且开始设置汉家天子一样的銮驾。他又亲自选取了良家女子一百三十余人填充自己的后宫，同时向天下宣布迁都燕京，也就是中都，并且改年号为“贞元”，也就是贞观开元之意，他认为自己的帝业要比唐太宗、唐玄宗还要宏伟博大。

他改燕京为中都，中都又设大兴府，汴梁改为南京，中京大定府，这个地方也就是如今的内蒙宁城一带。海陵王又任命被自己痛打和罢官的驸马徒单恭为司徒、太保、领三省事，平章萧裕为右丞相中书令，这是他最要好的知己朋友。他又特封唐括定哥为贵妃，没过几天，他的亲妈大氏皇太后驾崩。

五月，海陵王又杀掉了自己的弟弟西京留守完颜蒲家。同时又将西京兵马使完颜谟卢瓦、编修官圆福奴、通进孛迭以亲善蒲家之罪，全部斩杀。十二月，海陵王又特赐贵妃唐括定哥家奴孙梅为进士。不久，海陵王又红领巾皇叔曹王完颜宗敏的妃子阿懒为昭妃，同时又将贵妃唐括定哥，冠以与旧府家奴通奸而赐死。闰十二月，海陵王斩杀了护卫特谟葛。贞元二年正月，海陵王突然生病不视朝。

不久，海陵王又以太保、尚书右丞相萧裕与前真定府尹萧冯家奴、前御史中丞萧招折、博州同知遥设等谋反，全部斩杀，并诏告天下。二月，海陵王任命平章张浩为尚书右丞相兼中书令。五月，太原府尹徒单阿里出虎又被海陵王斩杀，海陵王又命其子徒单术斯剌将自己亲爸爸的尸体焚烧，并将骨灰丢入河水之中。

八月，由于左丞相完颜昂将自己弟媳去衣杖责。海陵于是就杖打了左丞相。九月，海陵王在常武殿进行击鞠比赛，并令百姓前往观赛。不久，海陵王又跑到顺州游猎，太师、领三省事徒单恭薨逝。这天夜里，海陵王突然回宫。没过多久又跑到近郊打猎。十月，海陵王斩杀了广宁府尹、韩王完颜亨，然后又回到了宫中。十一月，海陵王又命所有的堂姐妹都做自己的妃嫔，出入内宫。次年五月，海陵王又将金太祖、太宗的棺木迁往中都城外的大房山，然后营建先帝山陵。

六月，海陵王又登上宝昌门观赏角抵之戏，百姓都跑来围观。他又将嫡母徒单太后接到中都来。七月，海陵王又杖打了大房山帝陵的营造官、吏部尚书耶律安礼，然后回到宫中。帝陵启土之日，他又赐给全部役夫一人一匹绢。九月，海陵王又对宰臣们说道：“朝廷所议之事，尤其要慎密，昨天寡人给张中孚、赵庆承袭官爵，诏书还没下发，他们就提前知道了，这都是你们这些人泄密了，如果今后还敢这样，杀无赦！”

不久，海陵王亲自到沙流河迎接太祖太宗棺木和皇太后，他命左右侍从手持木杖两根，然后跪在徒单太后面前说道：“阿亮我不孝，长久失去了母后的慈爱温情，愿受母后的鞭打！”太后将他扶了起来，说道：“平民百姓如果儿子败家，做母亲的都对他疼爱有加，何况我的儿子做了皇帝，我能不疼爱你吗？”于是叱退了持杖侍从。海陵王非常高兴，立马射杀了一只獐子，祭奠了两位先帝的灵位，然后班师回朝。海陵王又将太后安排住进了寿康宫。

正隆元年正月，群臣给海陵王上尊号为圣文神武皇帝。从九月开始，海陵王开始废朝享乐，常常数月不出宫门，如果外面有急奏，他就命内侍在寝殿他的床边替他阅览奏章。过了很久，他才开始视朝。五月，宫中修容安氏阁女在宫中跳舞唱歌，海陵王觉得很吵，立马派人将她斩杀。六月，宋钦宗，也就是金国天水郡公赵桓薨逝。十月，海陵王又杖打了丞相萧玉、左丞蔡松年、右丞耶律安礼、御史中丞马讽等。

正隆二年正月，海陵王任命工部侍郎韩锡为同知宣徽院事，没想到韩锡居然不向皇帝谢恩，气得海陵王将他杖责一百二十，并夺其所有的官职。海陵王又前以前封的所有王爵全部作废，即便是坟墓碑志上的王号也全部限时毁抹。四月，他又将以前追封过的金国皇帝全部追降为王。正隆三年正月，他的儿子完颜矧思阿不病死，他立马斩杀了太医谢友正和王子的乳母等人，他又杖打了右谏议大夫杨伯雄。

