9月18日,据法国《西南报》的报道,法国政府已经宣布加强对乌克兰的军事支持,对援助给乌克兰的幻影2000-5F战斗机进行升级。经过升级后的战斗机将具备对地打击能力,这标志着幻影2000-5F的截击机角色发生转变,因为幻影2000-5F战斗机最初并不使用空对地武器。
升级工作将在法国空军的卡佐空军基地进行,该基地已经成立了80周年,在测试和认证军用飞机方面有着悠久的历史,其中包括幻影系列战斗机的各种型号,如幻影F1、幻影3和幻影2000,此外还有阵风战斗机。参与改装幻影2000-5F战斗机凸显了卡佐空军基地在满足现代作战不断变化的需求方面所发挥的作用。
这些改进反映了现代空战性质的变化,使幻影2000-5F战斗机可以执行除了空中拦截以外的一系列任务,满足乌克兰在俄乌冲突中对多用途战斗机的需求。在此之前,法国已经向乌克兰提供了SCALP-EG空射巡航导弹和“铁锤”精确制导炸弹,如果能为幻影2000-5F集成这些武器,那将进一步增强乌克兰空军的对地打击能力。
2024年6月6日,在诺曼底登陆80周年纪念日结束后,法国总统马克龙在接受电视采访时表示,将向乌克兰提供幻影2000-5F战斗机,但没有提及具体数量。这些战斗机最初的计划是用来加强乌克兰的防空能力,特别是在哈尔科夫地区,该地区经常遭到俄罗斯空袭。幻影2000-5F战斗机已在法国空军服役近25年,虽然整体性能不如阵风战斗机,但对于乌克兰来说仍算得上一款不错的武器。
幻影2000-5F最初的定位是拦截机,虽然可以执行对地攻击任务,但法国空军并没有赋予其多用途角色。该战斗机的最大飞行速度为2.2马赫,作战航程1550公里。幻影2000-5F战斗机装备了2门30毫米机炮,全身共有9个挂点,可携带6.3吨的武器。
法国空军目前拥有26架幻影2000-5F战斗机,其中大部分由位于卢克索伊的1/2鹳鸟战斗机中队运营。由于可用飞机数量有限,而且这些飞机对法国军事行动非常重要,因此能不能向乌克兰交付这些战斗机引起了一些怀疑。
法国目前正在建立一个国际联盟,以便从卡塔尔、阿联酋和希腊等国采购更多的幻影2000战斗机。这一点类似于荷兰、比利时、挪威等国家为了向乌克兰提供F-16战斗机而组建的联盟。
不过,一些乌克兰军事专家对幻影2000-5F战斗机提出了质疑,表示这款战斗机并不适合乌克兰的需求。接收一种新的战斗机那就意味着需要建立一套新的后勤体系,并且需要再挑选一批飞行员去法国接受训练,这些都有可能影响乌克兰接收F-16战斗机。
他们认为乌克兰空军目前的需求是利用远程空空导弹来对付俄罗斯空天军的战斗机,而幻影2000-5F战斗机无法完全满足这一需求,该战斗机装备的米卡空空导弹最大射程只有80公里,远不及美国F-16战斗机装备的AIM-120,除非法国为幻影2000-5F战斗机集成“流星”空空导弹。