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周末读了一本很有意思的书，经济学家吴乐旻写的《富种起源：人类是怎么变富的》，这本书的核心思想可用一句话来概括：

人类之所以变富，源于效用品的增加。

所谓效用品，就是满足我们生存需求以外的商品，与之相对应的概念则是生存品。

严格意义上，满足人类生存需要的商品只有三样：食物、衣服和房子。

这里的食物仅限于吃饱，衣服仅限于保暖，房子仅限于遮风挡雨，至于食物好不好吃，衣服好不好看，房子是否气派，是买来的还是租借的，都不重要。

除此之外，其他商品按照程度划分，都可以视为效用品。

比如同样是食物，一碗粥是生存品，而一碗鸡汤就是效用品，前者是为了果腹，后者则是为了营养和美味；同样是衣服，冬天的棉大衣是生存品，Burberry风衣就是效用品，前者是为了保暖，后者是为了装X。

简单地说，生存品属于没了不行，效用品则属于可有可无。

大众普遍公认的效用品都是奢侈之物，比如名牌包包，名烟名酒、豪车别墅、大师画作、前朝文物等等，它们都是有钱人才玩得起的东西，但也正因为这些商品的存在，才能彰显一个人的生活质量。

毕竟，一个只能够消费生存品的人，是不可能有多余的闲钱去享受生活的。

对于整个社会也一样，如果所有人都在为解决温饱而忙碌，我们就不可能有盈余，更不可能创造高级的文明，人类发展将永远在低水平徘徊。

说到这你可能有个误解，对效用品的需求只有在生存被满足之后才会出现。

其实不然。

人类很早就开始了对效用品的追求，我们在史前时期就诞生了绘画、雕塑和舞蹈，并伴有大型的宗教祭祀，那时候人类生产力极其落后，时刻面临饥饿的威胁，这些活动从生存的角度看纯粹是多余的。

巴比伦、古埃及和古代中国都有建造大型宫殿的记录，以当时的技术条件和人均收入水平，这些行为都属于劳民伤财，如果统治者能省下大兴土木的钱去解决民众的温饱该多好。

从艺术到宫殿都是典型的效用品，为何在贫穷落后的古代社会依然被广泛推崇？

因为人终究不是动物，如果说衣食住行是人的“身体刚需”，那么像艺术、宗教、娱乐、体育这样的项目，就属于人的“精神刚需”。人的自我意识太强大，总需要从生活中找到一些意义，才能够积极地活下去。

效用品可多可寡，但一定要有，即便在极端贫穷的时候也不例外。

再举个例子。

我的父母生于上世纪五十年代，那时候所有人都很穷，一家子住在狭小的石库门里弄里，平时粗茶淡饭，能吃个红烧肉都是奢侈。

可每当过年的时候，街坊邻居就会一起蒸馒头，然后把馒头围成一圈，并在馒头上放一颗枸杞或葡萄干，这么做费时费力，大家一年连肉都吃不到几回，干嘛还要花功夫整这些？

用今天的话说，这叫做仪式感。只有这样，人们才会觉得日子红红火火，来年有奔头。

没错，即便在物质匮乏的年代里，人们依旧需要精神慰藉。

从这个意义上你也能理解，为什么那些月收入只有三四千的人，会花八九千甚至上万元给网红打赏，这笔钱难道不能干别的正经事吗？

因为网红和明星，也是一种效用品，为这些人提供了巨大的精神慰藉。正如民众连饭都吃不饱的古代，人们还是会饶有兴致地去建造金字塔与庙宇一样。

然而，效用品并非越多越好。人类历史在很长时期，都吃了效用品“过剩”的亏。

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适当拥有效用品能够提升生活质量，但如果消费过度就成了毒瘤，甚至将带来灾难性的后果，我们称之为“效用品的魔咒”。

