中国科学院的科学家们在北京脑科学和类脑研究中心进行了一项关于哺乳动物交配行为的研究，结果表明这一行为不仅会在动物完成交配后造成生理上的疲惫，影响随后的活动能力，并且还会在其大脑中留下持久的记忆信号。

该研究引发了人们对于这一行为后果的好奇:动物交配之后会发什么样的记号呢?

小鼠在体验过多次射精之后会表现出对于交配失去兴趣，这一状态就叫作性饱足状态，该状态是由于小鼠在交配期间进行的各种行为会激活他们大脑中关乎性行为的特定区域并改变神经元状态，最终影响小鼠长期行为决策的结果。

这些小鼠到底在大脑中留下了哪些改变呢?

完成一次正常的交配行为对雄鼠来说是很耗费精力的，因为对于小鼠来说，交配不仅仅是精子和卵子的相遇，他们需要通过完成一系列行为最终完成卵子的受精并代代相传。

而这系列行为最重要的一环便是前戏和生殖器的交融完成射精行为。

为了保证下一代有着足够高的繁衍几率，一次交配当中的雄鼠往往会以尽可能多的精子帮助雌鼠实现同次排卵期内多个卵子同时受精的目的。

这就使得一只雄鼠一晚上完成多次射精帮助雌鼠完成多次受精不是稀罕事儿，然而这对雄鼠来说却并非理所当然的事情。

雄鼠之间一般直接通过嗅觉就可以感知到同一个区域是否还有其他雄鼠存在，如果仅凭嗅觉感觉到有其他雄鼠的气味，那么即使他们已经交配了一整晚，也还是会保持很高的性交配兴趣并争先恐后地竞争。

但奇怪的是，在一些情况下，即使在没有其他雄鼠气味的情况下，它们也会突然失去对再次交配的兴趣。这种现象让科学家们开始更加深入地研究复杂的人类大脑被一夕之间“按下暂停键”的原因。

人们发现这些小鼠失去性交配兴趣的时候通常已经射精过多次，而科学家们也发现，这种持续性的对于性交配失去兴趣的状态其实更像是小鼠大脑中留下了持续性的障碍，就像人类被按住开关键一样。

那么是什么样的大脑机制使得小鼠在完成一定数量的射精行为后便不再有性方面的兴趣呢?科学家们首先发现了大脑中与性相关的一对对称性区域——前内侧区;这一区域与果蝇非常类似。

果蝇有着一个非常相似的诱惑反应机制，当雄性果蝇没有被雌性果蝇吸引的时候，它们会继续寻找更多诱惑;但是一旦被雌性果蝇诱惑成功，它们便会进入嗜睡状态并不再对任何诱惑产生激烈反应。

这种现象就像是神经元被“关闭”了一样。

当果蝇神经元关闭之后，无论什么刺激都会被果蝇“忽视”，空肚子拉不出大便，于是便一直空着。

科学家们将这一重要发现应用到小鼠身上，发现小鼠与果蝇有着十分相似的大脑机制：有一组特定的小鼠大脑区域被用于调控小鼠对于交配方面的反应。

但是研究发现仅仅是将小鼠大脑和果蝇大脑进行比较并不能完全解释小鼠为什么会在射精后失去交配兴趣，原因还有待进一步发掘。原来射精行为会激活大鼠大脑的一些区域，它们会发出指令让小鼠继续保持交配状态。

这些区域分别是小鼠的大脑海马旁回区和延髓侧外侧，前者负责让小鼠保持交配状态，后者负责控制生殖器收缩。在射精过程中，这些区域还负责向许多其他大脑区域发出信号。

这些信号包括但不仅限于前额叶皮质、前部岛叶和边缘系统等区域，共同参与调控生理反应以及激素水平变化，这些信号还会指示小鼠进入一种性饱足状态。

这种状态使小鼠对交配对象失去兴趣，以便他们能够尽快寻找其他新的伴侣。

这部小鼠大脑图谱帮助人们了解了许多不同的大脑区域如何共同参与并调控生殖行为，但仅仅有了这些信息仍然不能解开小鼠苍蝇一般被按下“暂停”键的原因。

于是科学家们将注意力转向了BNSTp和BNSTesr2，这两组神经元位于小鼠大脑中一个叫做前腹侧节结核区(即下丘脑前部节结核)里。

这两个部位有着相同点也存在很大的不同点，就像是两个相似又不同的小区院。

其中唯一相似之处是它们两个都参与调控生殖行为，但后者关心的是繁殖过程，前者则只需要在促进生殖行为之前保持兴奋就行，因此它控制神经细胞需要始终处于兴奋状态。

但令人惊讶的是，科学家们通过观察与活动状态相关的小鼠不同细胞标记发现，在性饱足状态下BNSTp细胞始终处于抑制状态，但是BNSTesr2细胞却始终兴奋，这说明尽管这一对神经元通常彼此对立，但在这一情况下却有着一种奇异的互补工作模式，就像医院里即使内科外科不一样，在急诊室医生看到出现大量需要立即干预的情况时就会不分内外科一起派出外科医生进行救助一样。