七月，海陵王封儿子完颜广阳为滕王，没想到九月，广阳就薨逝了。他又将中都的两支精兵派往南京汴梁，准备伐宋。这时还他派出使臣前往南宋示好。然后又在中都大兴宫殿。他又将与南宋的贸易榷场凤翔、唐、邓、颍、蔡、巩、洮、胶西等处全部罢除，只在泗州设立一个榷场，这也是在做南征准备了。然后他又造战船于通州，并诏谕宰相们商议伐宋之事。很快他就调集天下二十岁以上，五十岁以下男丁，准备入伍，就算老病交加的男子也不许留在家中。

三月，他又派兵部尚书萧恭前往西夏和夏国先划好边界，以免除后顾之忧，又命天下诸道总管全都开始打造兵器。他又命人前往汴梁修建宫室，准备一统江山之后在汴梁享乐。八月，他又下诏天下诸路征调战马，结果调集了战马多达五十六万余匹。十月，海陵王跑到通州去视察战船。他又特赐尚书右丞纥石烈良弼、枢密副使徒单贞可以佩刀入宫。十二月，宋高宗派人来告哀，说他的生母韦太后驾崩了。海陵王则派出左副点检大怀忠前往南宋吊祭，这时太医使祁宰上书劝谏海陵王不要伐宋，海陵王立马将他斩杀。

正隆五年，海陵王又派引进使高植、刑部郎中海狗分道天下各路打击四处反金盗贼，一旦捉住立马凌迟处死，或用烧红的铁锯去皮、截断手足，以此来威慑中原的反金义军。三月，东海县百民张旺、徐元等聚众反金，海陵王立马派出都水监徐文、步军指挥使张弘信、同知大兴府尹李惟忠、宿直将军萧某率战船九百艘，浮海前往征剿义军。他对这些将领说道：“寡人不是想要拿下一座城池，而是要试试我大金的舟师！”

四月，海陵王又将昭妃蒲察阿里忽赐死。不久宿州防御使耶律翼因为出使南宋有失体面，被他杖打二百并罢官。六月，金国水师大破张旺、徐元，东海县之乱被平定。可由于大将张弘信在莱州称疾逗留，并在当地吃喝玩乐，海陵王将他杖责二百。不久，他又命金国诸路汉军都加入到伐宋的行列来。为了筹集军资，他又在汴梁设立了印造交子纸钞的府库。不久他又跑到大房山祭拜山陵，准备出征，在田间他看拾荒之人，就问他们过得好不好，然后拿衣服赐给他们。

十月，海陵王命护卫完颜普连等二十四人督捕山东、河东、河北、中都的反金义军，又征调了诸路水手三万人。为了防止御驾亲征之后，中都出现变故，他又命自己的亲军司管理大兴府的事宜。十二月，海陵王禁止中都、河北、山东、河南、京兆的军民捕杀禽兽，也不准他们畜养鹰雕，又禁止朝官饮酒，违者斩首，只要是三个人以上在中都宴饮就要治罪。

正隆六年正月，判大宗正徒单贞、益都府尹完颜京、安武军节度使完颜爽、金吾卫上将军阿速一起饮酒，但由于他们是皇亲国戚，徒单贞被杖打七十，其余杖打一百。很快海陵王来到了汴梁，他命副宰相李通晓谕南宋使臣徐度说道：“寡人昔日跟着梁王兀术从军打仗，当时非常喜爱汴梁的风土人情，就想着能经常来玩，如今寡人已经整备好的军力，今年二月底就先来到了河南，我要进行帝王巡狩，这是自古的常例，且淮东一带有很多好猎场，我就想校猎其间，寡人带的兵马不足一万，且寡人的祖先山陵都在燕京，所以不能久在此处，你回去告诉宋高宗，让他明白寡人的意思，不要叫淮南的军民有所疑惧！”

他又下诏命中都至河南府所过州县征调御前从猎骑士二千人过来。不久他斩杀了蒲察阿虎迭之女蒲察义察，这个义察是庆宜公主的女儿，从小就养在宫中，海陵王就想纳其为妃，可太后也不允许，于是海陵王就将其斩杀。二月，他又杖打了卫王完颜襄的妃子和左宣徽使许霖。他又禁上御前护卫狩猎时扰民。他又征调天下诸道水手运送战船南下。三月，海陵王改河南北邙山为太平山，这是因为司马懿和他儿子们的陵墓都在此地，而海陵王非常崇拜司马宣王。