今天的我们习惯认为：先进必将战胜落后，富裕必将战胜贫穷。

真的是这样吗？

回顾人类历史，答案是否定的。

比如在春秋战国时期，中原地区的国家普遍繁荣富庶，且有着悠久的礼乐传统，文化也极为昌盛。

但最终，他们都被来自西方“落后”的秦国给吞灭了。

秦国属于华夏文化圈的边缘之地，被不少中原贵族视为“蛮夷”，熟悉历史的朋友都知道，秦国的强大，始于商鞅变法。

而商鞅变法的本质，就是把国家变成一台战争机器，充分榨取个人的财富和劳动力，将所有国民变成农民和士兵。

比如商鞅规定，兄弟必须分家，如果男子20岁还没娶妻，父母就要坐牢。与此同时，商鞅还打击贵族与豪强，为平民建立升官通道。但这并不是因为他“尊重百姓”，而仅仅是为了向君主提供不竭的人力资源。

在《商君书》里，商鞅赤裸裸地表达了他的思想：“民弱国强，民强国弱·····朴则强，淫则弱。”言下之意，国家要发展，就必须以生存为第一要务，从上到下只能为生存而奋斗，其余的追求都是多余的。在商鞅看来，诗书礼乐都是“效用品”，不仅对生存无益，而且有害。

商鞅变法之后，秦国君民发愤图强，国力空前膨胀，老百姓虽然得到了些许好处，日子却过得很苦，稍有懈怠就会遭受严刑峻法，但也正是这种“对敌人狠，对自己更狠”的狼性文化，把自诩文明世界的东方六国给灭了。

秦国的成功并非孤例，后世草原部落征服农耕王朝，军事化的斯巴达打败民主化的雅典，都是奉行“生存至上”的民族，战胜了推崇“效用至上”的民族，那些贫穷落后的文明通过主动抑制“效用品”的发展，最终吞并了在物质和文化上比自己更先进的文明。

这也是为何古代社会普遍反对奢侈浪费的原因，因为对效用品的过度消费，不仅会对国家财政造成巨大的负担，还会使君民玩物丧志，失去对野蛮民族的抵抗力。

这种情况是从何时起开始扭转的呢？

一切源于17世纪后期的军事革命，枪炮逐渐取代弓箭、长矛和骑兵，并大规模武装平民，制造枪炮需要科学技术与丰厚的财力，落后的文明无力承担，唯有经济发达的国家才有能力制造。

也就是从那时候起，实力的天平渐渐朝着文明的一方倾斜。接踵而来的工业革命，才从根本上改变了“文明就要挨打”的局面。

工业革命堪称一场效用品大爆发，人类的生存需求已基本被满足，工业革命主要解决的问题，是如何让商品更丰富。

回顾四周，我们今天所使用的商品，无论吃穿用度，哪一件是我们生活“必需”的？我们从山姆超市买来那么多食物，仅仅是为了填饱肚子吗？

显然不是。

再看看如今全世界排名靠前的科技公司，苹果、谷歌、亚马逊、脸书、腾讯·······没有一家是生产生存必需品的。智能手机本质上是娱乐商品，电商是为了满足你买买买的欲望，社交软件主要是供你聊天或刷段视频用的。

全世界最赚钱的芯片公司英伟达是做游戏显卡出身的。顺便说一句，推动人类芯片产业发展的，除了军工，更大比例是由散落在民间的游戏和消费产业推动的，这些全部是现代社会的效用品。

工业文明之所以来之不易，是因为它打破了效用品的魔咒，把社会的繁荣与稳定，建立在满足个人福祉的基础上。

所以今天的人们可以尽情享受效用品，政府也不会再谴责“骄奢淫逸”，相反还会鼓励你多花钱，因为消费者越多，生产者就越多，政府也能有更多的剩余去巩固国防、完善法制、投资基础设施，从而开启“民富国强”的正循环。

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不过请注意，我们说效用品多多益善，仅仅是针对社会层面。而对个人尤其是企业而言，“效用品的魔咒”依然存在。

工业社会进来了效用品的大爆发，这场革命的结果是消费者的需求被彻底激发，商品极大的丰富，也给企业创造了无数机会。

但这仅仅是硬币的一面。

硬币的另一面是：随着需求的井喷，企业数量也开始井喷，而随着生产者的增多，消费者的选择也越来越多，他们会变得更为挑剔，更为苛刻，企业为满足日渐严苛的需求，不得不陷入惨烈的竞争。