通过观察BNSTesr2细胞在性饱足状态下持续兴奋，以及通过表观遗传学技术观察到受到性刺激影响而改变表达的基因，一组关于NNM挑选器开放状态、HCN通道功能以及细胞更替频率”的观察得到了一些初步结论。

最终，研究者得出结论:酪氨酸羧化酶阳性细胞通过激活NNM通道和抑制HCN通道导致BNSTEsr2细胞处于兴奋状态，并且抑制HCN通道还会抑制细胞更新率，从而导致性饱足状态持续时间延长，同时抑制HCN还能让BNTs这个特定基因以及它编码出的蛋白保持稳定，由此科学家们通过实验极其直接地干预BNSTesr2细胞活动得到了令人惊叹的发现:仅仅通过改编这些细胞活动的相对频率便可以显著影响动物交配另外一半跳动频率。

尽管非常完美，但研究者们如何能确定这些BNSTEsr2细胞准确无误地参与调控着小鼠性饱足状态呢?

科学家们毕竟也有自己的电脑和程序，于是他们让计算机类似于一款简单逻辑游戏，让它分别控制两种状态下小鼠进行交配，并观察判断它们何时快速盛情高涨何时无精打采并无视寻找伴侣;

最终结果令人惊讶——计算机显示，两种不同状况下的小鼠感受和反应完全不同，这表明BNSTEsr2确实能直接影响交配决策!

中国科学院专家揭示了促使哺乳动物交配量干预其长期行为变化机制，并将结果进行了实验验证，证明了这个理论模型有效。这一研究结果或许能为人类寻找新生物学视角解释性欲减退现象。

其实这种类似显示也可能发生在其他生物性行为方面，比如食物摄取、领地行为等，所以将来深入研究这些机制或许能帮助开发出针对它们新疗法!此外，抑制或激活特定神经元的方法也可以被用于探索和干预其他行为模式，例如攻击性或社交行为。

这项研究不仅为我们揭示了小鼠交配行为背后的神经机制，也为理解更广泛的生物学现象提供了重要视角。小鼠在经历了多次射精后，表现出持久的性饱足状态，这一现象不仅影响了它们的交配决策，还可能对种群的繁衍产生深远的影响。

根据研究数据，雄鼠在一个交配周期内可以进行多达10次射精，而每次射精都伴随着显著的生理消耗和能量消耗。具体来说，射精过程会导致雄鼠体内的睾酮水平迅速上升，随后又会急剧下降，这种激素的波动直接影响了它们的交配欲望。研究表明，射精后小鼠的能量消耗可高达其基础代谢率的30%。这样的能量消耗意味着，雄鼠在经历多次射精后，必须花费更多的时间来恢复体力，从而影响它们的交配行为。

科学家们在研究中发现，BNSTp和BNSTesr2这两组神经元的活性变化直接关联着小鼠的性饱足状态。BNSTp细胞的抑制与BNSTesr2细胞的兴奋形成了一种动态平衡，确保了小鼠在完成交配后能够迅速进入休息状态，避免过度交配可能带来的生理负担。这一发现不仅有助于我们理解小鼠的交配行为，也为人类的性行为研究提供了重要线索。

值得注意的是，这种性饱足状态的机制可能在其他生物中也存在类似的表现。例如，在一些鸟类中，交配后的求偶行为显著下降，研究显示这可能与它们神经系统中的相似机制有关。对于生物学家和行为科学家而言，这意味着我们可以通过比较不同物种的行为，寻找共通的生理和神经基础，从而更深入地理解生物的行为模式。

此外，这项研究的结果也为治疗人类性欲减退等问题提供了新的思路。通过调控特定神经元的活性，或许能够开发出针对性欲减退的生物疗法。当前，全球范围内约有30%至40%的男性和女性在某一阶段经历性欲减退，研究显示，许多情况下与大脑中相应神经通路的失调有关。因此，深入研究BNSTp和BNSTesr2的功能，可能为开发新疗法提供新的方向。

总之，这项研究不仅为我们揭示了小鼠交配行为背后的复杂机制，还为理解其他生物的行为及其生理基础提供了新的视角。未来，我们期待更多关于神经元如何影响行为的研究，尤其是在食物摄取、领地行为等方面。这不仅能加深我们对生物行为的理解，还有助于开发针对各种行为异常的新疗法。

你认为这些发现对人类的行为研究有什么启示呢？在未来的研究中，我们应该如何更好地利用这些知识来解决实际问题？欢迎在评论区分享你的看法！