海陵王到达获嘉县之后，有一个男子上书言事，他却斩了这个男子，至于男子说了什么，外间不得听闻。他又达河南府，又出猎玩耍，又巡幸了汝州温汤，视察了行宫之地。他从中都到河南，所过之处的麦子全都被收割一空，作为军粮。他又禁止随从军马游赏饮酒，违者全部斩杀。他又命人在山西牧马，等到秋后将战马带到河南来，他弟弟之妻乌延氏有罪，也被他赐死。乌延氏的弟弟南京兵马副都指挥使也因罪被诛杀。

四月，海陵王又传诏中都百官先赴汴梁治事，他又派人前往南宋问罪，说他们在蔡、颍、寿等诸州设立堡垒是怎么回事？这时有个契丹将领不补从山上骑马冲了下来，然后下马跪在道路左侧，对海陵王说自己破东海盗贼时有功，却被李惟忠所压，海陵王立马命人将其斩首。他又禁止护卫渡过汝水河，然后开始打猎，可却被野鹿所冲撞，结果堕下马来，呕血数日，他依旧命诸道进兵会师。

五月，契丹诸部降兵反叛，海陵王派右卫将军萧秃剌带兵征讨。六月，他又命枢密使仆散思恭、西京留守萧怀忠将兵一万征讨契丹诸部。海陵王到达汴梁近郊，左丞相张浩率百官迎接。这一晚刮起了大风，吹塌了承天门的檐角，海陵王以汉家天子的銮驾进入汴梁。七月，他又大肆征调天下病马。又斩杀了亡辽耶律氏、北宋赵氏男子共一百三十余人。所以后世传说宋钦宗是被他射杀的。

八月，单州杜奎据城反叛，海陵王派都点检耶律湛、右骁骑副都指挥使大磐前往征讨。他又派枢密副使白彦恭为北面兵马都统，开封府尹纥石烈志宁为副都统，中都留守完颜彀英为西北面兵马都统，西北路招讨使唐括孛古为副都统，一并讨契丹叛军。中都留守完颜癸丑劝海陵王不要伐宋，他立马斩杀，不久他又将嫡母徒单太后弑杀于宁德宫，并且命人在宫中将太后遗体焚烧，又将骨灰弃之于河水中，又斩杀了太后侍婢十余人。

他又斩杀了右卫将军萧秃剌、护卫十人长斡卢保、枢密使仆散思恭、北京留守萧某、西京留守萧怀忠，又杖打了尚书令张浩、左丞相萧玉，又封太后侍婢高福娘为郧国夫人。九月，海陵王斩杀前寿州刺史毛良虎，大名府王九据城反叛，一下子就有数万人跟着他干，很快到处都是反金义军蜂起，大者连城攻寨，小者落草上山，甚至到了十几个骑兵就敢大张旗帜而行，金国官军不敢逼近。海陵王听说之后，非常厌恶，身边的人只要多说两句就要被斩杀。

很快他带着三十二员兵马总管的人马亲自伐宋，而且从汴梁到达了寿春，然后他任命太保、枢密使完颜昂为左领军大都督，尚书右丞李通为左副都督，尚书左丞纥石烈良弼为右领军大都督，判大宗正乌延蒲卢浑为右副都督，御史大夫徒单贞为左监军，同判大宗正事徒单永年为右监军，左宣徽使许霖为左都监，河南府尹蒲察斡论为右都监。这些人都跟着海陵王一起进军。

他又任命工部尚书苏保衡为浙东道水军都统制，益都府尹郑家为副都统制，这支兵马由海道直取宋都临安。太原府尹刘萼为汉南道行营兵马都统制，济南府尹仆散乌者为副都统制，这支兵马杀向蔡州。河中府尹徒单合喜为西面蜀道行营兵马都统制，平阳府尹张中彦为副都统制，从凤翔直取大散关，各路兵马到达指定地点驻军后再待命后进。海陵王又命武胜、武平、武捷三军为前锋，徒单贞率精兵二万进入淮阴，最后他又命皇后和太子完颜光英居守汴梁，尚书令张浩、左丞相萧玉、副宰相敬嗣晖留治汴梁。

可这时候南征将士从军中逃归者满大街都是，很多将士刚被授予官职，就举部逃亡，从者甚至多达万人，他们都在路上说道：“我辈现在前往东都辽阳府，一起扶立新天子！”十月，海陵王居然在行军途中迷路，他命令身边的护卫击鼓求助，这才有人前来引路将他带回了营所。不久之后，东都留守曹国公完颜雍在辽阳府称帝，改元大定，他数落了海陵王所有的过错和罪恶，弑杀嫡母皇太后，弑杀太宗及宗翰、宗弼、宗本等皇叔子孙，又毁掉了老家上京的祖宗宫室，斩杀了辽天祚帝、宋钦宗，还有他们的子孙，除此之外还有数十大罪过。