这是一个残酷的事实，每家企业都需要应对巨大的生存压力，而在企业内部，如何有效利用这种压力，就成了永恒的难题。

压力面前，你可以把人当做生产机器，正如变法后的秦国或者工业时代早期的工厂，肆意压榨员工，用严苛的奖惩机制提高他们的产能。

但学者很快就发现，仅靠奖惩激励是不够的，很多企业即便给足了钱，优秀的员工依旧会跳槽，企业要激发员工的斗志，还要给他们提供适当的效用品。

管理学家赫兹伯格提出了著名的双因素理论，他曾对200名美国员工做了一项调查，以发现他们究竟“为什么而工作？“

后来，赫兹伯格在调查基础上总结出了两大因素：保健因素和激励因素。前者类似于生存品，满足于基本需求，比如员工薪酬，相对稳定的工作环境等等。

而激励因素则相当于给员工提供成就感和满足感，类似于效用品，比如豪华的办公室、丰富的伙食、带薪年假、出国团建等等。这些效用品不一定给公司带来直接的收益，却能提升员工的幸福感与获得感。

顺便说一句，很多人向往的高薪仅仅是保健因素，它是你努力工作应得的回报。

但效用品更类似于我们常说的“员工福利”，它没有具体可量化的标准。

比如谷歌公司，除了向员工提供比同行高几倍的工资，还在办公室配备了按摩椅、游乐场、游泳池、健身房和游戏机，公司还有可以隔音的“球形床”，员工困了可以直接躺进去眯一会儿，完全听不见外面的喧嚣。

谷歌还有一项令人羡慕的规定，员工每周可以抽出20%的时间做自己喜欢做的事，这不就是鼓励高薪摸鱼吗？谷歌对此的解释是：唯有允许员工拥有自由时间，才能更好地激发他们的创造力。

另一个著名的例子是胖东来超市，胖东来员工每天的工作时间只有7个小时，带薪年假长达40天，全年假期加上双休日和国定假日高达140天，管理层甚至有190天休假。

说到这你一定会羡慕，如果自己的公司也像胖东来或谷歌那样对员工关怀备至，那该多好！

但不要忘了，一切美好的事物，本质上都是效用品。但效用品也是奢侈品，无论舒适的办公室、丰盛的伙食还是充裕的休假，并不是每家企业都能提供的。

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胖东来与谷歌能给员工提供高福利，都是以企业的高利润为前提的。而要实现高利润，你得拥有很宽的护城河。

凭借网络效应与技术优势，谷歌在搜索领域占据了无可撼动的地位，去年仅一个季度的广告收入就高达800多个亿。

胖东来超市在许昌就是地头蛇，别说是一般的小超市，就算沃尔玛大润发来了照样落荒而逃，胖东来之所以不扩张，就是为了能保住这份优势。

即便有些企业具备了强大的实力，也不见得能给员工提供太多的效用品。

比如沃尔玛或亚马逊这样的企业，尽管是行业顶流，但除了少数高管，基层员工也是苦不堪言，压榨工人更是司空见惯，亚马逊甚至被员工以“血汗工厂”的名义起诉。

至于国内大厂不把员工当人的例子更是数不胜数，这里就不一一例举了。

总之，如果一家公司高度崇尚效率，无论企业是大是小，是强是弱，员工大概率会被逼成生产机器，唯一的区别是给不给高薪，让更多人替他卖命。

只有极少数企业，才能在给员工发高薪的同时，还能提供更宽松的工作环境，以及更充足的自由时间，一要实力，二得看运气。

某种意义上，现代企业就像工业革命前的国家，为了防止比他们不怕苦不怕死的野蛮人入侵，就只能减少对效用品的消费。

为什么如今的欧美企业惧怕中国？因为中国人真的太卷了，卷完国内卷国外，人家原本享受着钱多事少的悠闲日子，现在中国商品来了，人家比你能加班，比你能吃苦，关键是工资还比你低，欧美的工厂只能大批倒闭。

在严酷的生存压力下，效用品永远是奢侈品，即使存在，那也是微妙平衡下的产物，你眼中的理所当然，其实都是实力使然。

用当下流行的话说：你以为的岁月静好，只不过是有人替你负重前行。

企业之所以岁月静好，只不过是负重前行的人还没来敲门。