【军武次位面】作者：乐乐

9月6日，环球网援引香港《南华早报》消息，称以日本横须贺为基地的美国海军“美利坚”号两栖攻击舰，打算在近期率队驶入黄海，和韩国海军进行两栖登陆演习。这是近10年来，美海军编队首次事前宣布进入黄海，再加上编队核心是这些年来，饱受争议的“闪电航母”，顿时吸引了不少目光。

▲美国海军“美利坚”号两栖攻击舰和F-35B编队

上世纪70年代，英国海军无力承担费用高昂的大型航母，于是推出了别出心裁的垂直起降航母，同一时期，美苏海军也都开始研究类似项目。最终以苏联建成“基辅”级航母，并搭载雅克-38垂直起降战机，而美国彻底放弃，全力制造大型航母而结束。数年后，美国海军陆战队深感美国海军空中支援不及时，准备发展由自己控制的空中力量。这个计划分为三部分：一采购能部署在航母上的舰载机部队，部署在美国海军建制下的航母上，但飞行员和舰载机都属海军陆战队所有。二采购一批能部署在航母上，但主要在陆上基地服役的舰载机作为备用，同样是海军陆战队内部建制。三从英国购入AV-8A“鹞”式垂直起降战机，部署到大型两栖攻击舰上，作为登陆作战的空中支援使用。

▲由于F-35B产量不高，现在仍有AV-8B在美国海军两攻上服役

得益于美国海军陆战队对国会的巨大影响力，上述计划全部实现，甚至连AV-8A都是从英国整装进口的（这是冷战期间美国军队唯一一次，从其他国家整机进口一线战机）。在使用中，美国海军陆战队发现，AV-8A性能虽然拍马都赶不上F-15F-16等三代战机，甚至连米格-23米格-21等二代战机也未必打得过。但在己方掌握制空权的情况下，AV-8A的对地支援效率远高于舰载火炮导弹和直升机，因此，随后美军推出了脱胎换骨的大改型号——AV-8B。不仅在自己两攻上部署了数百架，而且还返销英国，其他国家也采购了不少。AV-8B的大获成功，为美国海军陆战队积累了足够的经验，叠加隐身战机的发展浪潮，新一代隐身垂直起降战机应运而生。

▲F-22A开启了全球隐身战机浪潮

90年代初，美国海军陆战队正式提出发展计划，核心理念就两个：隐身垂直起降。当时美国空军还在和国会反复争夺F-22A建造数量，美国海军一心等待F-22A量产后的舰载改进版，以及专供自己使用的A-12舰载隐身轰炸机。结果在冷战结束的大背景下，两者最终都被迫先后加入，海军陆战队主导的隐身垂直起降战机项目，最终成品就是外界耳熟能详的F-35。F-35B作为取代AV-8B的新一代战机，性能上取得了巨大突破，不再是面对同代战机时无力对抗的弱鸡模样。在这种前所未有的先进装备刺激下，海军陆战队萌生了一个大胆想法——建造以F-35B为核心装备的新一代两攻，全面强化空中作战队伍，这就是著名的“闪电航母”项目。

▲满载F-35B的“美利坚”号两栖攻击舰

以45000吨的“美利坚”级两栖攻击舰为载体，搭载22架F-35B，并在驱逐舰核潜艇的护卫下，组建两栖戒备群，以远低于大型航母编队的建造使用成本，构建能在远海部署的中型航母编队，这就是“闪电航母”的思路。为此，前两艘“美利坚”对内部结构进行大幅调整，将大量两栖装备搭载空间，转设为保障F-35B使用的航空车间和维护场所，甚至两攻标志性的船坞也被彻底取消，海军陆战队首次拥有自己掌握的海基大规模空中编队。然而，其尚未来得及品尝新式装备的美味，局势就急转直下。首先，美国海军成为最大的反对者，原因当然是“闪电航母”无形中挤占了大型航母的生存空间，美国军种之间争夺利益向来是血腥的，上世纪著名的“美国海军上将造反”事件，还历历在目。

▲美国海军不能容忍其他军种侵犯自己大甲板航母的生存空间

其次，“闪电航母”放弃了投送重型装备的能力，使得美军两栖登陆作战水平大打折扣，而这恰恰是美国海军陆战队的立身之基。最后，“闪电航母”虽然最多能搭载20余架F-35B，但既没有固定翼舰载预警机，飞行甲板面积也不够宽阔，起飞调度效率很低，实际战斗力远没有预期的那么理想。于是，红极一时的“闪电航母”，在建造2艘之后被取消，后续两攻调整回之前的普通模式，也就是最多只搭载6架F-35B。如今“美利坚”号意图闯入黄海示威，那也要看示威的对象是谁。中国国防力量近年取得的进步有目共睹，特别是高超音速武器在远程反舰领域大规模应用后，堪称是离岸2000千米反舰无敌手。

▲普通搭载模式下的“美利坚”号两栖攻击舰

一艘满载F-35B的“闪电航母”，配合护卫编队，对普通中小型国家来说，可能是难以抵挡的威慑，但对2023年的中国国防力量来说，大概就跟移动的活靶子差不多。美国海军时隔10年进入黄海的炫耀活动，看似带有“中型航母”的威慑意味，实则只是一艘没有舰载预警机调度的半成品。耀武扬威肯定是不行的，低调地行动，保证不自取其辱就已经是最好的结局了。