而这时，海陵王的大军已经渡过淮河，快到庐州的时候，他捉住了一头白鹿，他认为这是周武王白鱼入舟的吉兆，这时汉南道刘萼已经攻下了南宋的通化军、蒋州、信阳军。徒单贞则大败宋将王权于盱眙，并直取扬州。前锋军也到达了段寨，南宋兵马全都吓跑了，金兵又败宋兵于蔚子桥，又败宋兵于巢县，斩杀了二百多人，到达了和州。

这时王权带一千兵马夜袭金营，海陵王命弓箭手将他们射退，第二天下起了大雨，宋兵夜里烧掉了辎重逃跑，天明金兵追击，宋兵交战，金将韩棠却后退，所以大军开始失利。金将温都奥剌也往北逃归了。武捷军副总管阿散率兵力战，最后也敌不过后退。宋将王权退守长江南岸，海陵王到达和州，西蜀道徒单合喜也拿下了菜关，宋兵攻秦州腊家城、德顺州，全都打了下来，浙东道苏保衡与宋兵大战于海上，被宋水师所败，副统制郑家战死。

十一月，左司郎中兀不喝等听说了金世宗即位之事，就跑来告诉海陵王，海陵王拍着大腿叹息道：“金世宗是叔叔宗辅的儿子，宗辅是太祖第三子，寡人本想灭了南宋，一统江山改年号为大定，没想到他先用上了，岂非天命乎？”他又拿出之前提前写好的改元诏书给众人看，众人这才信服。很快他又驻军江北，决定灭了南宋再与金世宗争夺“大定”之位，于是他就派武平总管阿邻先渡江至南岸，结果失败了。海陵王回到和州，又要进兵扬州，等到舟师也来到了瓜洲渡，他就准备第二天就渡江和南宋决战。没想到当天夜里，浙西兵马都统制完颜元宜的叛，海陵王被弑，时年四十岁。

海陵王在位十二年，和隋炀帝十四年差不多，他在群臣面前总是装出一副仁义贤君的模样，他不吃尚食官送来的烧鹅，来展示自己的节俭，可他私下却拼了命地游猎，吃野味，还向地方索取各种方物，使得民不聊生，他又拿出自己的破衣服给臣下们看，都是打了许多补丁的衣服，他还命史官当场记下来。他又取将士们的伙食与御食一起吃，而他又假装先把军干们的陈米先吃光。

他看到民车陷于泥泽，他就命卫士下车帮百姓一起推车，等到民车出来了，他才命自己的御车前行，他与大臣们宴饮时，总是以古之贤君自居。他责骂大臣，要他们直言进谏，可他又重用奸臣张仲轲等人来做谏官，而忠臣祁宰进忠言却被斩杀。他亲昵小人，赏赐无度，左右那些近臣甚至直呼其名，他也高兴地授予他们显赫的官职。

他又把黄金到处乱扔，由这些小人开主自取。他又娶纳自己的亲眷，刑杀大臣不问有罪，他在汴梁建宫室，一根梁木就花费二千万钱，还需要五百人拉一根梁木，宫殿的装饰，布满了黄金，动工时金屑像雪一样从空中飘落，一个宫殿就要费用亿万计，而且建好了，他不满意就要毁而重建，却务必要做到极其华丽。南征所用战舰，很多都是毁掉民舍取木材来建的，没有军粮，他就煮死人尸油来做饭，他竭尽民力就像使唤牛马一样，费财用就像挥土一样，他的做法和隋炀帝征高句骊没什么两样。

金世宗大定二年，世宗降封其为海陵郡王，谥号为“炀“。后来又将他葬于大房山鹿门谷诸王陵中。后来有司上奏说海陵王就像西晋的赵王司马伦一样，是废主自立为帝的，所以不能称王，于是金世宗又贬其为海陵庶人。史书上说海陵王智足以拒谏，言足以饰非，就像商纣王一样，他想做皇帝就杀掉了金熙宗，想征伐南宋就把自己的嫡母给杀掉了，想夺人之妻就把人家的丈夫斩杀，可谓三纲尽绝矣！他屠灭宗族，残杀忠良，将姑姨姐妹等亲眷都纳为自己的嫔御，还想率三十二个总管就一统江山，其戾气实在太重了，所以最终招来恶果，所以后世称无道之主，总是以海陵王为首！

并把他和秦始皇、隋炀帝并称为雄，他诗文也是非常雄豪霸气，是不可多得的诗词大家，当时堪称冠绝天下。他即位之后，曾经有三大愿望，第一是天下一统，所有的事都由他一人乾纲独断，第二则是四海哪一国不肯臣服，他就要提兵扫灭，提其君长来问罪，第三就是要娶尽天下绝色为妻，其雄心之大，志气之霸道，世所罕见也！看官们，你们认为海陵王是怎样的一位帝王呢？