古有朝廷重臣“卸甲归田、告老还乡”；今有农村农业部、发展改革委员会等九部门联合发文：鼓励退休老干部、老教师、老医生、退役军人等回农村定居。看似都是离职人员的一种安置方式，意义却不同。

古代称朝廷有权势的官员“告老还乡”前还有一个成词是“卸甲归田”，连起来是“卸甲归田、告老还乡”。大致的意思是自愿放弃曾经拥有的权利，并离开曾经掌权的地方，回归到与世无争的平民生活、颐养天年。

皇权时代的朝廷官员，其实并没有”退休“的说法，没有外力的情况下一般都是在任上干到死。而且朝廷一般也不鼓励官员提前退休。但特殊情况下官员离任叫”致仕“。告老还乡”之成语最早出自于明·凌濛初之《初刻拍案惊奇》。

古代官员”致仕“一般有几种情况：其一是在职期间跟同僚关系不融洽，遭受排挤；其二是自己的建议得不到采纳，不被重视；其三是被上级打压，被迫离开。也就是戏曲中常说的“解甲归田告老还乡”，其实都是非本人意愿。

由此可见古代朝廷官员告老还乡者，以官场不如意者居多。但还有一种情况是，某官员在朝廷的势力盘根错节、根深蒂固，影响到了上级，甚至是皇帝的权利，所以上级以妥协的方式要求其提前解甲归田，远离权力核心。

俗话说”三年清知府、十万雪花银“，古代的官吏，不贪财者极少。因此朝廷命官在离任之后，有大量的钱财带回老家，可以拿出部份钱财修路铺桥，给老家的百姓带来福利，得到百姓的爱戴，因此也可以叫”荣归故里“。

而且这种被“告老还乡”的官员，做官时的门生故吏遍布天下，在社会上仍有一定的影响力，这种影响力对统治阶级并不造成实质性的影响，所以听之任之。这一类退休官员回到老家农村，对振兴乡村经济有很大的帮助。

所以说，古代朝廷官员之“告老还乡”，最重要的目的是离开权力核心，其次的目的才是振兴“乡村经济”。而今天国家鼓励退休老干部、老教师、老医生退役军人回乡，跟古代官员的“告老还乡”有根本的区别。

古代离任官员是没有退休金的，他们只能靠在任时的积蓄，或者偶尔的赏赐过日子。现代的退休人员是有养老金的，现休老人回到农村，他们的养老金也同样为拉动农村消费作出了贡献，而且老人的消费更加理性。

特别是一些退休的老教师、老医生等技术型人员，他们虽然到了退休年龄，但其掌握的技术与身体状况允许他们散发余热。这些人回到老家，不仅可以得到老家人的真诚照顾，又可以对老家做出力所能及的贡献，所以得到国家政策上的支持。